第四章 入继（一家人的转机）

    府学大门两边，各有一间极小的倒座间，西边间住着门房老崔头，东边间做了李云直住处。

    李云直继母进门没几天，大哥李云更就几乎空着手被分家出门，嫂子张氏变卖了嫁妆，在老封丘门外买了间极小的院子落了脚。

    三年前，二姐出嫁，为了从继母手里要回些母亲给二姐备下的嫁妆，李云直和继母大吵一场，被父亲拎着棍子赶出家门。

    二姐则空着手，哭成泪人儿般上了那顶只在杠头上系了块红布条的寒酸小轿，嫁出了门。

    从那起，他和兄长，还有两个姐姐，就和家里断了往来。

    今天是旬休日，府学里静悄无人，老崔头搬了把旧竹椅半躺在门洞里，手里端着只小茶壶，竖着耳朵，努力想从旁边紧闭的门里听到一言半句。

    不大会儿，对门’吱’的一声开了，一身古铜锦缎长衫、管事打扮的中年人满脸笑容的侧身出来，一边后退一边客气着：“直哥儿留步、留步，那我明天再来，哥儿留步。”

    老崔头不由自主的堆起满脸笑容，急忙站起来，跟在李云直后面，也一路送出去。

    眼看着那管事走远了，老崔头满眼羡慕的啧啧道：“这必定是极富贵人家的大管事。我这双眼睛好使，你看看他腰上挂的那块玉佩，我跟你说，少说也值上百两银子……寻你有什么事？”

    李云直却仿佛压根没听到他的话，往后退了两步，手扶着门框，晕了好大一会儿，才深吸了口气，撩起长衫，一边往封丘门奔，一边叫道：“我晚些回来。”

    “又去你哥家？他家哪有你的饭？”老崔头伸长脖子叫了句。

    李云直刹住步子，急转身奔进屋，掀开箱子，从箱底摸了个布包出来，揣进怀里，连门也顾不上关，冲老崔头挥了下手，又急奔出去。

    老崔头背着手，皱眉嘀咕道：“啥好事，高兴成这样。”

    李云直一通急奔，一口气跑过老封丘门，转进条狭小杂乱的胡同，大哥李云更就住在这条胡同里。

    院子里，嫂子张大嫂子和侄女儿小秀、侄子小贵正围着只大木盆剥莲子，剥这一大盆莲子，能挣五个大钱。

    李云直扶着院门，眼睛亮亮的喘着粗气，抬了抬手，却喘的说不出话。

    张大嫂子忙站起来，将冻得通红的手在围裙上擦了擦笑道：“二郎来啦，吃了没？锅里还有几个窝头，一碗咸汤，我给你端去。”

    “不……嫂子别忙，”李云直又喘了几口气，总算能说出话了，跨进门，弯腰揉了揉小秀和小贵的头，笑道：“我不饿，大哥什么时候回来？”

    “天落了黑才得回来，前儿他在肉市寻了个活儿，能做一个月，你这个月来家吃饭。”张大嫂子笑道。

    李云直从怀里摸出那只布包，塞到张大嫂子手里，“这里头有二三十个大钱，嫂子去买些肉食，沽两角酒，赶紧把大哥叫回来，我有急事跟他说。是好事儿。”

    张大嫂子愕然看着李云直，呆了片刻，忙解着围裙，一边寻了篮子往外走，一边吩咐小秀：“秀，去烧锅水，给你叔泡壶茶，我就回来。”

    小秀脆声答应。

    李云直焦急不安的等了好大一会儿，李云更满身污脏，扛着扁担大步进来，张大嫂子提着篮子跟在后头。

    在堂屋摆好碗筷，李云直先将猪头肉等各样都拨了一大半到一只海碗里，又拿了几只炊饼递给侄子侄女，笑道：“去跟你娘趁热吃。”

    小秀小贵兴奋的接过，往厨房奔去。

    “到底啥急事？”李云更疑惑中透着不安。

    李云直长呼了口气，话没出口先笑起来，“今天午后，角楼大街府上那位闵大管事过来寻我。”

    李云直顿了顿，李云更怔神的看着李云直，李云直笑道：“说老夫人看中我了，想让我到他家四房承祧，问我愿不愿意。”

    李云更眼睛眨了下，渐渐睁大，一直睁到溜圆，片刻，猛一巴掌拍在桌子上，高声叫道：“秀她娘!”

