第二百五十九章：无法拒绝的筹码

    自从抵达格雷丁尼安之后，东罗马帝国的特使：布鲁图斯的心情，就一直上下起伏，非常微妙。

    这支由三百名禁卫军，亲自护卫的使节团，首先坐船来到了切索尼苏斯——这座半岛上最为庞大的海港城市，同时也是哥特王国的首都。

    使节们看着城里的东哥特蛮族，不由目瞪口呆：昆图楚斯将军，不是说哥特人的主力，全部都被人马击垮了吗？怎么这座城市里，还有如此数量的蛮族？看上去生活还不错的样子，无数不同款式的商船，渔船，往来通行于港口内部，一片欣欣向荣的景致。

    见鬼，半年前，这里不是还在打仗吗？气氛怎么这么安逸？人马被他们赶跑了？

    接着，疑惑的使节们突然发现，这些蛮族的左脸颊，都被某种利器，刻着双环十字架的疤痕——那是惩罚之神的神圣徽记。

    “蛮族就是蛮族，虽然跟我们信仰同等的神祇，手段、方法却是如此的野蛮。”

    使节团里的牧师，厌恶的在胸前笔划了一个十字，表示自己对于惩罚之神的尊敬与崇拜。

    “不过······尊敬的普世牧首：洛伽·奥瑞利安。早在数年之前，就取消了对于这片莽荒之地的布道，并且撤回了所有的牧师，不再管这些蛮族，我们都以为计划失败了。

    现在看来······我们撤走之后，哥特人反而舍弃了他们所信奉的虚伪假神，皈依在了祂璀璨耀眼的圣光之下？”

    “不知道，一伙蛮族爱信什么神与我无关。”

    浑身披挂着舒适软甲、重型链甲、鳞甲护胸的三重护甲，涂抹成黄金之颜的盔甲上，亦装饰着猩红盔缨、披风与挂穗，手持长剑与塔盾，威风凛凛的禁卫军们，也将使节团，安全的保护在了中心。

    这些身披金色战甲的百战精锐，在哥特人好奇的注视下纹丝不动。猩红的披风，在海风的吹拂下，宛若一团团灿烂的烈焰，在他们身后熊熊燃烧。远远看去，好似一尊尊由黄金雕琢、没有任何感情的精美塑像。

    罗马帝国最可怕的地方，是他们那可怕的学习速度。

    在在坎尼会战中，被汉尼拔的骑兵两翼夹击，损失了大半士兵之后，他们迅速学会大规模骑兵的运用方法，并且从蛮族中招募了数量比灰精灵更为庞大的骑兵部队。

    在马其顿征服战争中，被魔法的烈焰烧毁数艘战舰之后，奥术的高塔，又宛若雨后春笋一般，在共和国各个城市中拔地而起，

    在接触了埃及的卓尔精灵之后，这个庞大国家的奴隶制度也在突飞猛进，此刻已经臻于完美。

    而在跟萨珊波斯的战争中。东罗马帝国的铠甲风格，也跟魔裔越来越像。宛若巨龙鳞片一般坚固的铁质鳞甲，在军队中迅速普及开来。

    东部帝国的精锐士兵，在披挂软甲、和长袖及膝的重型锁子甲之后，也会在脆弱的胸腹位置，额外穿戴鳞甲的护胸。

    “这些来自极北之地的蛮族也是以步兵为主，如果他们真的击溃了人马，重新在这里站稳了脚跟······我们将无法实现奥古斯都的意志，那，才是真正的灾难。”

    信使们面面相觑，最终决定先跟蛮族的至高王见一面，看看这远离文明的蛮荒之地，究竟发生了什么事情。

    作为第一批抛弃北欧众神，供奉圣·库斯伯特的虔诚信徒。以及唯一一个跟罗马军团并肩作战，亲眼见证过对方恐怖实力的哥特将军，阿莎娜这个精神罗马人当场狂喜，在自己的宫廷内部，热情款待了这些远道而来的客人，并且把这半年来发生的事情，全部告诉了信使。

    牧师和使节们松了一口气。人马没有被打跑，而且规模听起来还不小。

    从辛菲罗波尔的中央草海，一直到刻赤半岛的东部尽头，这些半人半马的怪物，几乎占据了格雷丁尼安的六成地盘。其他地方，也沦为人马的附庸，奥古斯都的至高命令，看来可以完成了。

    禁军统领则挑了挑眉毛。作为军人，他更在意那匹苍白人马的崛起过程：佩因赫斯起家的时候不足一千之众，却打赢了人马的内战，在十三个氏族的派系倾辄之中，成为了最后的赢家。

    然后，他更是在极短的时间内，或是征服，或是击溃了绿皮，狼人等一众大敌。甚至屠了一条成年的绿龙，成为了格雷丁尼安之王······

    “至高王阁下，作为那位大酋长的附庸，你对他的实力，了解多少？他的战斗风格是什么？他的战争套路又是什么样？他喜欢什么？贪婪什么？又厌恶着什么？”

