第四百一四节 驾临

    对外族的洗脑远没有想象中那么简单，两三句话几乎不可能让受众改变长久以来形成的固定思维。但只要把政策宣扬转化为故事，加上精彩的表演，受众就会产生微妙的心理倾斜。无论评书还是话剧表演，或多或少能让他们产生代入感，进而觉得“主角就是我”，对接下来的口号就不那么抗拒，甚至觉得龙族人言之有理，迫切想要得到宣传者所说的“幸福生活。”

    第一场雪下来的时候，铁颚城已经接纳了超过七十万名虎族人。从雄鹿城而来的船队运输模式也因此变得单一。来的时候船上满载着粮食，离开时候装满了虎族平民。按照工作队和宣传队的说法：“他们带着对未来的希望，在摄政王的带领下，奔向全新的，令人羡慕的生活。”

    随着天气一天比一天冷，从南面而来的虎族平民也减少了很多。无论频率还是数量都大为缩减。即便如此，单周接纳的统计数字仍多达十四万。

    逃到铁颚城的这些平民衣裳褴褛，一看就是忍饥挨饿在冰天雪地里强撑着走到现在。永钢命令下面的人安排了足量的米粥和浓汤，他不由得对远在厉风城，那位从未谋面的国师盟友产生了好奇。

    按照北方蛮族的习惯，很少在在这种风雪严寒天气出门。可即便如此，还是有大量的平民逃往铁颚城。

    这其中必然有着巫林的功劳。

    他是怎么做到的？

    他究竟是一个什么样的人？

    ……

    虎族领地，厉风城。

    虎王耀先带着大队人马进入城门。在多达数百名精锐卫兵的后面，是延绵长达好几里地的庞大运输队。

    从血爪城到厉风城，虎耀先在路上一直觉得心绪不宁，有种说不出的焦躁和郁闷。

    沿途，他一直在催促，命令运输队加快速度。然而漫天的大雪阻碍了道路，糟糕的路况一次次让车轮陷入泥坑。人们冒着严寒拼命抽打拉车的马，吃痛不住的牲口在惨叫中使出吃奶的力气，在无比艰难的环境下蹒跚前行。

    一路上，虎耀先像疯了般狠狠抽打座下的骏马。他抛弃了行动缓慢的辎重，带着数百名轻装骑兵狂奔疾进。他内心充满了焦急，仿佛身体里全是熊熊燃烧的火焰。不要说是风雪严寒，就算天气变得比现在更糟，冒着一颗颗拳头大小的冰雹，他也会不顾一切拼命赶到厉风城。

    在卫兵的引导下，虎耀先走进了城主府。

    巫林和统领提前得到消息，早已在那里等候。

    大步穿过客厅，虎耀先边走边摘下身上的斗篷，随手扔在地上。房间里烧着好几盆炭火，暖烘烘的很舒服。他脚上的靴子表面全是积雪，在房中热度下很快融化，客厅地板上践踏出一个个潮湿脚印，从大门口一直连接到位于大厅正中的高背椅主位上。

    摆在桌上的食物很简单：一盆刚出锅的热粥，一大块煮熟后切成薄片的肉。旁边有一小碟咸菜，只是腌得不怎么好，颜色偏暗。

    虎耀先显得饿了，他直接端起装粥的盆，“稀里呼噜”大口喝着，一口气喝了半盆，这才放下，也不用筷子，直接伸手抓起熟肉塞进嘴里，大口咀嚼。

    “这是什么肉？”虎耀先觉得口感有些不对，与平时所吃的肉类区别很大。

    巫林站在餐桌侧面，平静地回答：“马肉。”

    虎耀先僵住了，再次朝着肉盆伸出的手定在半空中，一动不动。他缓缓转身，眼眸深处透出一丝狠厉，牢牢锁定在巫林身上。

    马是虎族的宝贝。早在虎耀先之前的前几任虎王，均颁布过诏令：全族禁食马肉。

    “这些马是被冻死的。”巫林平淡的脸上看不出喜怒哀乐，也没有恐惧或战栗：“城里已经断粮两个多星期，如果不吃马，就只能吃人。”