    张大嫂子仓惶奔进来，李云更指着她叫道：“赶紧去，把大姑奶奶、二姑奶奶叫来，快!啥也别管，赶紧叫来!天大的事!”

    张大嫂子‘哎’了一声，仓惶奔了两步，急叫着女儿：“秀，你去你二姑家，快!塌天的事，叫她快来!”

    小秀嘴里嚼着肉，顺手又抓了一块，一边吃，一边跟在她娘后面急跑出去。

    半顿饭的功夫，李云直大姐李大桃、二姐李二桃就气喘吁吁的赶到了。

    李云更叫住张大嫂子，“你也坐着听听。”

    李云直将承祧的事两句说了。

    李大桃呆了半晌，双手合什道：“佛祖保佑，娘活着的时候，一直想着这桩好事，一提起来就说自己又做梦了。你自小就会念书……这回好……”李大桃喉咙哽得说不下去了。

    “你瞧你，这话也说不成个了。”李云更已经喝得脸色通红，“直哥儿是大福大贵的命格。你去，好好给人家撑家，咱家有我，有你侄子，你只管去，好好过日子，好好过!”

    “嗯，以后也能帮衬帮衬大哥和姐姐。”李云直笑道。

    李二桃怜惜的伸手掸了掸李云直的长衫，带泪笑道：“可别存了这样的心，人家过继你，又不是为了帮衬咱家，你自己过得好就成，你哥你姐这日子又不是过不下去。”

    “这话在理儿，大姐不求你帮衬，要帮衬也得等你自己有了本事。诚诚心心孝敬人家，好好过日子，啊？”李大桃伸手拍了拍李云直的胳膊交待道。

    李云直喉咙哽的说不出话，只低着头不停的点着。

    李云更红涨着脸，仰头又倒了杯酒到嘴里，拍着桌子兴奋道：“不操你的心，这就是大帮衬。你都二十一了，前儿你嫂子一提起你成亲的事，我愁的一夜没合眼，拿啥给你成亲？这回，好了，全齐了，多好!

    家里你别管。有你哥。你大哥我一把子力气，小秀小贵几年就长大了。

    还有，好好念书，往后小贵大了，要是成器，我也供他念书，说啥都供，要不成器，我跟巷口曹七说好了，让他跟着学抓药去。咱家你别管，好好过你的。”李云更硬着舌头语无伦次。

    “抓药好。又干净又体面。”李大桃眉开眼笑的和张大嫂子道。

    “可不是。”张大嫂子笑的合不拢嘴。

    ……

    一屋人越说越远，热热闹闹直说到人定时分，李云直将大姐、二姐送回家，神清气爽的转回府学。

    四房过继的事极其顺利。

    李氏一族，除了李景生这一支，别的都是新朝后依附来的，如今也就李景生这一支乃朱紫之贵，合族要仰仗之处极多，哪有敢逆其一星半点的？

    祭了祖，改了祖谱，因是能恩荫的官身，又到官府备了底案，正日子这天，李云直从半夜起，磕了差不多一天的头，时近晡时，闵大管事才引着他从偏门进了李府，一路走一路介绍着各处建筑院落。

    沿着西南角到了一处花木扶疏、粉墙青瓦，看起来很是阔朗的院落前，院门台阶上，两个青衣小帽、十四五岁的小厮垂手侍立，一个一身靛蓝绸衣、十五六岁的小厮正站在台阶上四下张望，看到两人，忙几步下了台阶，满脸笑容的迎上去。

    “三爷，这是平福，您这院子现是他暂时打理，小的先退下了，有什么事，您只管遣人到外院管事房吩咐小的。”闵大管事恭敬亲热的和李云直笑道。

    李云直客气的侧身送了两步，闵大管事忙逼着手连声不敢，退后几步出去了。

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