番外：死地之花

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    玄境村是个与世隔绝的小村子,此处依山傍水，风景秀丽，山脚下住着几十户人家,约莫百余人,村民们民风淳朴，自给自足,生活平静和乐。

    正值冬天,一场寒潮过后,天上卷起鹅毛大雪,纷纷扬扬地落了一夜，整个村子都覆盖在皑皑的雪被当中。

    “下雪了！哦哦！下大雪了！”

    天色初明,村里的孩子们便率先从家里跑出来,不顾大人劝阻，抓一把积雪揉搓成团,开始互相丢雪球。

    洁白的雪地里踩出一连串欢快的脚印,几个小童你追我赶，脸冻得红红的,手也冻得红红的,却感觉不到冷似的,互相把雪往同伴里领口里塞，叫闹和欢笑声此起彼伏。

    “小哑巴！来玩啊！”

    不知是哪个孩子带头,他们注意到了一路尾随他们的另外一个孩子,他有些怯怯地不敢过来，始终躲在远处看，不叫也不闹，整个人安静得像一尊精美的瓷器。

    “小哑巴！小哑巴！”

    孩子们朝他围拢过来，搓雪球往他身上砸,松软的雪球砸在他额头，他竟也不知道躲，睁着一双眸色略浅的眼瞳，懵懵懂懂地看着他们。

    “小哑巴，你会搓雪球吗？”一个孩子跳到他身边，手里抓着一捧积雪，用冻得通红的小手揉搓两下，积雪就变成了雪球，“像这样——看招！”

    雪球打在小哑巴肩头，立刻松散开来，顺着衣服滑落。

    “哈哈！小哑巴不知道躲！”孩子们又叫起来，“小哑巴是小傻子！”

    “别管他啦，不如我们去堆雪人吧？”

    “好啊好啊！昨天我跟爹爹去河里摸鱼，捡到两块鹅卵石，刚好给雪人当眼睛！”

    “嘿嘿，那我去包子铺偷根胡萝卜，给雪人当鼻子！”

    “我记得大黄脖子上系着一块红布，要么我们抢过来，给雪人当围脖？”

    “哇！你们小心一点，会挨揍的！”

    小哑巴站在不远处看着他们，额头碎发被雪濡湿了，紧紧地贴在脸上。他虽模样有些狼狈，眼神却充满了光彩，目不转睛地看着那群调皮的孩子疯跑胡闹。

    去偷胡萝卜的孩子被开包子铺的李奶奶发现了，老妇人抓起拐杖，照着他屁股狠狠地敲过去：“臭小子！今天来偷胡萝卜，明天是不是就要偷包子？”

    “哇啊！救命啊！”男孩被拐杖敲得一个踉跄，夺门而逃，手里还高举着自己的“战利品”，“我拿到胡萝卜了！啊……屁股好疼！”

    男孩跑得飞快，差点跟恰好经过包子铺的小哑巴撞上，男孩一个闪身，敏捷地躲开了他，回头冲他大喊：“小哑巴来堆雪人啊！”

    小哑巴似乎有些心动，就在他犹豫要不要跟上去时，突然感觉有东西勾住了自己的衣服，一回头，原来是李奶奶站在包子铺门口，用拐杖带勾的一端把他勾进了屋。

    老妇人掀开冒着热气的笼屉，隔着油纸，从里面拿了三个皮薄馅大的包子，一个直接递给小哑巴，另两个包好让他提着：“给，拿回去给你娘吃。”

    小哑巴接过包子，伸手从怀里摸铜板，却摸了个空——今天出门时娘亲忘记给他铜板了。

    “不用给钱了，”老妇人笑着看他，态度和对待偷胡萝卜的孩子截然不同，她掏出一块干净的手帕，细心帮小哑巴拭去额头融化的雪水，叮嘱道，“别跟那群混小子待在一起，小心让他们欺负了去。”

    小哑巴乖顺地点点头，他不会说话，只能用手指在对方掌心描画出一个“谢”字，李奶奶虽不识字，见他写的次数多了，也知道这个字的含义，用苍老的手揉揉他的头发：“好孩子，慢点吃，小心烫口。”