    虎耀先努力控制情绪，没有当场拔刀子砍人。虽然他很想这样做，很想砍掉巫林的人头。

    秘密派出的亲信对厉风城进行了全面探查。前后五份于不同时间送回的报告显示，巫林和统领没有撒谎，厉风城的储粮早已消耗一空，目前的情况岌岌可危，如果再不从后方调运粮草，局面将彻底失去控制。

    顺带查明的还有另外一些事。虎耀宗在南迁计划中上下其手，私下吞没了多达数十万平民的财产。从粮食到牲口，从金银到衣服，他什么都没有放过，将所有平民剥削得干干净净。

    庞大的财产数目令人瞠目结舌，被他买通的王室贵族纷纷站出来说话。虎耀先知道已经酿成大错，他当时无比暴怒，脑子里全是将虎耀先凌迟处死的念头。然而劝解的人实在太多了，都是些无论如何也绕不过去的王室成员……迫不得已，虎耀先只得下令将虎耀先收监，查封其财产，自己亲率卫队和禁军，带着从血爪城仓库发出的粮草，迅速赶往厉风城。

    他能理解巫林的做法。不吃马，就只能吃人。

    强压下内心深处的怒火，虎耀先喘着粗气问：“城里的情况怎么样？”

    统领与巫林并排站在一起，大气也不敢出。巫林双手拢在袖子里，似乎早已把所有事情看开，淡淡地问：“陛下您指的是什么？”

    虎耀先知道自己问得过于笼统，可是巫林这副冷漠的态度让他感觉很不高兴，甚至可以说是无礼。但虎耀先知道现在不是计较的时候，他皱起眉头：“先说说平民的情况吧！”

    巫林回答的很快，他对数字一向很敏感：“城里还有二十五万人，最多不超过二十六万。”

    “怎么只有这些？”虎耀先愕然地张开嘴，不由自主提高音量：“上次你们来信要求调粮的时候，不是有一百多万吗？”

    “那是以前，不是现在。”巫林的语调冰冷且有节奏：“从厉风城到铁颚城，整个北方地区所有难民全部挤压在这里。没有粮食，我拿什么养活他们？”

    “他们现在在哪儿？”虎耀先没心思与巫林争论，他瞪起有着发红的眼睛：“一百多万到二十五万……巫林，难道你不该给本王一个交代吗？”

    巫林缓缓点头：“我下令打开北门，让他们自己选择何去何从。”

    “北门？”虎耀先感觉呼吸瞬间凝固，他好不容易从可怕的思维中缓解下来，难以置信的问：“北面是铁颚城，是龙族人的地盘。几十万的平民啊，你……你就这样把他们送给龙族人。”

    “不是送，而是让他们自己做出选择。”巫林脸上毫无惧色：“如果他们不愿意走，也可以留下。只是城里已经没有粮食，我总不能杀一半人，喂饱剩下的另一半人。”

    “你……你这是叛族！”虎耀先满面狰狞，却无法从理论和现实层面上找到巫林的罪证。他抬手指着巫林怒声咆哮：“你刚才说的这些全是借口。就算没有粮食，为什么不打开南门，让他们逃往南边的黄石城？”

    “我没有叛族！”巫林以更高的音调压倒了虎耀先，外表文弱的他此时此刻爆发出比虎耀先更加猛烈的怒意：“你以为我不想让他们逃往黄石城吗？你以为这样做就能解决问题？”

    震怒中的虎耀先不假思索地问：“为什么不能？”

    “黄石城能有多少粮食？”巫林的反诘力度丝毫不弱：“整个北方的内政事务由我负责。黄石城此前已经接纳了大量平民，无论承受力还是粮食供应能力都达到极限。早在三个月前，我就提出应该把聚集在黄石城的平民进行分流，接应来自厉风城的移民。我一直在等，却一直没有得到回复。”

    虎耀先的脸色已经阴沉下来，他用玩味的眼光盯着巫林。过了几秒钟，他将视线转移到站在侧面的统领身上：“你下去吧！告诉外面的卫兵，没有本王的命令，谁也不准进来。”

