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    “凯尔，你说错了，其实贝丝比她的祖辈更想实现光板的统一，她很好强，这样才能证明自己，女子不比男弱。”瑞克的话却被吉姆毫不留情地反驳了回去，“不过贝丝的理想已经超出了她所能做的，这迟早会毁了她。”

    “吉姆，为什么我觉得你很了解贝丝陛下呢？”瑞克好奇地问道。

    “嗯，因为她是我的未婚妻。”吉姆淡淡地一笑，他的语气平淡得惊人，竟有一丝无奈的意思。

    “啊哈？”瑞克一懵，他认为贝丝是光板公国的女主人，还是神圣教会的圣女，根本没有人配的上她。

    这应该是现任卡托帝国皇帝的意思，等他驾崩，亚伦成为下一任皇帝，而作为弟弟的吉姆，也能搭上光板公国这条线，当上一名亲王也是不错的。

    瑞克暗叹一声，其实吉姆的父亲早就为他规划了一条人生道路，可他偏偏不愿意接受父亲的好意去老老实实地做一名亲王，而是要与亚伦陷入王位争斗的漩涡之中。

    “政治联姻而已，没什么好大惊小怪的。”从吉姆的语气上能听出，他似乎很反感自己被父亲卖到了光板公国。

    吉姆……你又何苦去跟亚伦争呢？他才是王位真正的继承人，就算你造反成功了，要想人民接受你简直是比登天还难，况且你现在还无法与亚伦抗衡。

    瑞克暗叹一声，这种事情无论如何也不能挑明了讲，虽然他很想阻止吉姆和亚伦反目成仇。

    见瑞克沉默了。吉姆大概猜到他在想什么了。他也明白瑞克与亚伦的关系很微妙。所以并没有点破。

    “吉姆，做光板公国的王夫不好吗？”瑞克抱有侥幸地问道。

    吉姆的回复很果断：“这是父亲大人安排下来的，我无法拒绝。不过，这个婚姻是上一任骑士王在世的时候所定下来的娃娃亲。现在，贝丝已经是一国的女王了，而且我和她很少见过面，这种违背了真实感情的婚姻，是不可能幸福的。”

    “哈哈哈……”瑞克突然大笑道。

    吉姆眉头一皱。疑惑地问道：“你笑什么？”

    “吉姆啊吉姆，我不知道该说你什么好了。”瑞克冷静下来，认真地说道：“请原谅在下直言。吉姆，你还是太幼稚了，既然生在帝国之家，就该背负起身为皇子的义务，难道你真打算爱上一个平民女子，演绎一段浪漫的故事？现实点吧，哪个皇子没有被自己的父亲当做政治工具？”

    吉姆微微一愣，随后叹了口气。淡淡地说道：“凯尔，你说出这种话。可是要被处死的。”

    瑞克一惊，暗骂自己说话太放纵了，却又看到了吉姆那如春风拂面般的微笑，立刻放下了心。

    “没关系，身边总要有敢说真话的朋友，谢谢你凯尔。”吉姆没有生气，而是由衷地感谢道。

    “但是，你说错了一点。”他突然顿了顿，语气变得无比严肃，“我一直在背负皇子的身份，但我永远不会放弃那个人……”

    “谁？”

    “埃勒。”

    埃勒？瑞克默默念叨着这个名字，终于回想了起来，大惊失色地说道：“难道是那个血月组织的【魔女】？”

    吉姆微微一笑，没有否认。

    “埃勒本来是一个善良的平民女孩，在我第一天跨入名克斯的时候，我和她就已经结缘了。她那时身体很羸弱，实力也不强，完全是得到魔法学院的院长可怜，并作为他的佣人去工作才能呆在空中学院里。”吉姆怅然地回想起往事，眼神一直目视着前方，“只不过后来她的实力暴涨，性格也大变，最终踏上了不归路……”

    虽然他并没有详细地讲出两人之间到底发生过什么，但能让吉姆对一个女孩如此倾心，埃勒肯定有她迷人的地方。

    “你也不知道原因吗？”唐见明听完好奇地问道。

    摇了摇头，吉姆叹息道：“一定有什么扭曲了她那颗曾经纯真的心，才导致现在变得心狠手辣，冠上了【魔女】的名号。”

