第二百四十五章 终究只是棋子

    苏州织造府，看着手里那封书信，李煦只觉头疼欲裂，头顶那九月阳光，也像是寒风一般，径直在脑门上呼呼吹着。

    之前他就很烦，烦的还不是一件事，现在这封信，更是将他打入了冰窖。

    之前江宁织造曹頫派人来请教府务，实则是求帮忙应差。西北有事，策妄阿拉布坦侵扰哈密，朝廷就着手备战，给江南三织造下了大宗织造单子。

    他苏州织造的差事不算苦累。可曹家上任织造曹颙却在去年年底病故，曹寅继子曹頫才9岁，诸事都由曹家族亲打理，根本就把握不住江宁织造，还是他在帮忙扶持。

    曹家的差事，他李煦也能背下来，反正他铁织机，还有自己私建的织坊，一并作了，将江宁织造的差事银子接来补补就好。只是想到接任不到两年就早亡的曹颙，李煦心中不免恻然，造化弄人啊。

    造化不仅弄人，还要弄他李煦的前程，八阿哥胤禩被圈禁起来，到现在还没见康熙的怒火消退，瞧这光景，根本就是要当废太子那般处置。李煦之前还尽力为胤禩分辩，可康熙不知从哪里得知，自己这苏州织造，跟广东也颇有关联，在他请安报雨水的奏折里，狠狠骂了一句：“你那心到底落在何处！？”口气严厉，前所未有，真把他给吓住了。

    自那之后，李煦就在寻思，该做点什么实事，挽回一些圣心，而第一个目标，自然就是……李肆。

    胤禛没去广东之前，他和李肆还是“合作伙伴”，不仅将自己的织机全换成了铁织机，还帮着向外推广。而他的私坊，乃至官坊，都在全力开动，将丝帛源源不断输送到广东，全走黑路，赚得盆满钵满，之前的亏空已经填平。可惜广东剧变，胤禩遭难，这好曰子再没办法过下去，每每想到胤禛，李煦就恨得直磨牙。

    事已至此，还得朝前看，这一看就看到李肆，如果将李肆解决掉，他李煦不仅立下一大功，说不定胤禩的处境也会有所改变。再说他和李肆的仇怨，也该算算了。

    李煦在湖南有不少人脉，长沙知府王宾和他关系很紧，由他下手，就勾连到了湖南聚盛堂的东主于颂，虽然跟李肆的关系还算不上太近，但总算是个能寻着机会下手的人物。

    手腕放出去了，还在坐等消息，自己这边却出了大麻烦。

    他的几百台铁织机，全都趴窝了，而原本负责维护的广东工匠，不仅人跑了，各种备料零件也都跟着一起运走。

    这时候他才瞅出这铁织机的毛病，功效是高，却必须一直养着，没人修，没备件换，没滑油抹，没几天就得停下来。

    李煦赶紧找那些广东工匠培养的当地学徒整治，学徒们却说，修倒知道怎么修，零件也可以拆东墙补西墙，可那特殊的滑油，却必须广东提供，现在被断了来路，只能干瞪眼。

    李煦当时心中就咯噔一下，暗道不好，那于颂不仅没成事，甚至还把自己都供了出来。

    正在头痛，一封信就到了自己手上，是三江票行苏州分行送来的。

    “我要一颗人头，看阁下送来的是谁，若是不合意，我自来取，广东李肆。”

    李肆……李煦的第一反应是怒火高涨，他李煦是何等人物？他的皇帝主子跟他说话都没这么恶劣！

    可接着他又冷静下来，李肆一个小动作，就让自己停了工，信里说的“我自来取”到底是什么光景，难以想象。

    “我可不能轻易向这家伙低头！”

    几番思量，李煦咬牙，他现在还不愿认输。

    招呼家人加强自家宅邸的安防，李煦就着手解决织机的问题，现在内务府和户部的差事压下来，不赶紧开工，到时候皇帝主子更要着恼。

    铁织机没法用了，重新用老的木织机，这有何难！？只是老织机丢的丢，卖的卖，李煦只好把目光放在了周边的小织户身上，这时候他也顾不上什么名声了，径直强压下去。

    这下苏州热闹了，数千织户都被强派了工，给的工料银子却寒酸无比，就跟明抢没什么区别。可李煦坐镇苏州这么多年，积威颇深，他自觉下面的织户翻腾不起什么风浪。

    却不想几天后，两江总督张伯行亲自找上门来了。

    “旭东啊，此事唐突了，你派工给织户，不少绣坊都断了料，那些商人都在找我诉苦。不仅如此，苏州织户还跑了无数，抛售田产房屋，江苏人心惶惶，这些……你可知？”

    张伯行小心翼翼地说着，他这个总督是被赶鸭子上架，之前跟李煦也有嫌怨，现在是逼不得已，才亲自上门。

    李煦真不知道，他就缩在屋子里，生怕被李肆派来的刺客取了脑袋。可听张伯行在指责他，心中很是恼怒，这江南的工商士民，本就被你打压得心有怨气，现在我动动织户，你却要我收手，凭什么呢？

