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    不过皇帝也不甚在意这种“僭越”，毕竟在他眼里，眼前这人僭越的事情多了，下棋猜先这根本就是小事。

    越是靠近元日，天京下雪的日子就会逐渐变少，这个时候却往往是天京最冷的时候，皇帝在暖阁之中，四周都是燃着上好的木炭取暖，身上穿着常服自然不会太厚，荣枯则不同，他身上还是穿着较厚的僧袍，在暖阁里呆了一会人便有些热。

    皇帝抬头看了一眼时不时抬起手擦汗的和尚，开口道：“要么法师去换一身单薄一些的衣裳来吧。”

    荣枯道：“小僧出来的匆忙，没有带上用来换的僧袍。”

    皇帝落下一子，封住了荣枯一片黑子：“朕可以差人去取件身形和法师差不多的常服来。”

    荣枯则拒绝道：“小僧是出家人，”他没有看皇帝的脸色，只是思忖着棋盘上的破局之法——李安然是个下棋不算步数的臭棋篓子，皇帝却是个棋艺精妙，谋算老练的棋手，荣枯并不能确定皇帝所说的那句“你输了我就要你的命”是真是假，他只能应战，“照理来说，不能在身着常服。”

    皇帝被他的态度给噎了一下，顿时一阵火气往上涌，他满脸阴沉地瞥了一眼眼前的荣枯，心想着你这和尚更大的戒都破了，怎么还有脸说着这不要那不要，这是戒那是戒的。

    像是感应到皇上的怨气一样，荣枯落下一枚黑子，抬起头来，他似乎并不在乎眼前这个人是不是大周最尊贵的存在，只是温和谦恭得等着他作为博弈的对手，再在棋盘上落下一子。

    李昌释放杀气无果，于是便低下头去继续钻研棋局。

    边上伺候着的黄门一个个都跟西风里的鹌鹑一样，缩着脖子，将云扫搭在臂弯上，一声不响，连看也不敢看一眼僧人和皇帝之间的棋局博弈。

    棋盘之上，黑白疆域攻杀无声，却奇险无比，恰荣枯落下关键一子的时候，皇帝开口道：“你和我家狻猊儿，谁先露的意？”

    荣枯被他问得手一歪，落在了一步臭棋上。

    荣枯：……

    这叫他怎么说，是您的宝贝狻猊儿先动的手？

    只是皇帝问了，他又不能不回答，便双手合十道：“贫僧不解陛下之意。”

    皇帝：……

    李昌心里又憋了一口气，低头开始转白棋棋路为攻势，荣枯因为刚刚下了一步臭棋的关系，此刻黑棋吃紧，眉头也微微蹙了起来。

    两人皆是对弈不语，以至于一时间，暖阁内外唯有吁吁东风作响之声。

    大约一炷香之后，皇帝叹了一口气：“怎么会是和局呢？”他落下最后一子之后，心中已经默默吧棋盘上的黑白疆域数过了三、四遍，每一遍是“平”，竟然连半子都不差。

    他有些遗憾的瞟了一眼和尚光秃秃的脑袋，却发现此刻他脸上，脖颈上都已经汗湿，也不知道是因为暖阁之中热，还是因为后半句下得实在艰辛。

    只是他面上不显出来，依旧是一幅云淡风轻的模样，似乎这生死一局对他来说根本不重要。

    皇帝命令边上的黄门撤去棋子，不一会又端上来两个瓷碗，皇帝那一边依然是素来喝惯了的

    羊奶羹，荣枯这边却是冰酪饮，皇帝看他汗流浃背，便又一次问他：“法师，还是换常服吧。”

    此刻，荣枯也总算听出了皇帝的话里有话，双手合十道：“这身僧衣穿太久了，换不了常服。”

    皇帝两次开口要他换常服，其实无非只是在问他愿不愿意还俗。

    还俗二字对于普通的僧人来说，似乎只是两个字而已，对与荣枯来说，却是大大的为难。

    幼时祖父对他便寄予厚望，将大量的古经文一字一句记述下来，教会他背，为的是希望他能继续向东弘扬佛法。

    稍微长一些，虽说留在空门是为了避难，师父对他却是如父亲一般谆谆教导，他的前半生几乎都是在佛法的熏陶之下成长的。

    要他抛弃佛门，转而还俗，实际上就像是要他和自己的一段岁月做永久的诀别一样，是生生斫去了他人生的一部分。

    现在的问题并不在于他愿不愿意还俗，他爱李安然，如果她允许，他愿意斫去自己的一部分，去奔向她，可问题在于……李安然似乎并不想自己这么做。

    她从来没有向自己提过要求他还俗做个居士的说法。

    皇帝一听，怒而将手上的瓷碗扫在了地上：“你说什么？”

    荣枯双手合十，对着皇帝真诚道：“小僧留在佛门，比还俗做居士更好。”

    西域诸国尊崇佛法，和尚比居士更有话语权，更容易被当地的百姓接受，供奉，说出的话更有力量，也更容易影响当地的民心。

    即使是李安然已经经营了数年的河西三州，除了军队的势力最大之外，也就是民间僧团在百姓之中说话最为算数。哪怕是在李安然的苦心经营之下，佛宗对于百姓号召力依然有这么强，更不要说河西三州之外，百年以来一直全盘接受佛法的西域诸国了。

    以佛为尊，已经是他们融入骨血之中的习俗。

    佛为尊，僧为先，居士次之——这就是话语权的先后，如今过去佛已去，未来佛未现，僧便是掌握话语权的那一批。

    皇帝也不是傻子，他只要这么一说，李昌立刻理解了荣枯的意思，皇帝的一腔爱女之心顿时和作为帝王谋算天下的野心撞在了一起，两者相互搅打，最终还是帝王的身份占了上风。

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