54.五十四

    皇帝起初听到消息时,心里是起了杀意的：他连手都不用脏，只须扣下那个进宫通风报信的管事,再让老八多逗留一会儿,就能让皇庄里那个女人悄无声息地消失掉。

    可皇后于心不忍，说她虽糊涂，到底是条人命，仍旧派了名御医前去给她医治。

    好了，皇帝暗想,这下该杀的人又多了一个了。

    他略皱着眉，睥睨着在他面前躬身哈腰的八王,问：“你对胡氏可还满意？”

    八王一听便堆起了满脸的笑,道：“皇兄亲自挑出来的人,自然是十全十美、玉洁松贞①，臣弟未敢有半分不满意。”

    这话细听总觉得有些不入耳,但念及八王素来是不着调的性子，皇帝也懒得与他费口舌，只道：“你能这样想就最好不过。往后要和她彼此敬重，彼此扶持，不可再像从前一般了。”

    八王垂着眼睛,答了声“是”。

    皇帝点点头,又向苏内侍道：“去将世子请来。”

    八王闻言,不禁神色微动。一时世子到了,拜见过父亲及继母胡氏,八王往日对儿子从来难得有循循善诱、谆谆教导的时候,如今算是久别重逢，也不过问了些饮食起居的话，又相对无言片刻，便到了出宫的时候。

    里间皇后才同杨太后说完今日这事儿的前因后果、来龙去脉，皇帝便进来了。

    杨太后想了想，道：“京郊的庄子上想必不是个能养病的地方，等她好些了，能挪动时，不如接到宫里来，一来调养更方便，二来，也省得八王再做这没出息的事。”

    皇后何曾没有想过这一层，只是前任八王妃如今没名没分的，若接进宫来，总归是不好安置。

    还没开口，却被皇帝抢了先：“皇庄虽比不上宫里，倒也并非太后所想的那般凋敝破败，否则朕又怎会将那些放出去安度晚年的老宫人送到那里呢？”

    杨太后便瞟了他一眼，没有接话。皇帝此时是气定神闲的，看来如何处置这件事，他心中已经有了定夺。

    那么她多说也无益。何况八王妃不八王妃的，认真论起来又与她有什么相干呢？

    皇后见她神色懒懒的，知道她向来那点小毛病，知趣地站起身来，道：“这事儿原不值得太后挂心，等处理妥当了，我再来回太后。”说罢睇一眼皇帝，蹲礼告退。

    皇帝脚步略顿，却见杨太后一点儿虚留的表示也没有，只得就这么走了。

    两个宫人上前撤下了不曾动过的茶盏，付嬷嬷过来向杨太后道：“娘娘这时要换下燕居冠服么？奴婢再替您通通头发，按一按，也好消困解乏。”

    杨太后闻言，浅笑着点点头，便到寝殿去，卸下冠，宫女才捧来家常衣裳，却听见屋后传来几声“扑棱棱”的响动。

    “准是哪个宫里的鸟儿又从咱们这里飞过罢。”杨太后叫住欲去查看动静的宫女：“给嬷嬷搬一张凳子来，通头发不必站着时时左右对照端详。”

    付嬷嬷并不出言婉拒，谢过恩坐下来，先拿梳子梳顺一遍：杨太后头发本就生得好，宫里的保养法子又极多，更不必说席嬷嬷留下来的那些个秘方儿，积年累月地护理着，便是最好的缎子，也没有这样的润泽柔厚。

    又取一点安神舒缓的香露在指尖，轻轻地揉按着，杨太后阖着眼，听见付嬷嬷低声道：“娘娘今儿本就起得早，又平白无故地听了那么一件事，确实叫人堵心得很。”

    她不禁沉吟了一会儿，才问：“嬷嬷觉得，这事儿谁最该罚？”

    “头一个，便是那报信的管事。”付嬷嬷的回答有些出人意料，却仿佛又在情理之中。

    杨太后因问：“嬷嬷是说，他应当一开始就拦住八王，是么？”

    “不。”付嬷嬷道：“他应当钉嘴铁舌，守口如瓶。”

    杨太后蓦然睁开眼，在镜子里看见付嬷嬷平静如水的面容，波澜不惊，而义无反顾。

    头发通好了，付嬷嬷便开始为她重新梳髻，一面说起了家常：“席姐姐往生后，苏内侍求了恩典，给她守陵去了。奴婢木讷，这么些年看他们俩，也不像话本子里说的那样，什么生死相许、海誓山盟，无非是下了值待在一块儿，一个看书，一个绣花，话都不怎么说——如今姐姐走了，苏内侍怕只是不习惯没人陪着看书罢。”

