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    瑞克之所以能从生死的边缘抢救过来，功劳全部归在百丽儿那一半的生命精华上。本来他的肉体被超于实力几倍的魔力冲刷，已经濒临崩溃了。有了生命精华的滋润，瑞克才没有变成一个废人。

    就像荒废的土地里得到了河水的灌注，还种下了嫩苗。虽然有生命精华在修复瑞克的内伤，但要想彻底康复并回到最巅峰的时候，没有半个多月的调理是做不到的。

    三天的期限，瑞克只能恢复到下床走路的底部，但他全身经脉受损，连握紧拳头的力气都没有。

    瑞克咬着牙，有些艰难地下床，并一步步在房间里徘徊。一直守在他身边整整三天的百丽儿连忙过去扶住他，紧张地说道：“别着急，慢慢来……你的身体还很虚弱，去光板公国有这么长的路程，果然还是太勉强了……我去跟弗德导师商量一下吧。”

    瑞克摇了摇头，不让百丽儿扶住自己，“除了依靠药物，要想彻底痊愈的话还是要下床走走，不然得拖很久。”

    他如此坚决，百丽儿只好乖乖地跟在身后。

    瑞克回头一笑，“不用担心，这次任务我只需要走个过场就可以了。基本上就是在光板公国享受帝国使者的待遇，况且我只是陪同，第二皇子才是主角，根本没我什么事的。”

    “嗯，”尽管百丽儿很不放心瑞克，但此刻也只能藏心里，她歪头一笑，“至少让我送你上马车吧。”

    瑞克无法拒绝。在百丽儿的搀扶下离开了房间。

    走在剑士学院的大道上。瑞克和百丽儿成为了众人瞩目的焦点。

    “看。又是那个美女，最近总能看到她往剑士学院跑。”

    “哇噢，相貌清纯身材也好，极品啊！”

    “你看她旁边那个家伙，看上去像个吃软饭的，一点血色都没有，简直就是一小白脸。唉，我比他可强壮多了。为什么就没这艳遇呢？”

    “也许两人是佣人关系，唉，我也想有一名这么貌美的女侍伺候我啊！”

    “放屁，那个女孩叫做百丽儿，是召唤师学院的新生王牌，据说是名克斯最具潜力的召唤师，成为神使，跨入圣域指日可待。”

    “这么厉害？”

    剑士学院本来就是个雄性激素泛滥的地方，这里的学生一看到别人有美女相伴就眼红，都抱有各种不怀好意的想法和猜测。

    不过他们得知百丽儿是新生大赛的第一名后。立刻不这么想了。新生第一可不是那么好拿的，名克斯汇集了全大陆的精英天才。在同龄人中间绝对是佼佼者。

    实力强就等于受人尊敬，这是埃罗大陆铁的法则。

    瑞克一路上能察觉到别人羡慕嫉妒恨的目光，他得意地哼了一声，搂住了百丽儿的细腰。

    “凯尔……这大街上，你想干嘛？”突然被搂住，百丽儿脸一红，试图挣脱出来。

    但瑞克都是要断了这些人的念头，大摇大摆地在他们面前秀恩爱。

    不得不说，百丽儿这么一个亭亭玉立的清秀姑娘，是特别惹人注目的，只可惜一袭纯白无暇的白袍看上去显得有些单调，如果能顺瑞克的意愿穿上更女孩子一点的衣服，回头率绝对是百分之百。

    在百丽儿的陪同下，瑞克慢悠悠地离开了名克斯，来到了下方的圣都。

    空中学院一般的情况路上只会出现导师和学生，毕竟那里不是一般人能轻易进去参观的。圣都就不同了，繁华的街道上充斥着形形色色的人，来自各个国家的人都有。但不论是西南方偏爱壮实一点姑娘的雄狮帝国人，还是北方那盛产病娇和冰山美人的冰雪帝国人，都会多看百丽儿一眼，因为她的美宛如天使一般，审美观再不同也不会埋没白袍女孩。

