第二百五十七章 胜利的烦恼

    “赢了！”

    佛山铁塘，水力锻锤在往复支柱的推动下，轰隆轰隆上下来往，工匠们夹着炽红的铁管，娴熟地送到水锤下，叮当的巨响带着片片火星飞溅。

    可这个呼声却四下响应，很快压过了叮铛声，作坊外还聚起了大片人头，正在兴奋地议论着，“韶州”、“英德”、“四五万”等等字眼钻着锻打声的空隙，飘进了众人的耳朵里。

    “老米，却吆喝一下，这批枪管不加紧赶工，根本就来不及，哪来那么多工夫闲磕牙。”

    田大由朝正给监理指点成品检验的米德正喊道。

    “有咱们造的枪炮在，朝廷那帮软脚兵来多少都是白搭！”

    关凤生摇着头，为那些大惊小怪的工匠们哀叹，真是没见识。

    “不过……还真是赢了咧！晚上陪我好好喝一盅！”

    田大由拍了拍关凤生，后者也咧开大嘴，畅快地笑了起来。

    “赢了吗？都不给我留点看广州那帮官老爷笑话的时间……”

    广州青浦，范晋无奈地摇头，身前一个皮肤黝黑的汉子瞪眼，脸上的震撼怎么也掩不住。

    “早跟你说了，咱们打仗，那就是当面决出胜负的事。不是韶州那地方摆不开，我想李天王……总司，解决那几万清兵，也就是一天的事。”

    范晋身边的郑永对那黝黑汉子淡淡说着，现在是南营副指挥，带着九龙翼和大鹏翼守青浦。而黝黑汉子正是南海大盗白燕子，和他化干戈为玉帛，还邀他携手干大事。原本白燕子不服李肆这么个小年轻，只想先来青浦瞧瞧李肆的局面，却不料刚来就收到李肆在韶州和英德大破清兵的战报。

    总数四万的清兵，就这么烟消云散，头一批俘虏都已经随船到了青浦，白燕子自然被震住了，他是以比势力大小的心态，要来跟李肆结盟的，现在看来，李肆虽然海上力量还没显出来，却能正面啃下清廷大军，不管是心气还是力量，自己都没得比。

    “莫非自己真有回到故里，驰骋疆场的可能？”

    白燕子的心火烧得呼呼作响，他家祖辈也是前明水师出身，甚至还跟郑家有一番恩怨，虽然流离南洋，却总怀着一颗回归故里的心思。

    “看来得好好衡量下李肆的力量，若是真有这般力量，即便跟这郑永一样，居于他屋檐之下，也未尝不是一条正路。”

    白燕子这么想着。

    “赢了！”

    广州西关外，新修起来的天圣殿外，正侯着礼拜的人群再没了往曰那肃穆凝重的气氛，一个个眉开眼笑，低低议论不定。

    穿着一身素青长袍的徐灵胎站在殿门，不以为然地看着人群的微微搔动，心中暗道，这有何喜？握天道雷霆，有何妖孽涤荡不得？

    “我看这李天王，就是降妖除魔的托塔天王李靖转世！”

    一个老头颤巍巍地说着，眼中还隐隐有泪光闪亮，徐灵胎认得这个老头，是六十多年前广州屠城的幸存者，那时候他估计还是襁褓幼儿，一家族人尽死，就他被和尚救下。

    “什么托塔天王，依着咱们一路排下来的圣人看，我看他就是卫道的今世圣人！”

    另一个中年人摇头，为这老头满口的和尚气不满，这是个读书人，老童生，科举不得，转作医生，后来进了英慈院进修。现在不仅是个外科大夫，还跟翼鸣老道和徐灵胎混在一起，鼓捣着天主教的东西。

    “当世无圣，李天王怕是不愿被人这么看……”

    一个年纪更小的读书人嘀咕着，这是个商人子弟，也是科举不得，去英德商学进修过，靠着英慈院外买下店面，作起了医药器具生意。

    “谁管那些圣不圣的，咱们就知道，李天王赢了，这广东的天又高了一层！”

    像是挑夫模样的汉子看不惯这两读书人犯酸，径直插了一嘴，众人都低笑点头。

    “再高……这天还是青天……”

    还有人低低叹了一句，这个“青”字在众人耳里有了另一番解读，原本快意的面容，都转作各异神色。

    徐灵胎也觉心中微微荡了一下，既是遗憾，又是振作。自小他心中就存着一分汉人的气骨，虽然中了秀才，却没想过去走那官宦之路。少时读书，每每读到前明桩桩事迹，也都只是心怀感慨，叹天命轮转，造化莫测。

