第25章 灯火阑珊

    光阴总在日升日落间溜走,一年又一年。

    一年过去。

    江乐之得了某位大儒赏识，被收为了弟子。

    沈玉柔凭借着那些新奇点心在太学博得了个好人缘。

    沈容华不知用了什么法子，讨得了七公主的欢心。

    明姝在谢嘉言的严格监督下,写掉了三四本米白色书法练习册。

    两年过去。

    江乐之满了十三岁,去了另一个书斋。

    沈玉柔在承嘉侯支持下，在京城开了第一家点心铺子。

    沈容华在一次踏青中,及时救下了被恶仆摁入溪水中的秦国公府小少爷，成了秦国公府的座上宾。

    明姝在某次月测中拿到了第一个甲等。

    三年过去。

    江乐之的一篇赋作小火了一把，甚至传到了皇上的耳朵里,得了一句御口赞言。

    一时之间，江家有好女的传闻传遍京城,各世家纷纷上门议亲，当真是一女百家求的盛况。

    可宁国公府爱重女儿，始终没有定下亲事来。

    沈玉柔的点心铺子越开越红火，由是她在府里腰杆挺得也就更直了。

    沈容华三天两头往秦国公府跑,似乎在谋划着什么。

    而明姝终于够了年龄，可以进入另一书斋就读了。

    这日下学后，宋学官在临走前难得多留了一会，状若无意地问明姝：“你明日就要去隔壁书斋了？”

    明姝点点头，脸上的笑意怎么都掩不住。

    宋学官颇为感慨地道：“终于等到这一天了。”

    说完，他自觉失言,轻咳两声,佯作威严地道：“你去了另一书斋也要好好学习。”

    明姝眨巴眨巴眼睛：“学官莫要舍不得我，我在经学上有什么问题,还会来找您探讨的。”

    宋学官笑容凝住：别来,舍得,你放心走。

    他看着眼前这小姑娘,目光复杂。

    从一开始，他觉得明姝不过是个占了太学名额的娇小姐，对她很是轻蔑。

    在那次“教学事故”后，他觉得这小丫头是个刺头，看着温软，说出的话却锋锐，并不同以往的女学子那般好拿捏。

    而经了这几年的相处，他竟觉得这小丫头也不是全然无长处，她天资不错，又是一等一的勤奋，虽然时常仍丢出些尖锐的问题。叫他有时候下不了台，可总归是“瑕”不掩瑜的。

    只可惜，她是个女子，那么这些在学业上的“瑜”便是没有必要的。

    想着要分别了，宋学官看着脸上褪去几分稚气的明姝，端着长辈的架子，自觉大度地出言提醒：“你在太学也没两年书读了，以后行事可不要再像如今这般张扬，不然日后到了夫家也是要被嫌弃的。”

    “做女子讲究恭柔贤淑，是要在后宅里好好相夫教子的，你可不要读书把心给读野了，反倒不如一般女子了。”

    听得他临别这番话，明姝丝毫没觉得意外，连眉头都没有皱一下。

    这两年，宋学官学业上找不动明姝的茬，就试图用自创的“淑女论”来给她洗脑。

    明姝听这些话听得都快起茧子了，可由于宋学官毕竟是教授她的学官，有尊师重道的规矩在，她只能左耳进右耳出，当没听见。

    可这回她要换书斋了，宋学官以后就不教她了，此时不把心中积郁一吐为快，更待何时？

    这般想着，明姝在心里酝酿了一番词措。

    “我真搞不懂。”明姝神情疑惑地看着宋学官，“学官您明明都没做过女子，怎么老是要教我怎么该做女子呀？”

    “难不成其实您一直很期望过上您说的那种相妻教子的日子？”

    明姝语气诚恳：“如若真是这样，学官不妨去和太常讲，太常一定能理解您，让您辞官回家，早日过上心仪日子的。”

    “到时候，您就能不用老是羡慕女子了。”

    “胡说！好男儿志在四方，我怎么会羡慕尔等女子过的日子。”宋学官浓眉一拧，只觉得自己一番好心说教被糟践了，他气得指着明姝道，“你这女子，好不听劝，日后必要吃苦头的。”

    明姝不以为意地摇摇头：“可我觉得好女儿也志在四方，我此时做的正是在实现志向，又哪里有错呢？”

    见宋学官还要再出言训斥，明姝赶紧将桌上的书册卷进衣袖，朝宋学官一鞠躬后，便往外跑，一边跑一边道：“学官您慢走，太常那边还在等着我呢，我就先告辞了。”

