23、学院

    八月初九，阮景终于迎来了第一场秋闱考试。

    这日，阮卿亲自送他去考场，罗予彤也在，她与阮景坐在车厢里，而阮卿则在外面与车夫搭坐，将空间留给他们。

    情郎即将去赶考，罗予彤也紧张了好几个晚上。此时，她的小手被阮景握着，车厢随着车轮粼粼，轻轻摇晃。她昨夜想好的祝福之语一句也没说出来，反而是阮景一路安慰她莫担忧。

    她见阮景这段时日脸颊变瘦了，心疼不已，“这些日子景哥哥辛苦了。”

    阮景低声轻笑，“怎会辛苦？读书累的时候想想你，就不觉辛苦。”

    他语气温柔，握着她的柔荑不断把玩。

    “阮哥哥都准备好了么？”

    “怎的？怕我没准备好，你嫁不成我？”

    罗予彤见他都这个时候了，竟还有心思逗弄她，便推了他一下，脸红如霞。

    见她害羞，阮景得趣，他抽出手抚摸她红扑扑的小脸，说道：“我自是准备好了，不过科举之事，三分运气，七分实力，谁也说不准。但，不为别的，就为你，我也要努力，莫担心。”

    罗予彤轻轻点头，“我前儿去寺庙里为景哥哥求了个运。”

    她从袖中拿出一个小小的荷包，将它挂在阮景的脖颈上，然后掖进他的衣领中。

    阮景被她弄得痒痒的，有些心猿意马，抚摸她脸的手变成捏着她下颚，轻轻抬起，印上她的红唇。

    两人在马车里浓情蜜意，许久后，外面响起了阮卿的声音，“哥哥，我们到了。”

    阮景这才放开罗予彤，率先掀袍下车，然后才扶她下来。

    阮卿见罗姐姐的嘴唇红红肿肿，奇怪问道；“姐姐今日早饭吃了辣的？”

    罗予彤被她问得不好意思，轻轻‘嗯’了一声，趁她不注意，悄悄掐了一把阮景的腰腹。

    阮景暗笑。

    这一路上他春风得意，倒是减少了许多考试的紧张感。他拿好行李，对两个小姑娘说道：“好了，你们家去吧，考完了不用来接我，我自己回去便是。”

    于是，阮卿与罗予彤两人便绕道去翠轩阁，今日正好是交绣品的日子。

    陆掌柜见着两个小姑娘青春洋溢结伴而来，颇为欢喜，请她们上二楼入座，“你们俩先去厢房里吃些点心，我稍后就来。”

    阮卿应了一声，拉着罗予彤乖乖巧巧的上楼，这里她每个月都来，与小厮和小娘子们皆是熟悉。倒是罗予彤，偶尔才与她来一两次，略微有些拘束。

    小娘子上茶后，约莫半刻钟，陆掌柜进来了，她手里还端着一个盘子，盘子里叠放着一些绣品。

    陆掌柜在她俩面前坐下，笑声爽朗，对阮卿道：“早就盼你快些来。”

    “掌柜的，可是有事？”

    “有，还是好事呢。”她示意阮卿看看盘子里的绣品，“你看看，这些绣得如何？”

    阮卿拿起一块巾帕仔细翻看，两面皆绣着不同花样，完全看不出针线错脚，工艺简直堪称神奇。不禁露出惊讶之色，赞叹道：“这绣工真好！”

    “可不是，这是女德学院出来的绣品，自然不凡。”

    原来如此，女德学院向来为皇家尚衣局培养人才，凡是出来的绣品皆作为御用，难怪工艺如此精妙。

    陆掌柜观她神色，问道：“你可曾想过去女德学院？”

    阮卿睁大眼睛，“我...我也可以去吗？”

    “自然，我与学院的蔡夫子是老熟人，可为你写封推荐信，你若是想去，大可去报名试试。”

    这个消息惊住了两位小姑娘。

    女德学院闻名整个大晋朝，是官府出资办的一所女子学院，该学院与其他女子学院不同，旨在教学女子‘德、言、容、工’，其中‘工’便是指女红。时人素来注重女子工艺之德，无论是勋贵之家还是平民百姓，皆以娶贤惠多秀之女子为傲，其中女红便是首要看重之事。

    而且，女德学院还不分平富贵贱，凡是有资格能考入的女子，皆可入学。教学分许多科目，有琴、棋、书、画、礼、工，学子可根据自己擅长的科目报考入学。按阮卿的情况，可以报考‘工’科，分别需要学习纺织、缝纫、描彩、刺绣、算术、经学。共三年学制，但凡顺利结业者，还可以有机会考试进入皇宫尚衣局谋个女官。女官与宫女不同，不仅人身自由，还可每月领取俸禄。许多勋贵之家也会找各种门路，将女儿送进去谋个一官半职，镀金一番，只为日后能攀个好亲事。

    此时，阮卿心潮澎湃，可一时却难以答应下来。

    陆掌柜见她有所犹豫，便问道：“你有何顾虑，不防与我说说。”