    小哑巴离开了包子铺，就着天空中飘落的雪花，小口小口地吃起了包子，刚出锅的包子冒着白腾腾的热气，将他缺乏血色的嘴唇烫红了些，更显得粉雕玉琢起来。

    他提着带给娘亲的油纸包，踩着满地积雪往回家的方向走。

    小哑巴今年八岁，他生来就是个哑巴，至于本名叫什么，他自己也不清楚，如果有，那应当和刘嫂家的铁柱、杨叔家的狗剩，或者二丫、小桃一样，是个好养活的“贱名”。

    他迈着轻快的步伐回到家，家里只有母亲一个人——他生下来就没见过自己的父亲，据说父亲在他还没出生时，为了阻挡入村劫掠的山匪而英勇壮烈了，村里人都记着父亲当年抛洒的血，因此对母亲和他这个遗腹子非常照顾，有什么好东西都不会忘了他们，猎户时常送来山里打到的野鸡，渔人送来河里捕上的大鱼，养羊的村民会提来两桶新鲜的羊奶。

    小哑巴回家时，看到母亲正在绣制刺绣。

    母亲的刺绣手艺堪称一绝，谁来送东西给他们母子，她就回赠一方刺绣，对方若是拿去城里卖，可以卖个很好的价钱。

    小哑巴放下包子，母亲也放下了刺绣，母亲模样极好，是村里远近闻名的美人，她原本是城里大户人家的千金，不顾家人劝阻嫁到玄境村，父亲娶她回村时，不知得到了多少祝福和艳羡。

    可惜父亲走得早，打那之后，母亲便愁眉不展，她已许久未曾梳妆过了，美目之下是一副惨淡的愁容。

    小哑巴冲母亲比划道：[今天出门忘记带钱，李奶奶说不用给了，没收我的钱。]

    “那怎么行，”母亲开了口，她声音很轻，像是随时能飘散的云，她从抽屉里拿出几枚铜板，塞到儿子手中，“明早你再去时，把今天欠的钱补上。”

    小哑巴点点头。

    年轻妇人起了身，推开紧闭的窗，任由外面的寒风刮进屋子，她伸手接住随风飘来的雪花，微不可闻地说：“下雪了啊。”

    小哑巴看着母亲，听见她道：“你父亲走的那一日，也是这样一个雪天。”

    寒风吹冷了案头放着的包子，白色的绣布上刺着鲜艳欲滴的梅花，像是盛开在雪野中殷红的血。

    大雪洋洋洒洒，落了一日又一日。

    玄境村从来没有经历过这样的严寒，天色永远是灰蒙蒙的，一连旬月没有再见到太阳，大人们个个愁云惨淡，茶前饭后，谈论的话题全是“雪究竟什么时候停”。

    孩子们却不能理解大人的忧愁，他们日日在雪地里玩耍，雪人堆了一个又一个，因为天寒地冻，堆好的雪人竟始终也没有融化。

    小哑巴的母亲病了。

    因为这极端恶劣的天气，身体孱弱的母亲感染了风寒，村里有好心人煎药送来，母亲一连喝了数日，却始终也不见好转。

    大雪依然未停。

    整个冬天都陷在连绵不绝的大雪里，凛冽的寒风直往人骨子里钻，孩子们终于也感受到了这个冬天的不同寻常，不再去雪地里打闹，他们穿上了更厚的衣裳，被大人勒令待在家中，不准乱跑。

    村里的大黄狗冻死了。

    大黄是吃百家饭长大的，每每开饭时，它便会寻着香气跑去村民家里，谁家见到它，都会拨出一口饭来投喂，多年前山匪进村的那个晚上，还是大黄的叫声惊醒了全村人，否则死的就不止小哑巴的父亲一个人了。