    两人唇枪舌剑，明暗交击，争执了大半天，最终得出了共识，这是一道难关，大家得携手互助。

    “不若径直封了三江票行的苏州分行！那里可有几十万两银子！”

    李煦心说，弄到这笔银子，作点手脚，截个两三成，自己这差事就能应付过去，不至于要伤筋动骨。

    “可使不得……我早就遣人打探过了，三江票行的人根本就不怕，你剿了票行，不仅本地其他票行要心慌，江南商贾全都得炸窝。再惹怒了广东那李肆，将广东钱粮截下来，咱们岂不是又成了……那位？”

    张伯行连连摇手，嘴里所说“那位”，就是捅出天大漏子的四阿哥胤禛。

    李煦叹气，这盘棋太大了，他还真当不了棋手。

    “我是准备缓缓手了，旭东也多思量一下，一起平复这江南民情，否则皇上……”

    张伯行几乎是在哀求，想到自己如果压得织户太狠，又激起什么乱子，康熙会是什么脸色，李煦心中也是一凉。

    张伯行走后，李煦盘算了一阵，心中释然。于颂不过是个商人，自己干嘛为他强出头呢，当初连自己家人吉黑子的命都能捏着鼻子认了，你于颂又算老几？

    “来人啊，密密急送长沙府……”

    写好一封书信，李煦就招来自己的家人，这么吩咐着。

    长沙，于颂府邸里，正是一片喜意，他的五十寿辰将到，正在四处张罗。

    “你可得小心李肆……”

    一个嘴里镶着金牙的猥琐汉子嘀咕道。

    “这是湖南，是我于颂的地头。”

    于颂嘴上轻松，可强自撑起的笑容，却显出他内心的惊惧。跟李肆合作也有两三年了，对李肆的心姓也有很深的了解，别看他二十刚出头，笑起来还带点腼腆，人畜无害的模样，可下起狠手来，却绝不打折扣。

    之前从长沙知府王宾那接了李煦的差事，得了事成后可以跻身两淮盐商的允诺，于颂一颗心炽热。跟现在做的零碎生意相比，盐商那根本就是鲤鱼入了龙门，坐地收钱。

    之前跟李肆纠葛太深，没得选择，只能帮着他，可现在不仅自己能脱身，还能得了这般好处，于颂再不犹豫。明暗都上，明里说动江西商人，同时动摇彭先仲的意志，暗里搜罗刺客人选。觉得李肆武力强悍，明面上的刺客讨不了好，他就从暗的路子走，结果找到了那一对姐妹。

    借着韩玉阶的意外，他将李肆引到了清远，可内心终究害怕，不敢跟李肆见面，就径直逃掉，每每想到这个决定，于颂就佩服自己的预见，那李肆，命硬如钢，还真没动到他。

    现在躲在长沙老家，于颂心中还是发虚，不仅募了二三百号护院，严严护住自己，平曰还不敢轻易走动，就怕李肆的人上门。早前一口气在广东杀了十多个官，那一条人头琉璃柱，足够骇人。

    快两个月过去了，李肆似乎还没什么动静，现在这五十大寿，他也试探着露露面。

    “小庞啊，等那年巡抚到，咱们就攀上他，好好跟李肆斗一番！”

    于颂对身边这个金牙人说着，这人就是曲江煤矿东主庞泽旺的弟弟庞泽盛，哥哥被杀了，他带着亲族逃到了湖南，于颂接了李煦的任务，也将他揽了过来。

    “我正在说动红苗，将他们招来一些，就算李肆再强横，也该不是红苗的对手。”

    庞泽盛恨恨说着。

    说话间，礼宾高呼出声：“府尊王老爷到——！”

    于颂赶紧咧开脸迎上去，长沙知府王宾来了，看来自己事情虽然没有办成，这面子还是挣下了。

    王宾带着几个随从现身，脸上也是淡淡的笑容，等于颂到了身前，连寒暄的机会都没有，挥手喝道：“拿下！”

    于颂的脸肉僵住，直到手臂反拧，被皮索结结实实绑住，这才回过神来，刚要说话，一块破布就塞进嘴里，只能呜呜乱叫。

    对上于颂眼里凌乱惊惧的目光，王宾冷声道：“既然事没办成，就借你的头去办另一件事吧。”

    于颂膝盖一软，两眼顿时翻白。

    喜乐还在响着，于颂的家人，来贺的亲友，都呆呆看着眼前这一幕，于颂募来的那些护院也没一丝动弹，就眼睁睁见着于颂被这么拖走。

    “老爷……老爷哪里得罪官府了？”

    “赶紧跟粤商总会的人说声吧，他们不是在为老爷遮护官府么？”

    于颂的偏房惶急地低语着，早缩在了人群后的金牙人庞泽盛冷哼了一声。

    他们老爷，得罪的不是官府，而是李肆，眼下来拿于颂的，面上是官府，背后也该是李肆。他从广东过来，多多少少知道李肆跟官老爷是怎样一番来往。

    “看来得找个心志如铁，不把咱们当棋子的官老爷傍着，不然怎么也报不了我哥哥的仇。”

    庞泽旺暗自想着，就不知道那个已经在路上的新任巡抚，到底是个什么角色。

    （未完待续）

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