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    狩猎日程安排：从第一天的黄昏开始，一直持续到第三天的下午。大部分贵族老爷都带了高手在身边，一方面保护自身安全，但更重要的是为了多猎一些猎物，以获得女王的嘉赏。

    时间刚过正午，营地的临时校场处传来一阵阵喧闹声。瑞克很好奇，立刻带着四凤侍和两名亲卫鲁光头、水逐秀赶往临时校场。不知什么时候，这里竟然上演起武士比武的场面了。比武的内容是马上弓箭－－骑着飞奔的马于百步之外射击箭靶，瑞克对此可谓一窍不通，因此只能站在一边看。比武是在礼部马应尚书的主持下进行的，参加的人都是一些贵族子弟，也有各府私自招纳的一些武士和家将，这些武士和家将在各府里一般都颇有地位，因此才有资格跟随主子参加狩猎。

    在这些人之中，瑞克意外地看到了科伦、瑟梅兹和黎漪三人，他们站在校场的一边，若有所思地看着那些呼呼喝喝的贵族子弟。瑞克忙走上去与他们打招呼。

    科伦感激地道：”夏华，真是太谢谢你了。”

    “谢谢我？”

    “是的，如不是你，女王陛xià不会这么快就召见我们，也不会恩准我们来参加西郊狩猎。”

    瑞克微微一愣，半晌后方才想起自己对女王提起过科伦，只是没想到他们会因此被提前召见。我与女王的关系好到这等程dù了吗？瑞克摸着脑袋想。

    此时，比武场上有个俊美的武士正策马驰过箭靶百步外，只见他忽然侧身仰倒在马背上。箭似流星弓如赶月。一连射出了三箭。三箭先后命中箭靶的红心，分毫不差。瑞克惊异地道：”好厉害的箭法！”

    瑟梅兹轻蔑地道：”雕虫小技，帝都十大高手之一射出这种烂箭法，丢人！”

    黎漪却在一边损道：”你的箭法更丢人！”

    瑞克对瑟梅兹所说的”帝都十大高手”很感兴趣，一时忘了自己现在的身份，连忙追问。瑟梅兹疑道：”你没听说过？”

    瑞克心中一惊，这才想起自己现在是谁，不过话已经说出口无法收回。只得硬着头皮点了点头。好在瑟梅兹也不在意，他以前不认识夏华，便想当然地以为他只是一个公子哥儿，不知道”帝都十大高手”也在情理之中。于是他耐心解释道：”所谓‘帝都十大高手’指的是居住在帝都的十一位武学高手，他们个个身手惊人，武艺非凡。不过，这个评定并非正式的，而是人们私下评定的。”

    “十大高手怎么又变成十一位高手了？”瑞克疑惑道。

    瑟梅兹理解地拍了拍他的肩膀，似乎在原谅他的无知：”因为十大高手中有一对孪生姊妹，她们在任何时候都并肩作战。因此只能算一人。”

    瑞克恍然大悟，他指着此刻正在接受礼部马应尚书嘉赏的俊美男子问：”他是帝都十大高手中的第几位？”

    “第四位。‘鬼扇’伏青，辛戈大公爵府家将，独门兵器是一柄黑玉扇。”

    “另外几位呢？”

    瑟梅兹掰着指头如数家珍地道：”第一位‘黑衣剑客’莫比斯，自由佣兵；第二位‘金甲战神’西柯罗，帝都战神殿武士团团长；第三位‘搅云手’达桑-卡洛，宰相第二子，同时也是兵部侍郎，他是十大高手中最负争议的一位，因为他出手的次数太少；第五位‘穿喉剑’阿尔贝克，辅政王的贴身侍卫－－”

    “辅政王？帝国的最高爵位不是公爵吗？怎么又出了一位辅政王？”因为琴心在叙述帝国权力结构的时候，并没有提到这位辅政王，所以瑞克忍不住问道。

    瑟梅兹得意洋洋地道：”这件事只有老一辈的人才知道，我也是听一位老头说的。辅政王是当今女王的叔叔，早在二十年前就不问世事了，听说常年生病，一直深居简出。”

    黎漪懒得听这些，她催促瑟梅兹将帝都十大高手说完，显然她在这方面的信息与瑞克一样闭塞。

    瑟梅兹续道：”第六位‘铁拳’费雷，帝国三大元帅之一费元帅独子，听说还在军事学院上学；第七位‘仙影剑’唐昭娴，女王禁卫统领；第八位‘风刀’风彼奥，兵部提督，风火雷电四提督之一；第九位‘翠奴双刀’贝林玉、贝林雨，贝林武馆馆主之女；第十位无号无名，人称‘九姨’，帝都第一销金窟镜花阁老板娘。”