    孩子们围成一圈，默默注视着大黄冻僵的尸体，把围在雪人身上的红布解下，重新系到大黄脖子上。

    胆小的女孩哭出了声。

    大人扛着铁锹，把大黄的尸体埋在了村口，连土壤都被冻硬了，费了好大劲才挖出一个坑，草草掩埋了它。

    人人都在期待着春天的到来。

    天不遂人愿，春天并没有来。

    小哑巴已经不记得上一次看到太阳是什么时候，他一连吃了几个月的腌菜，觉得这世上可能没有除腌菜以外的食物了。

    母亲的风寒非但没好，还愈发严重起来，她整日地咳着，已经起不来床。

    小哑巴感觉很冷，他拼命擦着打火石想把柴火点着，可柴火早已被潮湿的寒气浸透，怎么也点不着。

    娘亲生病了，娘亲一定比他更冷，他看到娘亲在抖，可他点不着这些柴，没办法帮娘亲取暖。

    火，他需要火。

    如果有火，就可以驱散这一室寒冷，让娘亲暖和起来。

    村里开始接连有人冻死。

    先是村里某个认不得家门的老汉，儿子一个没看管住，第二天就发现他死在了邻居家门口。

    然后是一对去河里捕鱼的年轻兄弟，为了凿开厚重的冰层消耗了太多体力，一个不慎跌进冰冷的河水，便再也没有浮上来。

    其次是村口的猎户，老猎户打了三十年猎，却因大雪掩埋了自己亲手下的陷阱，一不留神踩中捕兽夹，被夹断了腿，痛冷交集之中坐在一棵树下咽了气，村民们发现他时，尸体已被山里饥饿的野兽啃到只剩一副骨架。

    四具尸体摆在村口小路上，尸体上盖着白布，他们的亲眷被人搀扶着站在一边，早已泣不成声。

    若非缺食少粮，他们也不必冒着这么大风险去打猎捕鱼。

    春天迟迟不来，农田里冻硬的土壤甚至无法播种，今年将是颗粒无收的。

    地窖里储存的蔬菜快要耗尽了，米缸里的米越来越少，连包子铺也已经无法开张，老妇人柱着拐棍站在门口，冲前来买包子的小哑巴摇摇头。

    不仅人饥饿，畜牲也很饥饿，山里的野兽开始接二连三下山袭人，隔三差五就有人死于非命。

    村门们家家闭门不出，极寒交迫的人们已无力抵挡野兽袭击，人人自危之中，再也无暇顾及那对命苦的母子。

    小哑巴的母亲断了药，一病不起。

    走投无路的村民坐上驴车，前去附近的城池求助，却一去不返。

    半个月后，有人拉回了他们的尸体，尸体身上伤痕遍布，竟是被守城士兵活活打死的。

    整片土地都陷在严寒之中，这种千年难遇的大灾之年，没人能够顾及他们。

    拉车的驴被士兵牵走，宰杀分食，乱棍打死的尸体就那样被抛尸荒野之中，无人问津。

    死去村民的尸体已经堆积如山，土地挖不开，连掩埋他们都无法做到。老猎户的儿女将他生前制作的陷阱铺在尸体周围，以防被野兽啃食，可即便这样，依然有饿到发狂的野兽扑上来，哪怕下一刻就会被陷阱杀死，也要在死前填饱肚子。

    包子铺的李奶奶自缢身亡了。

    老人无儿无女，在村里开了几十年的包子铺，年过花甲的老人一辈子平安顺遂，却选择以这样一种方式提前结束了自己的生命，将家里最后的一点米，以及窖藏的几棵白菜萝卜，送给了小哑巴。

    小哑巴家里还有仅剩的一捆柴火，他用打火石打了足足半个时辰才将柴火点着。井里打上来的水冰冷刺骨，他便用这水合着李奶奶给的米，依靠灶里时断时续的火苗，煮成了一锅半生不熟的米粥。

    他把米粥端到娘亲面前，年轻妇人面色发青，嘴唇乌白，她没接那碗米粥，挣扎着爬起身，瘦弱的手指撑住儿子肩头，用尽全身力气，嗓音嘶哑地对他说：“你要活着。”