    望着一溜烟就跑得没影的明姝，宋学官在原地气得吹胡子瞪眼，却又无可奈何。

    谁让江渝年那个老东西总是向着这臭丫头呢！

    这两年里，江太常出于某些考虑，搬出了上舍所在的红顶小楼，将自己办公的地方迁至了太学中某处独立的竹屋里。

    由是明姝每回去上课，还得多走上一段距离，她怕迟到，便总是跑着来的。

    就如此时，谢嘉言站在竹屋外面，看着小跑过来的明姝。

    她脸上带着甜甜的笑，跑起来的时候头上簪着的步摇一晃一晃，活像一只欢快的小鹌鹑。

    这一联想让他忍不住嘴角弯了弯，可瞧着明姝走近了，又赶忙收起笑意。

    谢嘉言轻咳了一声，掩饰住不自在的情绪，声音镇定地道：“将东西给我就好了。”

    明姝将衣袖里的书册递给谢嘉言，声音稍微有些喘：“那我，就……”

    谢嘉言接过书册，习惯地将上面的褶皱捋平，点点头道：“你既然家中有事，就先走吧。”

    闻言，明姝顿时露出一个大大的笑容：“谢谢师兄”

    见她撒着欢儿地就要走，谢嘉言迟疑了一下，出声喊她：‘“等等。”

    明姝有些紧张地回过头。

    却见谢嘉言绷着脸，严肃地道：“明日你就要来新学斋了，课程的难度会更大，你今日家中事毕，也不要忘了做好预习。”

    明姝乖乖地点头，小心地问：“那我现在可以走了吗？”

    瞧见她如此迫不及待，谢嘉言摆摆手：“走吧走吧。”

    谢嘉言盯着明姝离开的背影看了一会，才转身进了竹屋。

    而明姝走出了竹屋的范围，长舒了一口气，她刚才以为谢嘉言喊住她是看出了什么，登时紧张到不行。

    可还好，他只是提醒她别忘了预习，并没有追问她请假的事，如此一来，她偷偷出去玩的事应该就不会暴露。

    江乐之此时正站在树底下等她，明姝兴高采烈地跑过去拉住她，朝她眨眨眼，表示事情已经搞定。

    <“我和师兄说，我家中有紧要事，他便也没多问，依他的性子，估计连花灯节是什么都不知道，他肯定猜不到我是跑出来玩了。”

    明姝一边说着，一边夹了枚糯米肉丸往嘴里送，一口下来，汁液溢香。

    这时，两人已经坐在了京城最大酒楼的雅间里，桌上摆满了各色佳肴。

    江乐之看她吃得几乎是狼吞虎咽，不由笑道：“你这模样，倒像是家里苛待你吃食了一般。”

    “那可不是！”明姝委屈地道，“你是不知道我娘，我每天吃什么她都会预先问过厨房，隔几天才准上一道肉菜，就连炒青菜都不准多放油水。”

    “我这些日子，每天都是啃萝卜青菜的，都快记不得肉是什么滋味了。”

    说话间，她面前的那盘糯米肉丸几乎已经被一扫而光。

    明姝咽下最后一颗肉丸后，用手捏了捏自己的脸颊：“也不知道我娘是怎么想的，我这明明是婴儿肥，她偏偏要说我胖。”

    说着，明姝抬起胳膊，作势敲了敲：“你听，我胳膊紧实得很，胖子能有这么结实的手臂吗？”

    江乐之瞧见明姝气鼓鼓的模样，不由失笑：“我们明姝当然不胖。”

    明姝长叹一口气，道：“我娘说，我要是胖了就会嫁不出去，可我和她说，我们的学官里就有好几个体态颇丰的，也都正常娶妻了，叫她不要担心我的婚事……”

    说到这，她神色更委屈了：“可我娘听了这话，却没消气，反而在屋子里追着我打。”

    江乐之顺顺她的头毛，安慰道：“那你今天就多吃点，吃个尽性。”

    “一会花灯节的时候，街道边上还有许多卖小吃的，到时候你想吃什么，都可以买。”

    待两人将桌上食物一扫而空，推门走出雅间时，就在楼道迎面撞上了个熟人。

    “五……五哥哥？”

    在这场合居然偶遇了沈知钰，明姝惊讶地道，“你怎么也在这？”

    沈知钰如今已经消去稚气，是个身量挺拔的俊俏少年郎了，可他此时的神情却带着些小孩子赌气的意味：“哼，你果然是长大了，出来玩都不同五哥哥说了。”