    能带自己心爱的女孩在外面逛街，还能收获这么多羡慕的目光，瑞克本来还在为吉姆和亚伦的事情而苦恼，现在心情立刻好了起来。

    卡托帝国的王宫位于圣都的心脏位置，就算你站在十多层的高楼上，也休想眺望到里面宏伟的建筑。

    因为王宫的城墙修建得很高，几乎与四周孤立了起来。它占了圣都四分之一的土地，里面除了王室的建筑，还有山丘树林，更不乏百花齐放的皇家花园，简直就是一个城中城。

    在通往宫门的大道上，整整齐齐地站着两排武装森严的卫兵，仅仅从中间走过去，就能感觉到无形的魄力。

    一队外观华丽队形整齐的马车从王宫里驶出，硕大的车轮碾过有卫兵镇守的大道，停在了宫门不远处。

    “兰儿，送我到这里就可以了，前面有卫兵把守，没有得到通行证是无法过去的。”瑞克将双手搭在女孩单薄的肩膀上，微笑道：“不用担心，我会平安回来的。”

    “嗯。”百丽儿很乖巧地点了点头，在离开之前还郑重地行了一记海神礼，祈祷瑞克平安无事。

    女孩最后叮嘱了几句，只好放他离开。瑞克回头看着她那激发男人保护欲的背影，会心地一笑。

    出示了学院交给他的令牌，瑞克走在卫兵镇守左右的大道上，隐隐约约被这无形的杀气所震撼到了。

    这些军人好素质，卡托不愧为三大帝国之一，从卫兵的强势上就能看出，远不是莱尔那种小公国能够比拟的。

    瑞克能清晰地察觉到他们高调而又强大的气息，这些卫兵都不是普通人，大部分都是御剑师级别的，战斗力十分强，他甚至怀疑这两小队能轻松地毁灭一个小公国。

    在有些压抑的气氛下，瑞克走上前去，行了记贵族礼。半跪在为首的马车前。低着头说道：“在下凯尔.卡托.阿尔利亚。参见二皇子殿下。”

    “不必多礼，进来吧。”吉姆的声音不像平常那样平易近人，语气中带上了属于皇子的骄傲。

    瑞克起身，在马车夫的搀扶下掀开了帘布，面无表情地坐在了吉姆的身边。

    吉姆披上了象征王族身份的卡托花披风，一身镶着金边的白色礼服，黑色的长发为了雅观而束了起来，一双真皮马靴在尊贵高雅的同时还透露出闲情雅致。

    帘布才一放下。瑞克紧绷的脸立刻松了下来，上下打量着身穿正装的吉姆，打趣道：“果然人靠衣装，平时都习惯你穿普通的衣服了，现在穿上了华服，我才想起你是卡托帝国的第二皇子殿下呢。”

    “呵呵，没错，这一次我是以皇子的身份到光板公国去，打扮得自然要正式一些了。”吉姆并不习惯这紧身的礼服，将立领的扣子解下两粒。才长长地舒了口气，不再正襟危坐。而是随意地说道：“现在没有其他人，在你面前我倒是可以放松，不过到了正式场合，我就得注意身为皇子的形象了，到时候凯尔你可别笑话我。”

    “哈哈，在下不敢。”瑞克知道吉姆从来没摆过皇子的架子，不过他身上与生俱来的高贵气质，足以让所有人信服。

    车轮继续滚动，马车离开了王宫外围，从圣都前往光板公国。

    “凯尔，你身体还好？”瑞克的血色还不怎么好，吉姆有些担忧地问道。

    “坐在马车上和躺在床上不都一样？虽然还没彻底好起来，但去一次光板公国当然不会有压力。”瑞克也不逞强，微笑道。

    “真是辛苦你了，明明受了这么重的伤，还要兴师动众的去一趟远门。”吉姆靠着车厢的内壁，笑道：“不过名克斯之翼的任务安排得很紧，如果一个成员受伤了，这个不完整的团体还要继续去执行任务。但只要少了一个人，任务就更加难完成了，学院是想强调团队的合作，并作为一次带有惩罚性质的锻炼。所以，名克斯之翼也被誉为魔鬼训练营，学院这个总教官一点都不会仁慈。”

    瑞克微微一愣，他以为自己受伤就能理所应当的休息了，却不知自己的队友还要继续去冒险。

    “这是名克斯之翼一贯的作风。不过，这一次我得到了父亲大人的命令，要去光板公国参加贝丝陛下的成年庆典，这下子我们的团队就只剩下三人了。葛瑞和百丽儿小姐都是女孩子，要辛当队长的话风险太大，这小子太感情用事了。”

    “所以，你才花了点小手段，将任务拆成了五小份，让我们各自去完成。”瑞克盯着吉姆，耸了耸肩，“吉姆，你真是用心良苦呢。”