    统领点点头，如释重负般转身离开。他知道虎王耀先与巫林之间有着很好的私交，接下来，估计有很多不能让外人知晓的谈话内容。

    虎耀先极有耐心地等到房门从外面被关上，这才长长舒了口气，他继续盯着巫林，语调森冷：“你最好给我个解释，否则……”

    “就算你杀了我还是无法改变事实。”巫林毫不客气打断了虎王的话：“虎神在上，我是站在公平公正的立场帮你解决问题。你很清楚厉风城的情况，足足一百多万平民啊，这么多人你让我怎么安置？照你刚才说的发往黄石城？那只会对后方一系列城市造成冲击。到时候受损的就不是一个厉风城那么简单，甚至有可能在整个族群内部引发新的动荡。”

    虎耀先双眼圆睁，很想冲着巫林爆出几句令对方哑口无言的威慑性话语。可是搜肠刮肚，他一个字都找不出来。

    良久，虎耀先恶狠狠地发出低吼：“就算是这样，你为什么不从厉风城现有的军粮进行调拨，供应平民？”

    巫林的嘲笑声更大了：“你都说了那是军粮，我怎么敢擅自动用？我虽然是国师，但职责仅限于对平民进行管理。陛下，你很清楚北方防线重构计划的重要性。如果因为抽调军粮，导致士兵们吃不饱怨声载道，进而闹出乱子，这个责任谁来负？”

    停顿片刻，巫林继续道：“何况厉风城的军粮也不多，连同今天分发下去的数量，军粮储备只够维持一个星期。”

    虎耀先被他说得无言以对，脸上虽有怒意，却找不到发泄的理由。

    一抹悲凉缓缓爬上巫林的眉梢：“……你变得太多了。”

    愤怒中的虎耀先没有听懂这句话的含义：“你说什么？”

    巫林神情淡漠地摇着头：“你已经忘了我们最初的理想，忘了我们想要带领族群走向强大的那个梦。北方迁移计划本身没有问题，但你偏偏任用虎耀宗负责。难道你对他还不够了解吗？除了趁机中饱私囊，侵吞移民财产，他还利用职权把两万多平民变成了奴隶，然后卖给商人。这件事情我是后来才查明，你一定很想知道那些奴隶的去向……他们现在变成了龙族人……是的，那些商人来自龙族。我不清楚虎耀宗是否知道他们的身份，但他眼里只有黄金白银，根本不把我们的平民当人。”

    “我们已经和龙族方面达成停战协议，就算那位摄政王想要翻脸不认人，或多或少也要考虑各方面的政治影响。短时间内他不会撕毁协议，这样一来我们就有了宽裕的时间。可是看看虎耀宗，他带领军队把所有平民进行驱赶，不准携带金银细软，甚至连粮食都不准带走。你很清楚这意味着什么，虎耀宗得到了多达八十万平民的财产，作为代价，就是厉风城承受了前所未有的后勤压力。民众对此怨声载道，甚至有人直接喊出叛乱的口号。如果在这种时候我压缩军粮提供给平民，结果就是军队和平民一起暴乱，再也谈不上什么北方防线，龙族人趁乱出兵，协议只是一张废纸。”

    虎耀宗被巫林指责得感觉有些无颜面对，身为王者的尊严又使他无法低头认输，只能涨红了脸，在压抑和狂怒中发出焦躁咆哮：“你为什么不早点儿告诉我这些？你前后好几封密信里连一个字都没有提过。”

    “我敢吗？”巫林再次以狂暴的怒吼压倒了虎王质问：“血爪城是王室的天下。我连自己的家人都保不住，只能眼睁睁看着他们惨死，你觉得我还敢像以前那样站出来大声说话吗？”

    “密信？哼……守城军官都是虎耀宗的人，任何来自厉风城的信件他都会提前过目。其中如有涉及对他不利的言论，他都会把信件直接扣下，你连一个字都看不到。”

    虎耀先又惊又怒，他难以置信地问：“居然有这种事？你确定没有撒谎？”

    “这话你应该去问虎耀宗。”

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