    八面玲珑的布鲁图斯，朝哥特的女王提出了一连串的问题，顺便从随行牧师的腰间，抢过一柄对方根本无法拒绝的东西——那是一柄在君士坦丁堡的神殿内部，由普世牧首亲自祝圣，通体由精金锻造的硬头锤。

    “如果您愿意告诉我们有关他的情报，这柄由惩罚之神的神选，亲自祝福过的神圣武器，就是您的了。”

    身为惩罚之神的虔诚信徒，那受祝的硬头锤，宛若一块磁铁，牢牢吸住了阿莎娜的目光，她的神情愈发贪婪，她的呼吸愈发急促！

    几个罗马使臣微笑着看了对方一眼：这事稳了，而被抢走武器的牧师，更是对眼前的蛮族女王，报以轻蔑的目光——这种无比神圣的东西，对于蛮族的国王来说是至宝，对于帝国的牧师来说，却根本微不足道。

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    在获得了佩因赫斯，甚至是人马主要领袖的详细情报之后，情商极高的使节们迅速修整、更改了自己的谈判计划，利用传送技术，从君士坦丁堡的至高白塔，取了一些人马高层，根本无法拒绝的“礼物”。

    他们婉言谢绝了女王的邀请，连夜出港，沿着南部海岸线，于第二天的黎明，抵达了人马的王庭。

    罗马使节的到来，在迪奥多西亚引起了轩然大波，灰鬃氏族的歌瑞尔被吓的瑟瑟发抖。她差点以为罗马人来找她算账了，想把她们的氏族抓回去继续当佣兵。

    阿布霍斯立刻派出麾下的大德鲁伊，去东方把大酋长找回来，血怒老兵也握紧了手中的复合长弓，几个月前，他们还跟第三十乌尔皮乌斯胜利军团的第一营，在北方鏖战，潜意识里，觉得认为对方是敌非友。

    人马迅速封锁了港口，成千上万柄复合长弓，直指那飘荡着数面紫色猎鹰旗、赤色PX旗、与四个金色β旗的宏伟桨帆船。

    一片混乱之中，布鲁图斯无语的翻了个白眼，命令宛若黄金雕塑一般，高大魁梧的禁军们，打开次元袋，掏出一捧捧正面雕刻着阿卡狄乌斯大帝头像，背部雕刻着天使与十字架的苏德勒斯金币，朝港口投掷。

    成千上万枚亮晃晃的金币，折射着灿金色的美丽朝阳，宛若雨点一般，落在人马的头上、肩上、身体上、立刻引起了巨大的骚乱！一些定力不够的牧民，立刻松开了紧绷的弓弦，半跪在码头之上，捡拾、争夺起地上的财富。

    而那些久经战阵的老兵，虽然依旧维持着射击的姿态，但是，他们心中的敌意，也在不知不觉中消散了大半。

    “强大的人马们！我名为布鲁图斯，是东罗马帝国派出的使节，我们带着和平与财富而来！并非流血与战争！”

    看着人马不再抱有明显的敌意，使节团摇晃着东部帝国的大旗，希腊的高等精灵，们操着一口流利的木族语，试图与这些游牧民族沟通。

    “说出你们的目的。”

    就在这时，负责镇守王庭的克里斯蒂娜，也宛若一团胭脂色的风暴，降临在了城市的港口，警惕的问向罗马的使节。

    “是一匹红色的母马，按照哥特女王的情报来看，是克里斯蒂娜，不是佩因赫斯。”

    在成千上万枚羽矢的瞄准之下，禁军们小心翼翼的探出了高大坚固的船舷，看了看来者的样貌，小声的告诉了使节。

    “我带着奥古斯都的意志而来！东罗马帝国最神圣伟大之人，想要和你们的首领，达成一项盟约！”

    “呼——”

    躲在暗处的灰鬃人马们，暗暗松了一口气，看来，这些两脚兽，不是来找自己麻烦的。

    “我们帝国富饶而且强大，比夜幕星辰还要繁多的钱币，堆积成一座座巍耸入云的金银高山，各种款式、色彩的丝绸、布锦，宛若云朵一般覆盖在城市的每一个角落，由洁白大理石堆砌的阁楼庙宇直冲云霄，供奉神祇的塑像，完全用黄金和宝石所雕琢，塑造。”

    使节们用最为华丽的辞藻，为游牧士兵们构建出了一个宛若天堂般富庶、美丽的地方，成功引起每一匹人马心中，最为贪婪的欲念。

    看着船下一匹匹面露贪婪之色的人马，布鲁图斯他话锋一转。

    “那些东西，帝国不在乎！帝国可以把你们在梦境中，都无法想象的巨大财富，都赐给你们！你们每一个人都会得到一辈子都花不完的金钱——只要你们的酋长，能答应奥古斯都的要求！为他打赢一场，迄今为止规模最为浩大的战争！在那里，你们可以尽情屠杀魔鬼们的头颅，为你们的神祇，赢得无尽的荣光！”

    “再派出一个大德鲁伊，告诉佩因赫斯罗马人的目的。”阿布霍斯的枯骨祭祀们持续行动，而歌瑞尔，则无奈的一拍额头。

    见鬼！结果还是要被那些两脚兽，雇佣过去打仗啊！

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