26、Chapter·Four

    翻开第一页，就是爸爸和妈妈的结婚照。

    ——不是那种聘请摄影师拍摄的专业大片，也不是在某个风景胜地留以纪念，裙裾翩翩飞舞在笔挺西装旁的相片。而是一张偷拍。“据说这是奶奶随手抓起相机拍到的瞬间，”艾登欢快地说道，从他的声音判断，谁都猜不到他适才坐在这里盯着相册封面看了许久，听不见门铃，也忘了时间，“奶奶很为这张照片自豪，哪怕她的后来拍照水平特别差，她还是以大摄影家自诩呢。”

    照片上，妈妈握着香槟酒杯，羞涩地借着玻璃来遮掩脸上藏不住的笑意，酒窝偷偷从唇角跑出，高高挂在脸上；而爸爸拿着酒瓶，偏头望着自己的妻子，眼中尽是爱意，仿佛万家灯火，尽隐眸中。

    艾登指尖落在那个年轻人的面庞，虚虚描绘他的面容。

    “再过几年，我也要跟照片上的父亲一个年纪了。”他轻声说，“是不是很神奇，儿子总有一天会长到父亲曾经的年龄。好似透过儿子，就能看见父亲的青年。可惜继承了父亲容貌的不是我，是艾莉。有时候妈妈打量她的神色，就仿佛是在猜想父亲年轻时的模样。”

    “他和祝阿姨是怎么认识的？”云决明问道，想不到他也会好奇这种事情。

    “我缠着父亲说这个故事，大概有一百遍了吧。”艾登闻言大笑了起来，“那曾经是我最爱听的睡前故事——但是他们的相遇其实很老套。我爸爸当年成绩很好，他本来可以去P大的，但是我们家从曾祖父那一辈开始，家里的孩子个个都是去U大念书，在U大的橄榄球队效力，这算是一个家族传统。

    “爸爸没有违抗爷爷的心愿，但他真正想去的大学其实是P大，所以他找一个P大的学生买了停车许可——那时候还没有现在这么先进，全部都是电子登记，许可直接和车牌号码挂钩，当时只要贴了那张贴纸，就能停在学校里。然后，他就会溜进大课的教室，偷听P大的教授上课。

    “有一天，他坐在了一个女孩身边，因为他是断断续续地偷听，没能跟上课堂的进度。所以他问那个女孩借笔记来看，两个人就这么搭上了话。

    “据我爸爸说，他当时见到我妈妈的第一面，就爱上了她——往后他一节不拉地跑去听课，哪怕旷自己真正要上的课也在所不惜，就是为了能接近我妈妈，能跟她搭话。最好笑的是，等到期末考试那一天，我妈妈左等右等，都没有等来我爸爸，看了教授的点名表，才明白他根本不是P大的学生。

    “然而，那时又没有手机，他们也没有留座机电话，她根本不知道该怎么联系上他，也不知道以后是否还能见到他，一边考试一边心急如焚地想这件事——当然，我不确定这是不是我爸爸牵强附会，后来加上的。总之，她考完试，走出教室的时候，眼睛都已经哭肿了，结果一抬头，就瞧见我爸爸站在外面等她。”

    艾登的笑容突然滞了一瞬。

    他愿意付出一切代价，愿意变成一颗永远在虚空中飞翔的灰尘，或是一只浑浑噩噩地在叶子底下过完一生的蜉蝣，愿意追随但丁历经炼狱与地狱的种种苦难，只要时钟能拨回照片上的这一刹那——不是父亲被杀死的前一天，也不是前一个月，甚至不是前一年，而是这个非常准确的时刻。这么想是没有道理的，但艾登总有一种隐隐约约的感觉，似乎只要没有他，没有艾莉，他们的父亲就能一直活下去，永远是那个在婚礼上幸福大笑的男人，就像《蝴蝶效应》里的伊万，发现一切不幸的根源就在于自己，要终止只有自杀一途。

    他知道这是深重的负罪感，这是思念遗留在记忆中的残骸，这是试图让生活回到正轨后的精疲力尽，这是伤痛长存导致的不理智，但没有任何办法能够中止这种想法。在冬天消隐无踪的星星还会在夏日重新出现，光秃秃的枝条会不可思议地落成遮天蔽日的树冠，每隔七十多年，哈雷彗星都会回来一趟，但父亲永远不会。

