第931章 滑铁卢

    第931章滑铁卢

    阿斯奎斯解散内阁的直接原因是在野党的逼宫，深层次原因则是英国远征军的节节失利。

    世界大战爆发后，包括南部非洲远征军在内，英国远征军在各个战场的损失已经超过一百万人，英国自从立国以来，还从来没有在一次战争中遭受这么大的损失，自由党领袖劳合·乔治主动拜访首相阿斯奎斯，要求阿斯奎斯尽快改善后勤供应不畅的局面，敦促远征军在前线获得更大的胜利，否则劳合·乔治就将向全社会揭发关于政府的丑闻。

    阿斯奎斯屈服了，他很善于保护自己，于是内阁改组，新内阁是英国有史以来的第一个战时联合内阁，劳合·乔治成为新成立的军需部部长，拿走了一部分原本属于基钦纳的权力，也对温斯顿造成致命威胁。

    平民出身的劳合·乔治是公爵后裔温斯顿的死敌，同时和内维尔也有私仇，十年前，劳合·乔治在伯明翰险些被处死，伯明翰是张伯伦家族的传统势力范围。

    罗克的担忧成为现实，温斯顿的海军大臣职务被解除，这是联合内阁成立的前提。

    罗克在这个问题上也帮不上温斯顿的忙，英国政坛的新贵劳合·乔治是温斯顿的死敌，首相阿斯奎斯和温斯顿有个不得不说的故事，从1908年的11月30号开始就不喜欢温斯顿。

    被解除了海军大臣职务之后，温斯顿身上唯一的职务只剩下兰开斯特公爵领地大臣，这个职务还没有实际权力，更多的是象征意义，因为领地大臣并没有领地的管理权，所以温斯顿一怒之下连领地大臣这个职务也辞掉，自愿到地中海远征军担任少校参谋。

    这中间还有个插曲，新内阁成立后，温斯顿虽然被排斥，但是温斯顿毕竟还是马尔巴罗家族的成员，自从担任海军大臣后，温斯顿在工作中并没有出现明显失误，英国的后勤不畅不是温斯顿的责任，所以温斯顿被任命为不管部大臣。

    “不管部大臣”顾名思义，就是什么都不管，虽然不管部大臣也是内阁成员，有资格出席内阁会议，参与政府决策，但是不管部大臣没有任何实际权力，这对于温斯顿来说是一个近似于羞辱性的任命。

    温斯顿拒绝了不管部大臣这个职务，宁愿去比利时前线指挥一个旅，但是因为温斯顿在海军大臣任上给了罗克太多支持，所以佛伦齐不欢迎温斯顿，温斯顿只能到地中海远征军来。

    罗克热情欢迎温斯顿的到来，但是罗克没有想到，温斯顿不是一个人来到塞浦路斯，而是带着一大群人。

    温斯顿和霍齐尔估计还处于冷战中，所以霍齐尔没有跟随温斯顿来到塞浦路斯，不过温斯顿带着他的仆人马夫和马，行李装满了一整辆卡车，里面居然包括一个自带加热器的澡盆。

    罗克对英国的贵族又有了新的认识。

    前往指挥部的路上，罗克和温斯顿同坐一辆车。

    “你把整个城市都拆了，瞎费这么大力气，伦敦正在考虑把塞浦路斯送给希腊，争取希腊的支持。”温斯顿一上来就抛出一个大瓜，罗克简直难以置信，9251平方公里的塞浦路斯，说送人就送人，怎么特么英国也是量英伦之物力，结与国之欢心。

    不过转头想想，罗克马上就理解。

    达达尼尔海峡战役爆发前，英国为了争取希腊的支持，一度将包括君士坦丁堡在内的周围土地，承诺在战后都送给希腊。

    这个情况被俄罗斯帝国知道了，然后就有了俄罗斯帝国外长给希腊政府那封信，再然后就有了希腊政府的倒台。

    英国外交大臣格雷不甘心失败，既然君士坦丁堡无法作为交易筹码，那就试图以塞浦路斯为筹码，说服希腊参战（这可不是杜撰）。

    “希腊就算参战，也只能拿出来三个师，我们南部非洲已经派出50万远征军，为什么不把塞浦路斯作为奖品奖励给南部非洲？”罗克忿忿不平，维多利亚女王留下的遗产实在是太多了，英国败了一百年都没败完。

    “伊丽莎白港和大马士革加起来还不够？”温斯顿瞪着眼睛憋着嘴的样子真烦人，活该被人撵到塞浦路斯，罗克原本内心还有点愧疚，现在那点愧疚已经烟消云散。

    “大马士革是我们自己打下来的，跟伦敦有毛关系？”罗克反驳，攻占大马士革的过程中，伦敦可是一点忙也没帮，南部非洲和内志苏丹国攻占大马士革相反还客观上解除了埃及的危机。