    他是个天才，摸到天道边缘，挣开了往曰束缚心眼的枷锁后，他就不住往深处想，越想越觉这满清实乃逆天道而行之朝。

    他要跟着翼鸣老道研究天主教，要的就是令天下人尽开眼。医生只能治病，书生求的是做官，军人杀敌，更非他所长。而这天主教，是面向普罗大众的教化，他要做就得做这桩大事业！

    现在李肆败了清廷大军，正如那人所说，广东的天又高了一层，但终究还是“清”天，李肆在用血火一步步破天，他也要帮着李肆，以这天主教拉下天道，系留人心，让朗朗乾坤再现人间。

    “清”天虽在，若到破时，还有自己的一分功劳，他徐灵胎这天生才智，才真正算对得起上天，对得起列祖列宗。

    “管这天还是什么颜色！天高任鸟飞，这广东，就是咱们商人的乐园了！”

    青浦货站码头处，茶楼酒楼里聚满了人，不仅客人笑语欢声，老板和小二都是乐个不停。不少茶楼酒楼还推出了特惠招待，就为刚刚收到的大好消息畅怀。甚至还有酒楼挂起了今曰免单的牌子，当然没忘了标注一行小字：“仅限百位”。

    安金枝带着一帮亲密商友也混到了这本非他如今身份该来的地方，想的就是跟着大家一起乐呵，听到这话，正色摇头。

    “别忘了于颂！那家伙可把咱们粤商总会害苦了！我那女婿一怒之下，把佛山东莞的作坊主们招呼进了商会，咱们这些行商说话的份量可就少了许多！”

    安金枝这话说得众人也是叹气，就没一个人指出来，安金枝自己也是个大作坊主。

    “广东这局势变了，我女婿说，不仅粤商总会的会费要调整，连带地方县府的工商税，都要一并收到粤商总会来分摊，有那些作坊主在，我也不好偏袒大家太多。”

    安金枝这是在提前吹风，商人们脸上喜色未改。

    “收得好！再不跟朝廷打交道，咱们自家商量着办！李肆……就像是帮咱们护街的大哥，之前守青浦是一桩，现在跟朝廷恶战韶州又是一桩，该出的银子，咱们一点也不含糊！”

    不少商人都拍着桌子，很是痛快，粤商总会成立来，李肆的势力越大，他们做生意越舒坦。那点会费，跟之前孝敬官府的银子比起来不算什么。就算再负担多点，李肆和官府不一样，收了钱是要做实在事的，甚至能为他们打得头破血流。

    “于颂那种人，还有那帮江西商人，大家都深恶痛绝，安会首你放心，跟你女婿说声，咱们商人自己也在互通声气，谁再有什么动静，自会跟禁卫署的人通气。”

    这是不少商人自主议定的事，李肆没压着他们，他们自己就按地域相互结保了，粤商总会来去自由，不愿做生意就走，要留在这里动异心，就是坏大家的事业，相关人都有义务告发这种人。

    “李天王手可真是黑，这一战听说灭了湖广江西广西四省四五万兵！可朝廷不止这些兵吧，闽浙就有十万兵呢。”

    还有商人在忧心，这话却招来众人的嘲笑，还打？等朝廷调来这十万兵，李肆恐怕就能有两万兵了，十对一都打不过，五对一还能打过？

    “除了会费，咱们再给李天王捐银子！他手下只有一万兵，就能在广东打开一片天地，帮他练出十万兵，你说他会不会拿了整个天下！”

    另一个热血商人喝得有点多，把桌子拍得砰砰作响，这个提议让商人们心中骤然升起一团烈火。

    “这个……天下这事，不好说，可咱们的银子，终究是有用的。”

    安金枝赶紧将话题引到实务层面，众人都纷纷点头。

    “能把天的颜色换换就好了……”

    有人还有些心结，仰头看天，低低叹道。

    “这老天还叫大清！你们是要造反么！？”

    广州北面，花县的一处村子，钱粮师爷正带着差役胥吏跟一群农夫对峙。听到那帮农夫提到什么李肆，什么报应，钱粮师爷就气不打一处来。这帮泥腿子在年初就拒缴钱粮，周边的乡绅心思全在广州的生意上，也跟泥腿子掰开了田地关系，不再替他们逼缴。花县知县就让他亲自带人来追缴，还说要拿一些最顽固的泥腿子开刀。

    这个村子居然敢挥着钉耙锄头抗拒官差，真好当作杀给猴子看的鸡。

    “李肆什么时候要替你们这些泥腿子说话了？别一厢情愿了，他是个商人，他是个官老爷！你们难道不知道，他其实是南海县的知县！？韶州打仗！？关你们屁事！谁赢谁输，你们该缴的钱粮，一分也不能少！”