    又是该死的血月组织……瑞克总感觉冥冥之中有人将名克斯之翼推到了血月面前。

    现在瑞克已知血月四个成员，分别是【精神大师】尼禄、【血魔】弗米修斯、【魔女】埃勒以及杰克的哥哥――布莱。

    “埃勒……她一定有自己的苦衷。”吉姆暗自握紧了拳头，低着头目光坚定地说道。

    吉姆啊吉姆……如果你真打算成为卡托帝国的王，痴情将是你致命的弱点，现在的你还不具备这个资格呢。

    瑞克无奈地看着这个情种，暗自叹了口气，认真地说道：“吉姆，你要谨记自己的身份，身为皇子就该以卡托帝国的大局为重，若是与别国的公主联姻那也是没有办法的事。现在，你的未婚妻是光板公国的女王，而你又是卡托的第二皇子，今后的亲王，论身份地位其实你和她不相上下。”

    “连你也这么说么……”吉姆耸了耸肩膀，微皱眉头，“当初许下娃娃亲的时候，贝丝还只是光板公国的大公主罢了，上一任骑士王英年早逝，并没有留下其他子嗣。贝丝于是被迫带上了王冠，现在恐怕早就不是那个性格单纯善良的女孩了。”

    “既然你这么不想与贝丝成婚，为什么不能推掉呢？”瑞克知道吉姆其实是一个重感情的人，不想活在虚伪的家庭里，因为出身在帝王之家，才被迫带上了皇子的面具。

    “不可能的，这是上一任骑士王的遗愿，他其实是在担心光板公国的未来，才将贝丝托付给了我，做为政治筹码。得到卡托帝国的庇护。这时候退亲。不知会惹多少麻烦。”吉姆已经意识到自己无法像普通人那样敢爱敢恨。有些麻木地嘲讽道：“贝丝也知道她的父亲在想什么，这其实已经伤害到了女孩脆弱的心。为了证明自己有能力管理好这个国家，作为大陆唯一一位最年轻的女王，她付出了超乎超人想象的努力。不过，仔细想来，一名花季少女不得不扼杀自己的青春，带上王者冰冷的面去生活，真是可悲。”

    瑞克点了点头。十分赞同这个观点，他也觉得一名才刚成年的少女不应该持剑，也不应该满脑子都是君臣之道，而是该在花园里追逐美丽的蝴蝶，或者仗着公主的身份刁蛮霸道。只可惜，贝丝的父亲葬送了她幸福的未来。

    “我会拯救贝丝的，还有埃勒，所有人。”吉姆的拳头拧得啪啪地直响，意味深长地说道。

    如果你真当上了卡托帝国的皇帝，推掉一名亲事自然没人敢多嘴。帝国人才济济高手如云。总能强行制服埃勒。吉姆，这完全的私欲难道就是你不惜与亚伦反目为仇。也要造反的原因？

    瑞克也捉摸不透他到底如何想的，但吉姆就算再看重自己，也不会亲口说出“我要成为卡托帝国的王！”这种话。所以他只能默默地听着，不能插嘴。

    滚滚的车轮突然停了下来，瑞克和吉姆微微一愣，立刻正襟危坐。

    “禀告殿下，前方达到固有传送阵，是否现在通过？”一名侍从半跪在马车外，隔着帘布，询问车厢内的吉姆。

    吉姆只是冷漠地“嗯”了一声，便不再说话。马车旁的侍从立刻心领神会地让当地的守卫负责开路，为皇子的马车以及后方帝国使者的部队镇守在街道两旁。

    “哇，快看，是卡托帝国的第二皇子殿下。”

    “他很少抛投脸面的，几乎都没在平民面前出现过。”

    “光板公国的女王陛下要迎来十八岁的成年庆典了，作为未婚夫当然要亲自去一趟了。”

    吉姆的专属马车上雕刻着象征卡托帝国王室的卡托花，花的嫩根并且还勾画出了他的姓氏和名字，所有普通人一看便知马车上坐的是第二皇子。

    两旁窗户的幕布被拉上，吉姆隔着薄薄的紫色纱帐，面带最标准的贵族微笑，友好地朝围观的民众示好。

    身为臣子，瑞克笔直地坐在吉姆不远处，目视着前方，一动不动。

    街道上一下子就热闹了起来，不少人都很好奇堂堂帝国第二皇子究竟长什么样，亲眼所见后，他们都对吉姆优雅中带着稳重的气质和形象感到满意，一些年轻的女子更是如花痴般高呼他的名字。