    随即她低下头，没命地咳嗽起来，鲜血落在洁白的绣布上，无需刺绣，便开出了点点殷红的梅花。

    母亲走了。

    小哑巴喝下了那碗米粥。

    没有煮熟的米，并不好吃。

    可他要活着。

    娘亲要他活着，他就一定要活着。

    村民们彻底断了粮。

    饥饿的人们被迫宰杀了下蛋的母鸡，杀了产奶的羊，杀了耕地用的牛，甚至难以生火将食物做熟，便这样生嚼生肉，大人们甚至连生肉都不舍得吃，留给家里年纪尚小的孩子。

    刚刚宰杀的牲畜还是热的，放不了多久，就会变得又冷又硬，小孩子咬不动，大人便将肉嚼碎了，再喂给孩子。

    没人喜欢吃生肉。

    可为了活下去，他们只能这样。

    即便如此，他们也没能坚持太久。

    在第不知多少个没有见到太阳的早上，小哑巴从家里出来，感觉村子里静悄悄的，一丝生气也无。

    昨夜，山里的野兽没有再来袭人。

    或许是野兽已经死绝了，或许是村里不再有活人，或许是村口堆积的尸体已经足够多，野兽也不愿耗费体力与活人搏斗。

    路上的积雪许久没人清扫，已经有齐腰那么深，小哑巴艰难地在雪地里行走，早上差点没能推开家里的门。

    他一户一户地敲门过去，没有一家人回应他。

    村里没有活人了。

    李奶奶送的粮食早已耗尽，他已经整整十天没有吃过东西了，可不知为什么，他竟并不觉得饿，也不觉得渴。

    他手脚并用地在雪地里走着，身上单薄的衣服已被雪打得湿透，可他却觉不出冷一般，继续挨家挨户地敲门。

    整整敲了一上午，没有得到任何回应。

    他明明记得昨天邻居家还传来了小桃的哭声。

    三天前还听到狗剩喊着“爹爹我冷”。

    半月前几个村民分食了最后一头早已冻死的耕牛。

    如今，玄境村却真的没有一个活人了。

    小哑巴站在雪地里，他脸上一片茫然，不知自己该做什么，该去往何处。

    为什么只剩下了他一个。

    他也想和大家一样睡去，可娘亲要他活着，他不可以死。

    如果有火就好了。

    如果有火，就可以驱散这绵延不绝的寒气，不至于让村民们活活冻死。

    如果有火，就可以继续给母亲煎药，可以治好她的风寒。

    如果有火，就可以熬出一碗热腾腾的米粥，烧熟蔬菜和肉，村民们吃了，就有力气砍柴，有力气捕鱼，有力气打猎，有力气弄到更多的食物。

    如果有火，山里的野兽就不敢靠近，不敢来村子里袭人。

    如果有火……

    他想要一簇永远不会熄灭的火，可以点燃被雪水浸透的柴。

    小哑巴怀揣着这无法实现的愿望，步履艰难地向村口走去，他看到村民们的尸体无人收敛，已经被飘落的白雪覆盖，像是有人为他们遮上一块白布。

    这样还不够。

    娘亲说过，要入土为安。

    他第一次问起爹爹时，娘亲便说爹爹已经入土为安。

    爹爹要入土为安，娘亲也要入土为安，包子铺的李奶奶、养羊的刘婶、放牛的杨叔，也要入土为安。

    铁柱要入土为安，狗剩要入土为安，二丫、小桃，都要入土为安。

    还有村里的鸡、鸭子、牛、羊、大黄狗，所有死去的人，所有死去的动物，都应该入土为安。

    这样想着，他拖起了沉重的铁锹，试图挖开地面埋葬所有人，可土地太硬了，硬得像一块石头，成年人尚且挖不开，又何况一个只有八岁的孩子。

    小哑巴很不甘心。

    他看着满地无人收殓的尸体，内心涌起某种强烈的冲动。

    他想要安葬他们。

    突然，内心的冲动突破了某种看不见的桎梏，他脚下的土地骤然开裂，裂隙向四面八方延伸，冻硬的土壤塌陷开来，整个玄境村陷入地底，被翻涌而上的泥土淹没。

    山崩地陷之时，他似和这土地产生了某种共鸣，通过泥土连接，他看到了很多东西。

    他看到娘亲的尸首还在家里。