    她搁下梳子，打量着为杨太后绾起的松鬓扁髻，这是近来时兴起的式样，淡雅婉约，只点缀两三支宝石花簪就称得上光彩动人——可惜还未到戴玉簪的时令，否则更相得益彰些。付嬷嬷露出一分满意的笑容：“自然，民间真正的夫妻是什么样儿，奴婢不知道。不过，像是这样无关风月的相伴，仿佛也就足够慰平生了。”

    杨太后不觉望着她，良久不语：嬷嬷看出来了。这并不令她感到惊慌失措，既然做了这样的抉择，天长日久的，怎么可能瞒过身边最亲近的人呢？她甚至未有十分的意外，嬷嬷会用这一番话来宽慰她，尽管她根本是个“太上忘情”的秉性。

    可是在杨太后心里，无关风月并不能慰平生——这不过是她审时度势后的妥协。

    她从来都是贪情的人啊。

    杨太后兀自含笑摇摇头，褪掉披在肩头的大幅绸子，在檀色绫衫外罩了件雪青半臂，敛着豆绿的褶裙，起身缓缓走到殿后的一扇窗前。

    皇帝那只名叫“征蓬”的鹰还等在外头，见她终于露了面，迫不及待地将一只盒子撂下来，用爪子推到她跟前。

    杨太后忙接起来，仔细一看，是只镀金镶玉的珐琅扁盒，上面绘的却不是别的，是个金发裸.体的小娃娃，背后还生着两扇小小的肉翅，手里拉着一张弓。

    这是什么寓意？杨太后不解蹙眉，打开盒子，里面装着绯色的香圆子：正是上回那种玫瑰洋糖。

    她拈起一个，小心翼翼地送到征蓬面前，不敢把手伸得过近触怒了它，只眼巴巴地等它肯不肯自己来啄。

    许是前次放鹰，皇帝让她拿着作为奖赏的肉块喂征蓬，它如今对她的抵触少了许多，至少是不会拒绝她手里递来的进献。

    黑亮锋利如玄铁的喙一张开，杨太后心里便开始发虚，还没等她反应，征蓬已利落地将糖圆儿叼在嘴里，然后毫不犹豫地转头吐掉，有点生气地展翅飞走了。

    杨太后失笑，目送着它的身姿消失在云卷云舒的晴空里，随即有些怅然地想，她好像只有在征蓬面前，不必苦心孤诣地遮掩自己的喜爱。

    “终于高兴些了？”皇帝的声音忽然不知从哪儿响起，她吓了一跳，无意识地捂住胸口，恼怒地转首去寻那罪魁祸首。

    这样一幅龙章凤姿、轩然霞举的好皮囊，就这么偷偷摸摸地站在别人窗子外的空地上么？她心里说不清道不明地瞪着他：“你这人成什么样子？只听过‘天子坐明堂’，可听过‘天子藏后廊’？”

    皇帝既不气恼，也不辩解，只笑向她道：“那小弥愿意请我进殿里么？”

    “啪”的一声，杨太后关上了窗。

    可她知道，自己不是真心拒他于门外。她带着那个珐琅盒子，走回屋中，说要去鹿鸣宫散心。

    自从她偶尔到来之后，鹿鸣宫一扫往日寂寥无人的气氛，繁花如锦，芭蕉翠浓，阔大的秋千亦被擦得熠熠生光。

    她摇摇荡荡地坐在上面，一时心绪万千，一时茫然成灰。

    直到一双手在她身后一推，高高地将她送上云霄。

    她瞥见了那抹惊鸿似的俊朗迫人的侧影，情不自禁地在阳光耀目地逼人落泪的天际露出笑靥——

    若是在此刻松手，兴许她可以用粉身碎骨来博一个完美无憾。

    “你干什么！”天旋地转后的疼痛并未如期而至，她所求的涅槃被人生硬地截断，暴怒的一声喝问似乎是从极其遥远的地方传来，她看不见说话的人是谁，只看见秀儿惊恐万状地跪倒在地。

    她终于被拖累人的躯壳拉回来，看不见自己的狼狈不堪，仍旧竭力地维持着从容平静，道：“我忘形了。”

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