    “要不是江姑娘和我说了，你是不是就打算瞒着我了？”

    “明明小时候我每次出来玩都带上你的……”

    见沈知钰又要扯老黄历出来，明姝连忙缴械投降：“是我错了是我错了。”

    一旁的江乐之笑着打圆场：“明姝是由于最近课业繁忙，才拜托我来和沈公子说的。”

    明姝拉着江乐之小声耳语：“你怎么把他喊上了？”

    江乐之低声道：“今晚不同平常，人员复杂，还是有你五哥跟着安全些。”

    不是还有家仆跟着吗？

    明姝原本想质询，却在看到沈知钰不满神色后把话咽了下去。

    行吧行吧，只要乐之没有异议，她才不介意沈知钰跟着呢。

    于是这般，两人行就变成了三人行。

    夜幕降临，才是花灯节最热闹的时分，街道旁挂满了各色花灯，映照得大半个京城灯火辉煌。

    沈知钰一个少年郎，大刺刺地走在她们两个小姑娘身边，原本是有些突兀的。

    可偏偏他神色自然，看到款式特别的花灯，还停下来仔细观摩，同老板询价。

    “你打听这么多价钱的事干嘛？”明姝见沈知钰游移在各个摊位前，甚是讶异地道。

    沈知钰理直气壮：“学官授课时说了，凡事都要有刨根问底的精神，既然来了这花灯节，自然要多了解些行情，免得遇到什么奸商。”

    “还有，万一我以后有喜欢的姑娘了，我也懂该怎么给她买到物美价廉的花灯。”沈知钰语气很骄傲。

    明姝颇为无语地看着他，由是没有注意到江乐之悄悄泛红的耳根。

    三个人边走边说话，沈知钰无意间瞧见了一盏样式精巧的兔子灯，不由惊叹道：“三妹妹，你看！”

    “这个灯是不是特别像你！”

    这兔子灯模样娇憨、体态圆润，一下子就戳到了明姝某根敏感的神经，她气呼呼地瞪了沈知钰一眼，而后往周围摊贩上寻看，企图找到一盏更胖的灯来攻击他。

    明姝很快就锁定了目标，从摊位上挑出某盏有西瓜大的灯，朝沈知钰扬了扬：“你长得像这盏……”

    话音未落，她目光瞥见了某个不应该出现在这场合的人。

    仿佛是为了确认是不是自己看错了，明姝使劲揉了揉眼，再看，真的是谢嘉言！

    谢嘉言同一个红衣少年走在一起，两人正停在不远的一处摊位前，在挑选花灯。

    暖黄色的光芒洒在他脸上，勾勒出他线条优美的面部轮廓。

    他脸上没有笑意，可神色却是意外的温柔，专注地在众多花灯中挑选合心意的一盏。

    这一幕和数年前的那一幕是出奇的相似，唤醒了那些被明姝偷偷藏在心底最深处的记忆。

    那是一个元宵节，明姝被沈知钰拉出来看花灯。

    彼时她还在和古代生活进行艰难的磨合，便宜爹不在意她，苏氏忙于内宅事务，同上辈子一样，她的亲缘仍旧很淡薄。

    明姝觉得这里的一切都是陌生的、灰暗的，她找不到一点点在这个时代生活的真实感。

    直到那一晚，灯火璀璨间，她再次遇见了他。

    在这个陌生的时代里。

    只是一眼，她就认出了他。

    那一刻，欢喜的情绪在她心里疯长，直叫整颗心都充盈起来。

    因为知道他也在，她也就多了一个在这个时代好好活下去的原因。

    纵然，他并没有上辈子的记忆。

    不过没关系，她只要能偶尔看见他，就觉得很满足，每稍微靠近他一点，就会觉得很快乐。

    同666号说的那些话，或许听起来很可笑，可那却是明姝最真实的想法。

    于她而言，谢嘉言是光，她是追光的人。

    这样，就很好了。

    复杂而深刻的情思在明姝心底蔓延，她定定地看着灯火下的少年，衣袖中的手无意识地握紧。

    谢嘉言冲摊贩老板摇了摇头，正欲换一处摊位，却在转身时对上了一双泛红的眼睛。

    小姑娘站在灯火明暗交界处，一双眼睛好似星子般明亮。

    谢嘉言下意识走过去，在明姝身前停下，神情颇为复杂地看着她。

    “你倒是长本事了，居然敢逃课出来玩？”

    他不满地看着明姝手上提着的胖花灯，沉声道：“人赃俱获，你还要怎么狡辩？”

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