    他看到邻居家的父母抱着女儿，冻死在睡梦当中。

    他看到无数村民或痛苦或安详的死状。

    看到山里的母狼拖着一条被捕兽夹夹断的腿，用偷来的尸体哺喂即将饿死的幼崽。

    看到远方城池中路有饿殍，饥饿的人们易子而食。

    看到整个世界哀鸿遍野……

    便在这样的景象当中，玄境村沉入地底，因为极度严寒，村民们的尸身甚至还未腐坏，一如刚刚死去时那般，他们仿佛还活着，只是陷入一场再不醒来的沉睡。

    小哑巴不会说话，不知道该怎样表达自己，他默默埋葬了所有人，孤零零地站在村口，向天边远望。

    他不知在这里站了多久。

    或许一个时辰，或许一天，或许一个月。

    直到天上的雪突然停止了飘落，小哑巴茫然抬起头，似在厚重的云层后面看到一缕久违的天光。

    天放晴了。

    阳光打在他脸上，照亮了那双早已变为阴沉天空一样的铅灰色、缺乏生气的眸子。

    他茫然地向前走了两步，身体却突然不听使唤一般，重重地跌倒在地。

    地上的积雪渐渐融化了，他自己好像也要随着这积雪融化，他手腕上浮现出暗紫色的斑痕，仿佛一具正在腐坏的尸体。

    天空中忽然飞掠过一道人影，那人影原本已经离开了，又不知为何折返回来，落在他面前。

    “这孩子是怎么回事？”头顶响起一道许久不曾听到过的人声，那人语气中充满了诧异，“明明已经死去几个月了，居然魂不离体？”

    “师父，”男人身后冒出一个小童，他手里拿着一支玉笛，用玉笛指了指倒在地上的小哑巴，“他好像快要撑不住了，尸斑都冒出来了。”

    “可惜了，”男人喟叹一声，蹲在小哑巴面前，“明明是个修仙的好苗子，就这么死了，真是可惜。”

    小哑巴不懂他在说什么，他用那双铅灰色的眸子茫然地注视着他，好像想要判断他说的是不是真话。

    他已经死了？

    他确实已经很久没有吃过东西，也没有睡过觉。

    可他为什么还可以动？

    男人似乎不忍就这么看他死去，蹲在原地思考了好一会儿，忽然变戏法似的变出一样东西——那是一个类似酒壶的玩意，拔开塞子，能闻到里面飘出奇异的酒香。

    “有办法了，”他说，“虽然你身体已死，不能再修仙，但你还可以修鬼道。你若想活下去，我用锁魂之术锁住你的魂，你饮下此酒，可保你身体不腐。”

    小哑巴还是听不懂他在说什么，但有一句他听懂了——他想活下去。

    他伸出已经爬上斑痕的手指，抓住了对方的衣袖。

    男人轻叹一声，从怀里抽出一支笛子，合眼吹奏起来。

    锁魂之术便在这笛声中缠上小哑巴的身体，他喝下了那壶有着奇异味道的酒，感觉到对方指尖点在了自己眉心。

    男人通过仙术将某些信息传递给他：“我将此酒的配方告诉你，这一壶酒能帮你维持三个月，酿酒的药材你要自己去找，是否能够凭借自己的本事活下来，就看你的造化了。”

    他的手在小哑巴脖子上捏了捏：“你不会说话，我传给你一道秘术，可以助你发声，不过这秘术只有残本，我还没来得及将它补全，可能发出来的声音会断断续续的，如果你我有缘再次碰上，记得来找我讨要完本。”

    零散的信息灌入小哑巴脑海，男人将他从地上扶起，看到他皮肤上的斑痕正在褪去，又询问道：“你叫什么名字？”

    小哑巴直愣愣地看着他。

    他没有名字，村里人都叫他小哑巴。

    小哑巴缓缓回过头，看向那座已经沉入地底的村落，只有村口一块牌匾还立着，证明这里曾经存在过。

    玄境村。

    这三个字隽秀内敛，是母亲的笔体，村里人都不识字，只有母亲会写。母亲教他认字，帮村里写下这块牌匾，村民们一凿一凿将这几个字刻出来，立在村口，当做村子的标志。

    “玄境村……玄境吗，”男人低声道，“从今往后，你就叫‘玄境’吧，他们是你帮忙埋葬的，虽然他们都不在了，但你还活着，有你的地方，就有玄境村。”