    “听闻入学考试需要有一定学问基础，可我，只认识简单的几个字，这可如何是好？”

    陆掌柜笑了，“这有何难，‘工’科对学问要求也不是太严格，简单的认字、写字便好。现在离入学考试还有一个月，你素来聪慧，现下努力应该不成问题。况且，我晓得你有个哥哥是秀才，让他辅助你一番，事半功倍。”

    “但我需要与家人商量一番。”

    “这是自然，入学乃大事，你回去与家人商量了再答复我。另外，关于学资问题，你无需担心，我翠轩阁可以为你出。”

    阮卿不知陆掌柜如此善意是为何，便直接问道：“陆掌柜极力推荐我去女德学院，要我如何报答呢？”

    小姑娘就是聪明，陆掌柜呷了口茶，缓缓道：“我见你是个可造之才，如此埋没，实在可惜。当然，我此举也是有所图，我们之前的约定仍旧有效，不过你之后每月只需交一半数量绣品给我便好，结算银钱不变。待你日后顺利学成归来，需要与我翠轩阁继续合作，凡是你的绣品，先授权予我翠轩阁售卖，如何？”

    这个条件颇是公道，阮卿觉得甚可，于是，她欣然说道：“没想到今日来，竟得了个这么好的消息，在此多谢您了，我先家去与父母商量，会尽快答复您。”

    ……

    两人出了翠轩阁，仍在兴奋中，罗予彤摇着她的肩欢呼道：“太好了，阿阮入了学院，今后可以做女官了。”

    阮卿腼腆，“哪有那么容易，还需要考试呢，再说了，想做女官的人那样多，又岂会轮到我？”

    “我觉得你一定可以。”罗予彤对她盲目自信。

    两人边笑闹边走着，看见路边有个小摊在卖针线，便准备选买一些回去。

    阮卿捡起一捆黄色的细线，正准备询问价钱，便被罗予彤扯了一下胳膊，她不明所以，罗予彤示意她看隔壁的人群。

    隔壁的小摊前驻足着一个年轻漂亮的姑娘，穿着打扮贵气，身边还跟着几个小丫鬟。她手上正拿着好几个挑选好的小玩意儿，在询问价钱。

    罗予彤之所以要她看过去，是因为她的丫鬟与那小商贩起了争执，听起来好像是丫鬟觉得那商贩在讹她家小姐的银钱，可她自己又不清楚行情，只一个劲的说他卖贵了。可听那商贩的口音，是从外地来的，粗眉宽额，精明圆滑之态，说话头头是道，让那丫鬟不知如何反驳，只气得脸红脖子粗。而她家小姐好似很喜欢那些小玩意儿。

    这样的商贩阮卿也见过，桥塘街每月集市时，都会有许多外地来的小商贩，倒卖些各个地方的手工艺品。有些实诚的价格喊得公道，而有些则专挑一些不懂行的讹高价钱。反正就是一锤子买卖，这次买了，下次再来也找不着他了。于是这些人颇为大胆，不管不顾的胡乱喊价。

    阮卿见那小丫鬟气得不知如何是好，而她家小姐不谙世事，正有所犹豫准备付银钱。阮卿便走过去阻止她，“这位小姐别被他骗了，这样的玩意儿西市多的是，皆卖得便宜，哪里值他口中这个价钱？”

    那商贩见个小姑娘过来拆台，怒气冲冲，“哪里来的没见识的黄毛丫头，你也不看看我卖的这些出自哪里，你看看这手工，还有这花纹，皆是大师所作。”

    “哦？那请问是哪个大师呢？”阮卿不悚他，这样的人越是悚，他越得寸进尺。

    商贩支支吾吾说不出来，这时，那小姐也看出来了，便有些生气，“你这人，我好心想帮衬你生意，却如此不厚道。”

    这商贩见阮卿年纪虽小，却不容易哄骗，眼见到嘴的肥羊要飞了，气愤的同时也不敢再忽悠，毕竟来长安做趟买卖不容易。对他们这样的走货人来说，能卖高价固然好，若是不能，多少挣些个银钱也不亏。更何况，这位小姐还买了许多，也算一笔大买卖。

    权衡过后，他态度反转，讨好的笑道；“我这些确实是好货，小姐您慧眼识珠，不过，您要是喜欢，我也给您折个价，原价二十两，你给个十两银子就好，我今儿这趟买卖不容易，权当送个人情好了。”

    他说得好听，可还是想贪银钱，阮卿低声开口对那小姐说道：“顶多四两银子。”

    于是，那小姐便对商贩比出四根手指，气鼓鼓的问，“卖不卖？”

    那商贩见讨不到便宜，一脸遗憾的点头认命，“行吧，四两就四两。”

    那小姐欢呼一声，似乎打了胜仗一般，顿时喜笑颜开，她对阮卿感激道：“多谢你，要不是你，我的私房钱可要被人讹光了。”

    她笑容爽朗，活泼俏皮，说话悦耳动听，阮卿不禁一笑，“小姐客气了，这样不公的事，是人皆看不过眼的。”

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