    “真的很浪漫。”云决明评价道，但不知怎么地，他的脸色有点古怪。

    “我还有些别的东西要给你看，”艾登合上了相册，用丝绸小心包好，放在一边，“跟我来。”

    他推开箱子，清理出一条小路，终点是云决明几个月前无意闯入的房间。爷爷，奶奶，还有妈妈都以为那不过是个普通的储藏室，他们很尊重孩子们的隐私，因此即便来了地下室也不会想要进去看看。只有他，可能还有艾莉知道那房间里有什么，如今，云决明也要知道了。

    门锁是指纹锁，“滴”一声就打开了。

    艾登推开门，但他退后了一步，好让云决明能先走进去。

    房间并不小，但艾登往里面装了太多东西——从警察局搬回来的一箱箱复印件，全都被他一一整理放入档案柜，里面装着从1960年开始，所有发生在约州的凶杀案资料，无论侦破与否。光这一样，就占据了房间的半壁江山。

    进门后是一张巨大的书桌，艾登主要用来搜索新闻，以及存储电子版的资料——比如利用杰森爸爸的关系才从图书馆拿到，自1960年起所有在约州发行的报纸资料，另一头堆满了与犯罪心理有关的书籍和论文。右边的那面墙壁面积最宽敞，因此艾登拿来悬挂了一张放大十万倍的约州高清地图，详细到每个县下属的每一条街道，每一栋建筑都标明在列，上面做满了密密麻麻的复杂记号。

    书桌前的墙壁上，则贴满了所有他认为有可能是同一桩案件的受害人，上百条丝线把所有他们之间有关联的证据全都串联在一起——这一项工作耗费了他两年的时间，要从千百件凶杀案中抽丝剥茧出几百个也许彼此间有联系的被害人，不是一件容易的事情。

    书桌上还放着一个相框，里面放着一张父亲去世那天报纸上刊登的报告，艾登时常以此来提醒自己——千万不要轻易相信表面的假象，即便是训练有素，经验十足的警察和检察官，一旦踏入这个误区，也会做出错误的判断。

    他打算给云决明几分钟的时间来消化看到的东西，然而，只是匆匆扫了一眼房间，云决明就立刻转过身来，“你认为你父亲的死是连环杀人案中的一环？”他惊讶地问道。

    “没错。”艾登点点头，“四年来，我一直在努力证明这一点。”

    “是什么让你这么想？”云决明不解，“我以为你父亲的谋杀案已经结案了，警察第二天就逮捕了犯人，不是吗？”

    “我父亲的下属，没错。”

    “你的意思是，警察抓错人了？”

    “他当时没有不在场证明，前一天又被我的父亲给辞退了，警察凭借这两点就把他给抓了起来，”艾登疲倦地靠着门框，每次想起那个被关在监狱中的可怜人，想起他孤苦无依的妻儿，他就觉得自己仿佛一失足掉进了虚空，像个溺水的人般无法呼吸，愧疚与痛苦填满了每一寸空间，没有留下一点空隙给氧气，“尽管他根本说不出凶器是什么，警察也从来没能找到凶器，他对作案地点和作案手法的描述错漏百出，一看就知道是被警察关上好几天以后不得已之下‘招供’的。但他很穷，他家请不起好律师，县政府给他指派的律师毫无经验，而我的爷爷……当时我们全家人都处于痛苦之中，我们只想要安宁，一种事情结束后的安宁，所以他动用金钱和关系找来了一位经验十足的检察官，而她成功说服了陪审团相信那个人是有罪的。”

    “是什么引起了你的怀疑？”

    好似明白就这么直接说出一切对自己来说是有难度的，云决明柔声问道，很少见他主动对某件事主动发问。

    “高一的暑假，杰森的爸爸安排我和他去FBI实习。”艾登凄然一笑，“也许是冥冥中自有天意，我选择了去行为分析小组第二部门——也就是专门为犯罪数据库中收集到的连环杀人案提供意见和帮助的那个部门，那儿共有八名探员，大都是具有心理学学位背景，并且有多年刑侦经验的警察提拔而成。他们教了我很多，从他们的话里，我意识到了当年那个案件判定的有多么草率。从维吉尼亚州一回来，我就立刻去了监狱，要求会见肯尼——就是杀死我父亲的凶手。”

    “那次会面怎么样？”