    小哑巴抬头看着他。

    玄境。

    从今往后，他的名字就叫玄境。

    “我要走了，”男人松开手，“修炼的法子我已告知给你，就此别过，后会无期。”

    他说罢，拉住那小童的手，踩上御空法器离开了。

    两人的声音渐行渐远，小哑巴最后听到那小童说：“师父的笛子吹得真难听，我决定了，我不学笛子了，我要学琴！”

    “胡说八道什么呢！你师父我笛子会吹得难听？”

    “难听，就是难听！”

    数百年的记忆穿过久远的时空，似是一道悠长的笛音，飘然而至。

    “原来是你，”泠七弦凝视着面前的灰衣鬼修——不，魔修，看到那双略显眼熟的铅灰色眸子，以及眼角新生出的月牙状魔纹，“一别经年，没想到会以这样一种方式再见。”

    玄境垂下眼，并未吭声。

    站在一旁的孔雀看看这个，又看看那个，疑惑道：“原来你俩认识？”

    “一面之缘而已，”泠七弦盘膝而坐，一张七弦琴凭空出现在他膝头，“早年我随师父游历人间，偶见人间遭遇了一场千年难遇的大灾，鹅毛大雪数月不停，冻死饿死的人不计其数。”

    孔雀好奇追问：“然后呢？”

    “有一处名为‘玄境村’的地方，我师徒二人赶到时，那里已成为一片平地，所有的村民都在大灾中不幸罹难，有人好心让他们入土为安，而这个人，是一个年仅八岁的孩子，也是村里唯一一个‘幸存者’。”

    泠七弦缓缓说着，指尖在琴弦上拨弄了一下，对玄境道：“当年那锁魂之术，是师父施加在你身上的，至于那种酒，是他一位修傀儡术的朋友独家研制出的秘方，因为私自泄露秘方，师父还被那位朋友用傀儡追着打了三个月，被迫答应未来一千年都给他免费谱曲，这才被朋友放过。”

    “不知我是否有幸再见他一面，”玄境忽然开口，“不管怎么说，都算我救命恩人。”

    “你恐怕见不到他，他常年外出云游，连我都找不到他在何处。”泠七弦指尖按在琴弦上，“那日我随师父离去之后，师父跟我说了他所看到的你的过往，你们整个村子的过往，当时我年纪尚小，不觉有什么，如今想来却倍感震撼。”

    他说着，指尖拨出一连串流畅的琴音：“我答应为你谱曲，不收酬劳。”

    悠扬的笛声在魔界上空响起。

    随着这笛声，寸草不生的岩石上竟生出了鲜嫩欲滴的草，开出了芬芳扑鼻的花，清脆的生机向四野蔓延，那些埋藏已久的记忆夹杂在笛声里，悠长地飘荡开去。

    玄境村已不在了，被他亲手埋入地底，化为漫长岁月中零落的尘泥。

    可玄境村又无处不在，所有人都栩栩如生地活在这笛声里，活在从泥土里生长出的嫩草中，活在鲜花飘散出的芳香里，活在“玄境”这个名字的抑扬顿挫中，每一次被呼唤，都将让那片死地萌生出鲜艳的生机。

    有玄境的地方，就有玄境村。

    灰衣的魔修吹奏着银色的短笛，一只羽毛华丽的孔雀绕着他转来转去，冲花丛中翩翩起舞的蝴蝶开起了屏，他追着蝴蝶，蝴蝶朝笛声的源头飞来，色彩斑斓的尾翎便“刷”一下在吹笛之人面前展开。

    玄境缓缓睁开眼，一抹斑斓的色彩落进他铅灰色的眼眸中，像是被色彩点亮的画卷。

    他忽然想起了那日泠七弦说过的话。

    “我愿为你谱曲。”

    “此曲名为——死地之花。”

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