    吉姆呵呵一笑，解释道：“如果不是这一次重拾了皇子的身份，我还真不知道该如何去干涉学院的决定。”

    瑞克点了点头，吉姆加入了名克斯之翼后，确实没有动用私权为他们谋私利，用他的话说就是，“我要凭自己的本事在这里毕业。”

    “我听说光板公国是你的家乡，所以才叫上了你。一来，大家有个伴；二来，也能解你的思乡之哭。你也总不能呆在自己的房间里，把这次任务当做旅游散心吧。”吉姆认真地解释他为什么要带上瑞克的原因。

    吉姆确实操了许多心，还是特别照顾自己，瑞克感激地点了点头，如果不是二皇子殿下在暗中操作，估计他要拖着累赘的身体去完成危险的任务了。

    “凯尔，你对光板公国了解多少？”车厢里只有吉姆和瑞克，他的语气如往常般平和地问道。

    “唔，光板公国虽然只是城邦国，但毗邻蕴藏着丰富的魔兽资源的雨雾森林，还在卡托帝国与雄狮帝国的交界处，经济实力很强。光板拥有十万精锐的骑兵，更是骑士精神的发源地，几乎所有公民都习武，同时受到雄狮帝国的影响，他们英勇好斗好斗，国家的武风很重，军事实力也很强。可以说，光板是众多公国中最强的一个，影响力仅次于三大帝国。”瑞克想了想，把自己的想法说了出来。

    吉姆满意地点了点头，继续说道：“其实光板公国的来历远不止这么简单。”

    “哦？说来听听。”瑞克翘着二郎腿，百无聊赖地听着，反正路途有这么远，只能通过聊天来打发时间了。

    “光板公国的影响力一直很大。【骑士王】并不只是贝丝陛下的圣域称号，而是光板每任国王所拥有的一种荣耀。以前的埃罗大陆还是剑和骑士的天下，而光板公国掌握的骑兵最多，

    所以实力也最强。”吉姆笑着说道。

    “以前？那是多久之前的事情了？”现在的埃罗大陆崇尚魔法的美学，只有习剑的传统还保留了下来，骑士的地位如同召唤师一般开始不复往日的辉煌了。

    “那是千年前，人魔大战还没爆发的时候。那时候的光板可不是什么所谓的公国，而是埃罗大陆的主宰者――光板帝国。”吉姆眼睛里突然爆出一团精光，有些激动地说道。

    光板曾统一了埃罗大陆的各国？瑞克吃惊地看着吉姆，问道：“居然有这种历史？那现在的三大帝国，其实都应该是从光板帝国中分裂出去的？”

    “没错，光板是骑士精神的源地，虽然现在只是一个小小的公国，但他们的子民时刻铭记往日的辉煌，各个都是好战分子，甚至有统一大陆，重振光板帝国的野心呢。”吉姆笑了笑，话虽这么说，但他其实并不以为然。

    瑞克心领神会地点了点头，光板帝国才是如今卡托、雄狮和冰雪的前身，它的子民们自然是不甘心一个曾经叱咤风云的王朝就这样没落了。

    “光板公国不能小觑，说不定它就是下一个第四帝国。”吉姆微微一笑，像是想起了什么，饶有兴致地说道：“之前，父亲大人还在为光板公国而感到苦恼。他们有这么大的野心，而且懂得韬光养晦，就如一个沉睡的狮子般危险。为此，父亲大人刻意成立了光明联盟，试图将光板公国与自己绑在一起。不过，光板可不甘心做我们卡托帝国的附属国呢。”

    “那之后发生了什么？”明明卡托和光板是同盟国，但实际上明争暗斗特别多。瑞克倒也不觉得奇怪，因为同样是光明联盟成员国的莱尔公国，已经被卡托给支配了。

    “上一任的骑士王是个充满野心的政治家，不过他英年早逝，只能将王位让唯一的女儿来继承。”吉姆闭着眼睛摇了摇头，有些惋惜地说道：“可惜，贝丝陛下始终无法超越她的父亲，毕竟一个女儿身，无论做什么事情都会遇到很大的阻力。”

    “也好，贝丝陛下只需要安心治理好国家就可以了，不用像她那野心勃勃的父亲一样整天妄想征服全大陆。”在这个男子为主流的社会，贝丝作为一名孤单的王者，确实难以在三大帝国的夹缝中立足。对此，瑞克很同情这个本该享受青春却又不得不背上王的负担的花季少女。(未完待续……)

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