    “连妓院老板娘也可列为十大高手？”瑞克惊讶地问。

    瑟梅兹水泡眼一翻道：”你以为高手都扛着一把大剑，在街上乱走，见人就杀，逢人便砍，总是一付酷毙了的样子吗？”

    瑞克话一问出口，就意识到自己问了一个蠢问题，因此对瑟梅兹的讽刺也不辩驳，解释道：”我的意思是说，一个妓院老板娘身手好自然无可厚非，问题是她为什么会在人前展露身手，像她那种人，只求韬光养晦，就像她不泄露姓名来历一样，否则必会树大招风。因此，她也列名帝都十大高手，显然很不合理。你能给我一个解释吗？”

    瑟梅兹耸了耸肩道：”你问我，我问谁？不过－－”他话锋一转道，”你说的也有道理。”说完，露出一脸沉思的表情。

    瑞克却不容他沉思，他还有好多问题要问，继续问道：”帝都十大高手似乎都比较年轻。难道帝都没有年长的高手吗？”

    “当然有，不过帝都十大高手评判标准为『不超过四十岁』，超过四十岁的不能入选。”

    “原来如此。”瑞克恍然道，跟着他问出了另一个急于想知道的问题，”那位女王禁卫统领唐昭娴是女的？”

    “当然，所有女王禁卫都是女的，守在皇宫外围的皇宫禁卫（又称‘宫卫’）才是男的。”说到这里，瑟梅兹目闪疑惑地问，”你没见过唐昭娴？”

    瑞克搔了搔后脑勺道：”我前前后后进宫也不过几次，不过，曾经遇见过一个叫‘昭娴’的宫廷侍女，不太像禁卫统领，而且那位侍女还在生病。”

    “谁说我的禁卫统领生了病？”他们身后忽然传来一个威严的声音。

    瑞克连忙转头，一看大惊失色。不知什么时候，女王带着一群人已经站在自己身后不远处。瑞克等人连忙跪伏在地，口呼”女王万岁”。女王刚才的话不过是随口一问，让瑞克平身后，并未再提起，而是径直走向设在临时校场正北面的一座丈高的看台，那里已经摆放了几张精致的木椅，中间一张最豪华的正是王座。瑞克本来还想站在原处继续观看比武，不想内侍却向他挥了挥手，要他跟在众大臣后面，瑟梅兹等人也跟了过来。上了木台，瑞克当然没有坐的资格，只能站在看台边缘宽阔的台阶上，可谓难受到极点。不过，令他心理平衡的，是科伦、瑟梅兹等人得站在看台下，虽然距离他只有几步远，但待遇比他还差。

    此刻，校场内一位武将打扮的男子打马上阵，他显然看到了陛xià就在看台上，赶忙策马来到看台下，下马跪伏在地，大声道：”末将豹影军团千骑长努宾-尼格斯，恳请陛xià恩准一展身手。”

    他报出姓名的同时，瑟梅兹在一边解释道：”这家伙是吏部尚书老尼格斯唯一的儿子，特别喜欢打仗。”

    瑞克倒不惊讶努宾-尼格斯的身份，事实上，能参加西郊狩猎的人无不是显爵高官、帝国重臣，稍稍在女王跟前不得宠的臣工或没有侯爵以上（含侯爵）爵位的贵族都没有资格参加狩猎。以努宾-尼格斯小小千骑长的身份能有资格参加狩猎，自然是沾了他老头的光。瑞克惊异的，是瑟梅兹几乎熟知场中所有人的背景，难道这仅仅是因为他有一个做军团长的妹妹？瑞克对他充满了疑惑。他也曾想过这可能是因为花明家是帝都的大家族，可是他向琴心打听过花明家，琴心说那不过是一个普通的世家，几乎不为人知，如不是家中出了一个紫云军团的军团长，将更不引人注意。

    他这里陷入沉思，那边女王已经赐准努宾的请求。努宾叩谢后，单掌一撑地，飞旋上马，表演了一手漂亮的轻身功夫。上马之后，立即侧转马头，距离箭靶超过一百步，就横冲向箭靶，然后弯弓搭三箭，于马腹下射出。”嗖－－”三箭在空中发出整齐的尖细的声音，最后同时命中红心。观看之人无不发出惊叹之声，有些女子更是尖叫起来。

    努宾再次打转马头，来到看台下，这一次他是来接受女王嘉赏的。蓝月女王赏了他一百金币和一条红色武士巾，他立刻大声叩谢，口呼”女王万岁”。看得瑞克在一边直撇嘴，大概是很不以为然。

    努宾下场，立刻又有一位武士上场，也是一身武将打扮，不过却是名女将。她策马来到看台前，下马单膝跪地脆声道：”小女子西米莲，乃云雀国一名小小的千骑长，恳请女王陛xià赐准一试身手。”(未完待续……)

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