8、第八章

    “提线香”，顾名思义，中之者如提线木偶，言行皆受旁人指令摆布。

    此物能在一定时限内掌控人的神智，于性命倒无大碍。饮下至多只需一炷香的功夫，其效用便会彻底发作；若中招者意志薄弱，则发作会更快些。

    自发作起，它的效用将持续近半个时辰，期间就任你意志如铁也基本管不住手脚、藏不住话。

    最最难缠之处在于，待半个时辰的效用过去，当事者不会清楚记得自己究竟说过什么、做过什么，想补救都不知该从何谈起。

    这“提线香”遇热水溶而无色，又因其主调为花果淡香，混入参茶中便做了浑然天成的花果参饮，若饮者对此物一无所知，断不会想到要有所防备，寻常人极易中招。

    可巧的是，岁行云偏就不是个“寻常人”。

    她上辈子身在戍守国门的精锐之师，常年隔山对峙的那宿敌异国吐谷契，祖传擅使各类诡药制敌，这“提线香”最初就是对方的杀手锏。所以，她对这玩意儿的气味可太熟悉了。

    初时她就料到岁敏绝不会忽然转性悔悟，再加上早先齐文周才闹过那么一出，自是警醒着心眼，本也没指望这盏茶会是什么好东西。

    可当盅盖一揭开，让人熟悉又暴躁的气味扑鼻而来，她险些没忍住当场翻白眼的冲动。

    这诡谲而混蛋的玩意儿，竟历经两千多年传承而配方未大改，说来倒是后人不思进取了。

    既知这茶喝不得，岁行云自就清楚对方打的什么算盘。

    从前几日卓氏验喜时的问话，到方才齐文周试图对她“动之以情”，再到此刻岁敏做小伏低奉上掺了“提线香”的求和茶，想必都是为了那苴国匠人之事。

    若李恪昭救下并藏匿那人的事被证实，不但他本人要有天大的麻烦，卓啸也多了个说服蔡国朝堂撕盟攻缙的重要筹码。

    这般后果岁行云可担待不起，当此关头自是半步不敢踏错。

    眼下岁敏跪在地上进退不得，看似岁行云占上风，实则她也同样被架在火上，只能硬着头皮与之僵持在这棚内。

    毕竟如今她无力自保，此处至少还有卫令悦、薛公子夫人及三位蔡国大臣夫人在，卓氏与岁敏不至于胆大到当着这些人的面灌她喝那盏茶。

    若此时她鲁莽作死，擅自跑出去寻李恪昭……

    天知道锦棚外沿路上哪些是卓氏的人，落单只会更方便别人下手。

    岁行云告诫自己务必沉住气，最好能撑到三局棋结束，随众人一起退出演武场再与李恪昭汇合。

    静默良久，到底还是岁敏先稳不住。

    她抬起泪涟涟的面庞，泣不成声地哭喊：“当初是我莽撞，让姐姐受了委屈。如今十四已深彻悔过，今日真是诚心来求和的啊！”

    “哦，行吧。我不渴，喝茶就免了，”岁行云咧嘴扯出个灿烂的笑，“咱们简单些。一笑泯恩仇，如何？”

    她不按路数来，岁敏仿佛猝不及防被打了一闷棍，泪眼懵然，张口结舌好半晌才找回自己的声音。

    “姐姐果真恨我入骨，无论如何也不肯原谅？”

    “我原谅啊，只是眼下当真不渴。”

    岁行云并不擅长这种说不出滋味的无聊拉锯，可她眼下也没想出别的法子，只能与她虚与委蛇，先耗着。

    “若姐姐实在不想喝，十四自不能勉强，”岁敏软声软气退了一步，“那，可否请姐姐随我出去，咱们姐妹寻个僻静处，单独谈谈？”

    她本就生得娇柔可人，此刻这副低到尘埃的模样很易博得旁人心软同情。

    可惜岁行云不吃这套：“就在这儿谈吧。”

    招招不灵、接连碰壁，岁敏急得回头看向卓氏。

    在旁侧沉默杵了半晌的卓氏轻咳两声，避开了她的目光。

    稍缓，卓氏才再度貌似中立地和蔼帮腔：“缙夫人还是去吧。姐妹间的私事，当着各位夫人的面畅所欲言，恐也不合宜。若您从前着实委屈了，今日当面锣对面鼓地说开，也就了一桩心结，这不是挺好么？”

    锦棚中那几位夫人也跟着劝。

    “纵使出嫁前确有过节，可两个小姑娘家家，又是族亲姐妹，总不至于是什么老死不相往来的血海深仇。说开也好，皆大欢喜嘛。”

    “可不？瞧瞧齐夫人这可怜见的，额头都磕肿了。”

    卫令悦克制忍怒：“诸位夫人并不清楚来龙去脉，如此就断下对错，未免武断偏颇了吧？”

    她虽有心帮着岁行云，奈何自己也同样只是个尴尬的质子夫人，不好将人得罪太过。

    除卫令悦稍稍帮着岁行云还嘴这句，场面竟成一边倒，棚内几位夫人明显站在岁敏那头。

    这也是齐文周非要让卓氏安排这时让岁敏进来，当着几位夫人的面做小伏低，不惜向岁行云下跪磕头的原因。

    在他预判中，岁十三本柔善可欺，如今做了李恪昭这异国质子的夫人，自当更加谨言慎行，也就该更好拿捏。

    面对一群不知情者的说和劝谏，她再含恨气恼，按理也会不堪人言而稍作让步。即算不肯当场喝下那杯茶，至少也会硬着头皮跟岁敏出去谈。

    说来他也算有几分头脑，这法子本没错，只可惜岁行云并非原主，不会轻易被人牵着鼻子走。

    任众人说破嘴皮，岁行云也不为所动。

    场中三局棋将尽，离今日宴散已不远。这下连卓氏都急了。

    “齐孙夫人来前已将求和之事禀过王后，缙公子夫人如此固执，莫不是有对王后不敬之心？”