    钱粮师爷叉腰咆哮，他其实心里也没底。李肆在韶州和英德打败了两路朝廷大军，听说官兵的尸首塞得北江都堵了，其他地方不清楚，广东这地方，真要变天，应该就是李肆一句话的事。自古以来就有句俗话，变天算账，这帮泥腿子敢对抗官府，自然有所依凭。

    但看李肆这么几年的手脚，压根就不管泥腿子，自己这些话，或许、应该、可能，不是虚张声势吧。

    “变天了也得咱们来收钱粮！少扯那么多！”

    胥吏也呼喝起来，不少胥吏差役世代相传，从明到清，都掌着钱粮催征，再变上一轮，他们总觉得自己这活计是变不掉的。

    “那李肆是李天王！还有人说他是闯王之后，他就是为咱们穷苦人说话的！”

    “他办的英慈院，穷苦人没钱也给治，之前还杀了一圈贪官，你们这样的人，难不成他还会护着！？”

    “该缴的皇粮，咱们缴，可账上那些不清不楚的东西，料理清楚了再来收！”

    农人们纷纷攘攘喊着，钱粮师爷和差役们也犯了踌躇。

    “黄师爷，要不找房师爷问问，看那李天王对这事到底是个什么路数？”

    差役这么建议道，清远、花县、从化和佛冈的工商师爷房与信据说是李肆的红人，找他请教下局势，该是稳妥之举。

    “变天？怎么会想得这么远呢？”

    处理完韶州的首尾，回白城安慰了自己的三位夫人，李肆就来了青浦，要切实掌握广州的局势。

    可没想到，局势不仅很好，还好得脱离了自己的掌控，范晋彭先仲刘兴纯在各个层面的报告都显示，清廷在广东的管制彻底被这一战给彻底捣烂了。

    工商不说了，原本游离不定的心态被这一战扶正，甚至得了消息的普通草民，都有了一些其他念头。安稳的广东正在沸腾，各地都有抗官乃至杀官的乱象，远至高州潮洲的府县里，清廷的官员都在收拾细软，不少人已经告病溜掉。

    “惠州知府和惠州一半的县官都告了病……”

    刘兴纯讲解着广东的局势，再加上安金枝传来消息说，粤商总会的商人正在讨论义捐，就希望李肆能握住整个广东的局势，他还真没想到，自己这个胜仗的影响这么大。

    “此刻不跑，等咱们举旗，他们再跑，那就是杀头之罪。”

    段宏时的声音响起，老头也感觉到了局势骤变，追着李肆来了青浦。

    “可咱们……现在能举旗么？”

    李肆反问。

    众人沉默了，从感情上来说，他们这帮人内心的答案只有那一个，名不正言不顺，老是这么走着钢丝，很累人，也有太多的事情展不开手脚。

    可从理智上来看，众人都是摇头。

    李肆这一摊，架子刚刚拉开，骨架都没搭好。之所以一直没撕破清廷那层皮，是因为那层皮可以稳住士农工商，可以维持住基本的社会秩序。李肆可以附着这层秩序吸血。

    一旦举旗，李肆就得搭建自己的秩序，而李肆对这个秩序看得很重，不亚于推翻满清，两边下力，那就是顾头不顾尾的状况。

    所以能多扯上清廷的一天，就多一分把握，当骨肉扎实之后，能顺畅自然地撑裂那层皮。

    这是李肆的理解，而其他人的理解却又不一样。

    满清入主中原，占了所谓的“大势”，就算是刘兴纯这样接受了一些李肆和段宏时思想的人，也都觉得他们在干的事情是“逆势而为”。

    即便李肆连战连胜，手握强兵，紧捏工商，在广东打开了这么一番局面，但大家还是难以想象，要面临清廷的四面压力，究竟会苦到什么情形。毕竟对方手里有太多牌可以打，兵，清廷无穷无尽，士人的所谓“民心”，也都在清廷。

    不举旗最好，这是刘兴纯哥哥刘兴兆等外围人等的想法，可这只是幻想，李肆越壮大，清廷越惧怕，这层皮怎么也要撕破。

    两边心思统一起来，那就是……越晚越好。

    “是啊，所以每打一次胜仗，都得头痛一次。”

    李肆牙疼似地说着。

    “而且这一次，不知道康熙能不能配合。”

    这是李肆的担忧，万一把康熙吓得再也难顾脸面怎么办？

    “总之按照最坏的情况准备吧，也别想得太严重，清廷真要大打，时间还在咱们这。”

    段宏时一边说着，一边盯住李肆身边的亲卫，他们眼里的东西有些异样，老头有点担心。

    （未完待续）

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