    “比我想象中要好。”恍惚间，穿着橙黄色囚衣的肯尼似乎又出现在眼前，他的绝望非常平静，为人彬彬有礼，话不太多，只在艾登迟疑着说出“我觉得你是无辜的”刹那失声痛哭，几近精神崩溃。在被狱警带走以前，他抢到话筒边，说了一句“谢谢。”

    他的妻子也坚信肯尼是无辜的，她向艾登展示了每一封他从监狱里寄来的信——上面满满都是他对妻儿的思念，絮叨着他已经戒酒了，也定期参加监狱为犯人提供的心理疏导，他现在已经知道自己以前一喝酒就喜欢打人的根源在哪，他会努力改正。如果有哪一天他能出狱——实际上那是不可能的事情——他一定要带着自己的妻儿去海滩度假，这是他们一直心心念念却又没能做到的事。

    他细细看了每个字，如果肯尼不是一个冷酷无情，演技超群的反社会人格杀人犯，那么这些充满爱意与悔恨的句子绝无可能出自一个有罪的人。

    “第二年，我和杰森又去了一次FBI的夏季实习，这一次我把我收集到的证据都带了过去，第二部门的探员们都认可我的看法，也觉得肯尼是无辜的，但是要推翻一个已经定罪了的案件很难——‘虽说给肯尼定罪的证据并不充分，但也比证明他无罪的证据要多’，那些探员是这么告诉我的。

    “也就是那一次，其中一个探员指出了我父亲的案件很有可能是连环杀人犯所为——‘这家伙绝对不是第一次杀人了’，他看见尸体照片就脱口而出，‘你看这刀伤，没有一刀是犹豫的，每一刀都刺得又深又有力，正常人，无论怀有多大的仇恨，第一次杀人都不可能这么干净利落，尤其你的父亲看起来很强壮，如果不用最迅速有效的办法让他一下子失血并陷入疼痛，是没有办法全身而退的。这个凶手，无论是谁，在这方面的经验都非常充足。’

    “也就是从那时起，我开始了漫长的调查。约州不是一个出连环杀手的地方，这么多年了也就一个，理查德·怀尔德，而他甚至不能算得上是一个连环杀人犯，只能说是犯下了多起凶杀案的杀人犯，这儿的警察对这类案件毫无经验——这就是为什么他们根本没有意识到我父亲的伤口不可能是由一个冲动杀人的凶手犯下的。即便的确有个连环杀人犯潜伏在约州，他也非常完美地掩盖了自己的踪迹，从没被人发现过。”

    “这就是为什么你选择了犯罪司法学专业。”云决明恍然大悟。

    艾登点了点头。

    “这么多年，我的家人自以为得到的安宁，实际上是建立在另一个无辜之人的自由上，我们撕下别人身上的血肉来填补自己的伤口，我们用本该属于别人的岁月来平淡哀恸，与此同时，真正双手染满血腥的凶手却逍遥法外，毫发无伤，这不是我想要看到的结果。我发誓要还肯尼清白，我发誓要把真相昭告天下——即便我这一生只能做到这么一件事，那也比肯尼用他的一生来偿还他不曾犯下的罪过要好。”

    即便是谈起父亲的时候，他的口吻也不曾这么沉重。

    也许因为父亲已经过世，肯尼却还活着，云决明说得对，恨意总要由活着的人承担，愧疚与追悔也同样。

    只是，这个负担太重，重得他一拖再拖，直到无可拖延，再等下去，云决明就会在新家的书房里瞧见眼前的这一幕，才将这一切分享给云决明——分享能让他从这个只属于自己的秘密中解脱出来，却意味着云决明也必须一同分担。他不会袖手旁观，他定然会鼎力相助，艾登确信这一点。也许就是因为他确信这一点，他才始终迟疑着，无法开口。

    “我们来打包吧。”

    艾登只走神了两秒，一眨眼，云决明就已经拿着纸板，站在门口招呼他。

    “这儿你才真的需要我的帮助呢，”他仰头望着那些照片，双手已经开始对折纸板印痕。有两绺碎发拂落，陷进他漆黑的眼里。艾登下意识地想要伸手替他掖回去，走了一半又突然拐弯，生硬地抓起胶带，递了过去。“这么多东西，都按照你那种胡乱打包法，非得都弄乱不可。”

    他扭过头，眼角有淡淡笑意，就藏在发梢，仿佛是在说——“有我呢”。

    “是的，我叫你来就是为了这一点。”

    艾登会以一笑，也伸手拿起了纸板。

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