第498章 再见宝琴

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    马车缓缓停下,黛玉悠然走出马车,看了一眼前面的黑色木门上,高书的“薛宅”二字,眼中闪过一抹异色。

    她也听说过,贾家,外祖母所在的史家,还有王熙凤出身的王家,以及这薛家,一同称之为金陵城四大家族。

    昨日到金陵,进入公侯街,宁荣二府门户的气派她也见过了,就是比之京中的宁荣二府也不遑多让。

    原以为这薛家的家宅,就算不如宁荣二府,想来也该十分奢华气派才是。

    谁知道,看起来竟显得十分简单,和平常的殷实人家没太大的区别。

    贾琏看出黛玉的诧异,笑道:“这里只是你宝姐姐二叔家,他们家的祖宅我曾去过,可比这里庄严奢华多了。”

    黛玉了然,她倒是差点忘了宝琴虽然是宝钗的妹妹,却只是堂妹,想来他们早就分家了,自然不会住在一起。

    先前她在贾琏的带领下,在金陵城逛了大半日,临回去的时候,想起当初在荣国府姐妹们提起的薛宝琴,黛玉难免好奇。

    一则她不信薛姨妈等人所言,宝钗的堂妹比宝钗生的还要好,二则当初薛宝琴给荣国府的姐妹们送礼物,连她都有一份,这多少是个情义。所以,此番既然到了金陵城,自然想要来瞧瞧这个薛宝琴究竟是什么样的,为何能够让大家都夸赞她的好处

    正好贾琏又说,当初下江南时受薛姨妈所托,给宝钗的婶婶送了一封信,知道地址,所以他们就直接过来了。

    跟在贾琏身后,看着贾琏上前叩门。

    “你们找谁?”

    小门打开,露出一个青衣打扮的小厮,其一脸戒备的看着他们。

    “烦请通报一声,就说荣国府的贾琏,前来拜访薛家婶母,拜访薛蝌兄弟!”

    小厮瞅了一眼贾琏及其身后的一行人,道了一声知道了,然后嘭的一声将小门关上,随即里头传来飞快的脚步声,显然那小厮去通传去了。

    贾琏就摸了摸鼻子,自从他袭爵以来,不论去哪家拜访,还是第一次被人当面把门关上的呢。

    却也没办法生气,毕竟认真算起来,他们这算是不请自来,也未曾提前投送拜帖,属于失礼在先,人家门房如此,也不算太过分。

    黛玉本来也被眼前的“闭门羹”弄得一愣,不过在看着贾琏那讪讪的神色之时,不由自主的扑哧一声儿笑了出来。

    心说琏二哥哥一定是以为凭借贾薛两家的关系,不必太多礼。谁知道,这薛家门房不知道是新来的,不知道荣国府,还是压根没听清,总之,人家一派公事公办的态度,主人没同意之前,坚决不给他们闯门的机会!

    对于张勇等人而言,看自家侯爷屈尊来拜访,这薛家竟敢如此无礼,顿时气不打一处来。不过看自家侯爷都没有表示什么,也就不敢造次。

    此时的薛家正堂,封闭严实的一处内堂,却是云烟袅袅,春意撩人。

    薛家嫡脉二房夫人庄氏,此时趴伏于软塌之上,玉背横呈,口鼻之间隐有微喘。

    不多时,一张艳丽绝尘,双眼隐现湛蓝,大不似中原女子的脸蛋从背后凑到她耳畔,笑道:“好了,姐姐感觉如何,可舒服?”

    庄氏这才侧身活动了活动身子,看着眼前的女子,柔声道:“感觉好多了,多亏了你。”

    “说什么呢,姐姐为了我们这个家操心劳累,都累病了,能够为姐姐做点事情,妹妹也很高兴呢。”

    庄氏看着眼前十来年过去,仍旧不减姿色,反而愈发艳光四射的女子,心想难怪当年丈夫不顾家族反对,也要将她收入房中为妾。

    察觉自己身上的疲惫果然被她一番药石加手法散去大半,心里高兴便伸手摸了摸她微微冒汗的脸,正要说什么,却听门帘响动,一个仆妇走了进来。

    庄氏便连忙收回手,有些不悦的说道:“不是说了二夫人给我做针灸的时候,不许进来打扰的吗?”