    这帽子扣得够大，对一位理当处处谨小慎微的质子夫人来说可谓泰山压顶，总该成事了吧？

    她觉局面已尽在掌握，便以眼神示意岁敏。

    岁敏一骨碌站起，从宫女手中接了茶盏就往岁行云手中强塞，嘴里还要做好人：“卓姑姑切莫误会！姐姐方才已声言有心谅解，绝无不敬王后之心！您瞧，这不是……”

    半强着灌可还行？！岁行云暗暗冷嗤，被迫接过茶盏时“手一滑”，茶水尽倾，沿着岁敏的衣裙蜿蜒滴答。

    众妇皆被这忽然生变的局面惊住，一时无话，连卫令悦都略为不安地瞪大了眼。

    卓氏最先回过神，迅速抓到新的契机：“哎呀呀，缙夫人哟，您可闯了大祸！此乃王后钦赐！若惊动王后尊驾，莫说是您，怕是缙公子也兜不住！还不快快随我……”

    “是是是，我虽无心之过，却该立即去王后面前请罪！”岁行云的灵活机变又岂会慢她半步？

    她做手足无措状，环顾众人：“请诸位夫人行行好，与我同去做个佐证吧？”

    “缙夫人且安心，自是要同去的，”卫令悦旋即跟进，堵死了卓氏的后手招数，“质子夫人冲撞王后钦赐茶饮这样的事，便是咱们不去，王后也定会传召在场之人前去问询。”

    事情非但闹到蔡王后面前，连蔡王都被惊动，亲自带着李恪昭前来过问究竟。

    面对蔡王与王后，卓氏不敢造次，只言简意赅、稍有删减地秉明经过，不着痕迹地模糊了些许对她及岁敏不利的细节。

    “先前的确有人来禀，说齐文周夫人与缙公子夫人乃堂亲姐妹，出嫁前有些误会，今日想当面奉茶和解，本宫是传过令允其自便，却未赐茶饮啊。”

    王后蹙眉，疑惑的目光在座下众妇面上来回逡巡：“怎的？姐妹俩和解未成，倒还像是更僵了？你俩好生说说，究竟怎么回事。”

    王后指明让岁氏姐妹解释，旁人自不能轻易插嘴。

    岁敏没见过这样大场面，当下已说不出囫囵话来。

    于是岁行云道：“她进来就跪下叩头告罪，也没提旁的。我云里雾里，便没接茶盏，哪知她便声言要长跪不起了。后来我醒过神，也说了不计较，一笑泯恩仇则罢。可她却听不懂似的，跪地直哭。我实在不懂为何非得喝了那茶才算和解，当时也置了点气，没去扶……”

    她将事情娓娓道来，既无刻意抹黑岁敏之言，也未推诿自己在其间有置气之举，条理分明、在情在理，蔡王与王后听得频频点头。

    待她说完，王后又让卫令悦等人逐一证实，来龙去脉便就清晰了。

    “照此说来，还是你没拿捏好言语分寸，才平白惹出这风波。”王后不豫地睨着卓氏。

    “怎会贸然说出‘缙夫人对王后有不敬之心’这样重的话来？！都是宫中老人了，本宫钦赐茶饮该是何礼数仪程，你不清楚的吗？”

    当时在场者此刻都在，卓氏自不能随意颠倒黑白，只得俯身叩首。

    “王后恕罪！是老奴糊涂！因瞧着是中宫的白玉盏，便误以为茶饮乃王后钦赐，见缙夫人推拒再三，这才……”

    “事情既已明了，便不可再找补诿过，”蔡王不耐烦地打断她，对王后道，“王后即刻定夺处置，当面给缙公子个交代。”

    明明她才是当事苦主，末了竟是“给缙公子个交代”？这破世道，怼

    岁行云心下略怄，幽幽抬眸，偷瞪李恪昭。

    李恪昭坐在蔡王下手座，自落座起就始终未发一眼，垂眸沉吟状。此刻却福至心灵般倏地扬睫，恰与她四目相对。

    她这眼横过去原是怀了点迁怒腹诽的，想来他也看得分明，讶异之下稍显愣怔，徐缓眨眼的模样莫名无辜。

    不知为何，岁行云竟觉他这样像极忽然被人怒搓狗头的毛茸大犬，便没忍住微弯了眼唇。

    “中宫女御官卓氏，对缙夫人言行失当，引发风波。杖责五，扣俸禄一旬。”

    蔡王后道出个不轻不重的惩处，转而看向李恪昭：“缙公子以为如何？”

    其实这也就是场面上的客套。

    质子再是公子王孙，终究也孤身在异国客居为质，许多事不得不见好就收。

    卓氏是中宫女御官，打狗总得看主人，哪会真容他讨价还价下重手。

    李恪昭迅速敛神，执礼称谢，并无多余的异议强争。

    如此知进退的质子自让蔡王与王后都觉舒心。二人相视一笑，蔡王向王后递了个眼色。

    王后心领神会，再度转向李恪昭，笑道：“依公子的意思，缙夫人与我国相这位孙媳之间的姐妹恩怨，又该当如何？”

    这等同将岁敏交由他来发落，是示好安抚之意。

    就在众人皆以为他会回些诸如“但凭蔡王、王后做主”之类的客气话时，他凝肃看向岁敏，寒声掷出叫满殿众人眼珠子落一地的话——

    “既说‘要长跪不起，恳求原谅’，那我府门前空地任跪任叩，我携夫人每日在府中恭候便是。”

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