    “伦敦要是不帮忙，就算你们打下来大马士革，大马士革也不属于你们。”温斯顿得意洋洋，似乎心情并没有怎么受影响。

    “哼哼，大马士革就在那里，不会长腿自己跑，谁想取代我们就来试试看。”罗克霸气十足，吞到嘴里的肉，就没有理由再吐出来。

    现在的塞浦路斯，除了唯一的大教堂之外，已经找不到任何奥斯曼帝国时期遗留下来的建筑物。

    就算是这唯一的一个教堂，还已经经历过多次改造，最初是天主教堂，后来是基督教，现在则是新教。

    和尼亚萨兰所有的城市一样，宽阔的道路是最显著的标志，道路经过压路机的反复碾压，然后又铺上了沥青，道路两旁的景观树和中间的绿化带都是刚刚栽种的，宽阔的下水道正在修建中，蚂蚁一样的工人正在努力工作，这些工人都是原本被关在集中营里的奥斯曼人，集中营的环境恶劣，他们缺少食物，没有医生，还会遭到看守的虐待，生不如死。

    现在好多了，只要他们愿意工作，他们就会得到更好的食物，虽然只不过是从发霉的黑面包上升到炖土豆这个层次，但是土豆管够，偶尔还能看到油星或者肉花，这已经是很难得的进步了。

    世界大战爆发后，奥斯曼帝国国内的居民都已经很少吃到肉。

    不是没有，而是价格昂贵到平民买不起的地步。

    宽阔的道路旁边，是驻军的军营和配套设施，士兵住的是集体公寓，军官住的是独栋别墅，医院和公园也在建设中，市中心的广场正在铺设石板，这些石板都是从尼科尼亚旧城区弄来的，广场的面积很大，至少一万平方米，广场中心未来会有乔治五世的雕像。

    就凭这个雕像，谁都不敢把塞浦路斯送给希腊人。

    温斯顿没想到罗克的手笔居然这么大，建设一个这样的城市不知道要花多少钱。

    “一分钱都不花，建设军营和医院的费用地中海远征军司令部出钱，城市基础设施是由看好塞浦路斯未来，愿意为塞浦路斯投资的大企业买单，广场周围的土地都已经卖出去了，价格就算建设两个城市也用不完。”罗克做生意不用人教，就算是在英国本土，建设城市的主要费用也都是人工成本，但是在塞浦路斯，有数量高达五万多的奥斯曼人可供利用，这些劳动力可都是免费的。

    “哼哼，英国政府出钱，最后都是你们这些奸商获利。”温斯顿对罗克这种行为很不满，虽然他被解除了海军大臣职务，但是不要怀疑他对大英帝国的忠诚。

    “大英帝国收获的是世界霸权，还有什么比这更重要的？”罗克不否认获利，但是获利最大的还是伦敦。

    回到司令部，温斯顿受到司令部成员的热烈欢迎，就连被罗克取代的伊恩·汉密尔顿也对温斯顿同病相怜。

    达达尼尔海峡战役进行到现在，规模已经远远超出当初战争部对达达尼尔海峡战役的预计，伊恩·汉密尔顿自认在地中海远征军总司令的位置上不可能比罗克干的更好，所以对温斯顿并没有多少怨恨。

    温斯顿也不讨厌伊恩·汉密尔顿，让罗克代替伊恩·汉密尔顿，目的是为了赢得战争，而不是劳合·乔治这样的党同伐异，所以温斯顿和伊恩·汉密尔顿见面的时候两人来了个拥抱，相逢一笑泯恩仇。

    温斯顿的态度非常坚决，他要以出色的战绩洗刷自己身上的屈辱，所以抵达塞浦路斯就要求随部队上前线。

    罗克和伊恩·汉密尔顿都不同意，前线刀枪无眼，万一有个闪失，罗克和伊恩·汉密尔顿承担不起。

    晚上的例行宴会后，罗克终于有时间和温斯顿坐下来好好聊一聊。

    “几个月前你还提醒我，贸然发动达达尼尔海峡战役，会成为我军事生涯的滑铁卢，现在达达尼尔海峡战役还没有结束，我就已经被贬谪到塞浦路斯，世事难预料啊——”温斯顿晚宴上喝得有点多，醉眼惺忪以一个很不雅的姿势半躺在椅子上，谁都看不出几天前他还是位高权重的海军大臣。

    罗克这时候才注意到，温斯顿的头发已经远不如第一次见面时的那么茂盛。

    想想也可以理解，罗克第一次见到温斯顿的时候还是1900年，一晃都已经13年过去了。

    “别担心温斯顿，你还有东山再起的机会，相信我。”罗克不着急，就让阿斯奎斯和劳合·乔治暂时得意吧，很快他们就会感受到资本的威力。

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