    “夫人,是外头传话,有人前来拜访。”

    “老爷的后事早就完了,能有谁会再来拜访我们家?又是族中那些人吧,我不是说了,只要他们来就说我病了,不便见客。”

    “不是族中之人,是个年轻的男子,说是荣国府的。”

    “荣国府?还是年轻的男子,是不是镇远侯爷贾琏?”

    庄氏一连翻身的坐起,连忙问道,见仆妇说不出个所以然,也没有迟疑,一边起身更衣,一边吩咐道:“快去叫蝌儿,叫蝌儿将人迎到正堂!罢了,我也亲自出去看看吧,”

    庄氏原本想要按照大家族交往的礼数,让家中唯一的男丁薛蝌出面,但是一想薛蝌太年少,只怕怠慢贵客。

    “姐姐,这个镇远侯贾琏,可是当初老爷和琴儿回来之后提及的那个人?”

    “正是……”

    出来外院,正看见管家在教训小厮。

    “夫人不知道,这个小子竟然把荣国府的镇远侯爷给关在门外吹风,幸好侯爷大度,没有与他一般计较……”

    听到管家如此说,庄氏面色一紧,但是看那犯错的小子耷拉着脑袋一副听打听骂的样子,也不好说什么。

    穿过穿堂,来到最外面的院子,果然自家儿子正在大门口,对着一个青年,恭敬的说着话。

    “上次我母亲说,琏二哥帮忙带来我大伯母的家书,我还想着是不是能够再见到琏二哥一面,谁知道后来打听,琏二哥已经离开了金陵城,让小弟和家妹好生失望。

    这下好了,我妹妹要是知道琏二哥亲自来看她,一定会很高兴的。”

    安西府回来的路上,薛蝌虽然不像妹妹一般活跃,与贾琏和昭阳公主都打了很好的关系,到底都算是亲戚,久别重逢也没什么芥蒂。

    贾琏也笑回道:“上次到金陵城原本就该来瞧瞧伱们,不过当时我有重要的事情在身,耽误不得,所以当夜就离开了,也没来得及亲自过来拜见拜见婶母。”

    “原来如此。”

    薛蝌释然,难怪他第二天去公侯街荣国府,没见到贾琏。

    “蝌儿,怎么站在这儿,不把贵客请进去再说话。”

    说实话,贾琏挺拔英俊的身姿,以及他周身的威势,特别是院外那些五大三粗的随从和官兵,带给庄氏很大的压力。

    不过她在整理了一下衣襟之后,还是端着庄重的步伐,走了过去。

    薛蝌连忙转身行了一礼,简单说了一下贾琏的身份,然后又对贾琏道:“这是我娘。”

    贾琏一眼看去,不由得微微一赞,好个俏丽的少妇,难怪能够生出薛蝌、薛宝琴这样的崽。

    当着众人面,贾琏自然也不会失礼,只扫了一眼便低头拜见:

    “贾琏见过薛家婶母。”

    “不敢当此大礼,原该是妾身给侯爷见礼才是。。。”

    “世交之谊,自当以辈分为先,婶母客气了。”

    虽只是短短两句话,庄氏已经明白当日丈夫和女儿回来之后,为何会对这个年轻人报以那般高的评价了。

    没别的说的,单是这副样貌和涵养,就已经超出世间绝大多数男子。

    于是说道:“自从先夫过世之后,家中诸事杂乱,我一个妇道人家也理不过来,所以先前对贤侄多有怠慢,还望贤侄恕罪才是。”

    “不敢,是小侄擅造檀府,多有打搅之处。”

    贾琏也不想在此与妇人反复客气,说完一句话,便侧身让出黛玉来,介绍道:“这是我表妹黛玉,已故兰台令林大人之女。在京中的时候,便与宝钗妹妹是最要好的姐妹,也听宝钗妹妹说过,她还有一个妹妹叫宝琴,知书识礼,容貌更胜她一筹。

    正好此番林妹妹也随我客至金陵,所以我就带她一并过来见见宝琴妹妹,打扰之处,还望见谅。”

    听到贾琏说她和宝钗是最要好的姐妹,黛玉忍不住扯了扯嘴角,只是当着人薛家的面,也不好说什么,只能默认。待贾琏介绍完之后,上前乖巧的对着庄氏拜了拜,“黛玉,拜见薛家婶婶。”

    庄氏本来就诧异于黛玉的婀娜灵巧,又听说乃是中枢大员之后,更是郑重三分

    连忙将黛玉扶起来,微微打量一下,赞道:“好一个俊秀乖巧的丫头!别听宝钗丫头浑说,我家宝琴哪有她说的那样好,等会儿你见到就知道了。”

    说完,看黛玉不好意思的别过头,她又呵呵一笑,招呼贾琏等人往宅内走,一边让人去叫宝琴出来。

    随着往薛宅深处走,贾琏和黛玉也才明白,虽然这里并非薛家祖宅,但是里面同样层层叠叠。只是前院约莫都有三四进,整体格调清幽淡雅,花草树木繁多,是个绝佳的宅院,远非外面的门户看起来那般简单。

    这倒也符合时下商人的风俗,外头低调,里头奢华,不外如此。

    不等众人过中庭,黛玉就看见一个比惜春略大一些的丫头,兴冲冲的出现在走廊上。

    临了才放慢脚步,小快步走至众人面前,看着贾琏笑道:“琏二哥哥,真的是你啊……”

    贾琏也笑看着眼前的丫头,比之半年前,看起来略长高了一点,不过显得比之前消瘦,感觉也没有之前那样活泼了。

    不过,同样乖巧可爱的宛若最精美的瓷娃娃一般。

    “宝琴妹妹,好久不见。”

    “嗯……”

    宝琴抬起头,正要说话,忽然瞅见贾琏身后的黛玉,立马“咦”了一声,脱口道:“这位姐姐是?”

    薛蝌知道妹妹比他与贾琏熟络,因此也不插嘴。

    果然贾琏率先对她笑道:“她就是当初我与你说过的,那位林姓的姐姐。她收到你给她的礼物之后,非常高兴,所以今日也是特意来瞧你的。”

    “真的吗,那太好了……”

    强压着心里的想法,宝琴上前与黛玉互相施了一礼,然后就头仰着,睁着一双优美的大眼睛,直直的打量着黛玉

    而黛玉,也是几乎同样的神色,打量着眼前的少女

    两个世所罕见的标致至极的少女的第一次见面,彼此都有一些惊诧,似乎都在想,世上竟真有这样好看的姐姐(丫头)。

    “好了琴丫头,你林姐姐既然是专程来瞧你的,你就带着她在府里好生逛逛,记住,不可失了礼数,去吧。”

    “好吧。”

    宝琴看了贾琏一眼,倒也明白在母亲等人面前,没有她说话的余地,因此也乐得拉着黛玉的手,笑道:“林姐姐,我们走吧,我先带你去瞧瞧我住的院子!”

    在黛玉被宝琴带走之后,薛家母子二人将贾琏请到正堂,奉茶之后各叙闲话。

    庄氏自然免不了对当初贾琏在塞外,帮助他们薛家,以及帮忙送信的事再做感谢,贾琏也客气回复。

    “当初在京中听姨妈说起薛世叔过世的消息,小侄心里十分惋惜。原本想着此番下江南之后,若是有机会,还该上门来祭奠一二。不过当日我到金陵之后,打听得知薛世叔已经安然下葬,又想着婶母和薛兄弟你们肯定正自伤心难过,因此未曾敢上门叨扰。

    此番我手中的事情办的差不多了,所以才冒昧上门,想着能够到薛世叔灵位前祭拜一番也好,还请婶母和薛兄弟能够准予。”

    “难得你有这份心,我们都感激不尽,还有什么准予不准予的。

    蝌儿,你就带着你琏二哥去你爹的灵位前祭拜祭拜吧。能够得侯爷如此情义,你爹泉下有知,也可以欣慰了。”

    庄氏说着,略有伤感之意。

    于是薛蝌和贾琏都站起来,拜了一拜之后相协离开。

    “姐姐……”

    薛家二夫人从后堂走出来,庄氏转身一瞧,才知道之前她肯定藏在后面偷听了他们的谈话。

    倒也不甚在意,只是让坐。

    二夫人看庄氏神色伤心落寞,担心她积郁成疾,因此劝道:“姐姐还该放宽心一些,你还有蝌儿,他还那么小,要是你真的病倒了,他该怎么办啊。

    他已经没有老爷了,若是你再有个三长两短,他就更无依靠了。”

    听到她的安慰,庄氏沉默了一下。其实她倒也不是完全放不下丈夫的死,只是觉得累了。

    以前丈夫在的时候,她还怨其常年不着家,冷落她们,如今丈夫不在了,她才明白,就算是丈夫常年不着家,但是只要他还活着,就是她们的依靠。

    如今他一死,家里的所有事情都指望着她来抗,她就觉得有些吃不消了。

    也难怪,当初他大伯死了之后没多久,她大伯母就举家搬迁,去投靠姐姐去了。

    可是她却没有那样强横的娘家可以投靠,只有自己一个人扛着。

    叹了一声,看着眼前的姐妹,她忽然想起一件事来,就问:“你觉得方才到访的镇远侯如何?”

    二夫人想了想,回道:“虽然方才没有看清正面,不过只从他周身的仪态和说话气度,也可看出不是一般人物。”

    庄氏便有些神秘的看着她,然后正色道:“你还记得之前我和你说过的吗,他大伯母的信中说了。他们上京也快两年了,那梅家,一直没有主动联系和打过招呼。

    加上之前我们派人上京送讣闻,那梅家的回应也很敷衍,我猜测,那梅家只怕已有悔亲之意。”

    “啊,那可如何是好?难道他们看着我们薛家败落了,就当真敢做出背信弃义,令人不耻的事来?”

    “这也是没办法的事情,听说那梅家大公子已经考取了秀才功名,眼见前途无量,他们自然想要攀结一门好亲事,将来博取远大的前程!”

    庄氏冷笑一声。

    二夫人便愁容满面,不知道说什么是好。

    “不过,我倒是突然想到一个办法,只要能够达成,或许那梅家便不敢幡然悔亲。”

    “是什么,姐姐快说吧。”

    “我听他大伯母说,那贾琏在京中十分了得,不但自己官爵很高,而且还得天子信重,是京中一等一的权贵人物。

    至少,不是那小小一个翰林可以得罪的。

    正好他此番前来祭拜老爷,若是我们能够请动他帮忙,那梅家,就肯定不敢做出悔亲的事。”

    二夫人一听有理,“这样啊,不过我们怎么能够请动他帮忙呢?出银子请他帮忙?”

    “只怕不妥,你忘了老爷说过,当初他帮了忙,老爷拿几千两银子酬谢他,他都不要。想来这等人物,一般的金帛之物,已经很难打动他了。”

    “那姐姐的意思是?”

    庄氏微微一笑,故意戏谑的看着她,招手让她靠近些,凑在她耳边笑语了几句。

    二夫人顿时闹了个大红脸,瞪了她一眼,骂道:“好没道理,那你怎么不去?”

    “我?一则我可没有妹妹生的这般花容月貌,二则,琴丫头又不是我生的,我操这份心做什么。”

    二夫人不知道如何反驳,恨恨的瞪了庄氏一眼,心里却动了几分心思。

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