    吉姆从容淡定地与他们打着招呼，被上千人围观一点都不会感到紧张，像是早就训练过了一般。

    这一次的光板公国之旅，除了为首的吉姆，后面跟着的马车上还坐着不少帝国重臣，如此庞大的阵容，已经很给贝丝面子了。

    吉姆问瑞克要不要认识一下这些大臣们，趁早与帝国的高层接触，以后便能更容易地在这个圈子混开。

    不过瑞克婉拒了。他清楚自己只是个最底层的男爵，哪有资格入这些大贵族们的法眼。况且瑞克不想惹麻烦，现在皇帝的身体不明朗，帝国高层人心惶惶，每个人敏感的很。要是他们会错意，以为他是吉姆这边的，那就扯不清道不明了。

    在卫兵们的拥护下，马车队驶进了固有传送阵中，一道道光芒升天，帝国的使者们离开了卡托，跨进了光板公国的领土。

    光板公国是一个城邦国，领地小得很，虽然只有一个光板城，不过光板的综合国力可不容小觑，十万骑兵意味着这个国家的青壮年几乎都是好战的勇士，军事实力在公国之间能排到第一。

    正因为地方不大，所以固有传送阵并没有设在城内，以免造成交通拥堵。

    如果马车想与人一起通过固有传送阵的话，魔晶的消耗是平常传送的十倍以上，也只王室和大贵族们才支付得起这个价钱。

    仅仅几个瞬息，吉姆那辆华丽的马车就穿越了大半个埃罗大陆，与后方的大臣们停在了光板城的郊外。

    一整队装备精良，马匹上还带着华丽装饰的礼仪骑士早就在此等候，见卡托帝国的使者们到来，便热情地迎了上去。

    “在下乃光板公国皇家骑士团的团长，陈.博尼斯，得到女王陛下的吩咐，特来迎接王夫大人。”一名身穿银色铠甲的英俊骑士半跪在马车前。

    到底是骑士之国，负责接待的都是武官。出于礼貌，瑞克本打算起身离开马车的，但吉姆却将手按在了他的肩膀上，示意他不用勉强，一个人下了马车。

    “请起。”吉姆扶起了陈，直视着他的眼睛，坚定地说道：“不用多礼，你是皇家骑士团的领导者，只用对贝丝陛下行跪礼。荣耀，归于永恒不灭的骑士精神。”

    陈微微一愣，他没想到吉姆身为卡托帝国的二皇子，居然与自己的身份一样，信奉着骑士的守则。

    吉姆立刻得到了陈的好感，他弯腰鞠躬，正色道：“王夫大人既然是一名骑士，那就再好不过了，请跟随我来。”

    陈上马打了个手势，皇家骑士团有序地环绕在马车队四周，为卡托帝国的使者们保驾护航。

    光板公国的王宫大殿内，一名五官精致，神情冷漠的少女头戴黄金灿烂的王冠，背后是绣着剑与盾的披风，她十指扣在一把金色的剑柄上，碧绿色的瞳孔盯着吉姆和瑞克的方向，沉默不语，栗色的长发随风飘荡。

    光板公国的王宫不同于其他国家那样装饰得富丽堂皇的，它没那么花俏奢侈，有的只是颜色单调的花岗石宫墙，年代悠久的石墙外还爬满了各种植被，给人一种复古的感觉。

    卡托帝国使者的马车驶进了王宫内，里面清一色的古式建筑代替了金碧辉煌的宫殿，令人耳目一新。

    马车行驶在康庄大道上，受着随行骑士们的保护，一路朝着王宫的大殿驶去。

    载着吉姆和瑞克的马车最终停在了大殿前方的台阶处，后方的部队也随之停下，如一条龙般地整齐排列在王宫前。

    看上去吉姆是在瑞克的搀扶下出来的，事实上后者才是需要重点关照的对象。两人的手臂互相搭着，外人看不出到底是谁在用力，而且也不会刻意去关心这个。

    陈所带领着的皇家骑士团成员纷纷下马，对吉姆致敬，并且让开了一条通往王宫大殿的路。

    “王夫大人，女王陛下已经等候您多时了。”陈对着吉姆鞠躬敬礼。

    吉姆点了点头，对瑞克使了个颜色，手一挥，后面的帝国大臣们连忙跟了上来，一步步跨进女王的大殿里。

    “参加女王陛下。”瑞克和其他几位的卡托帝国大臣半跪在贝丝面前，一丝不苟地行了记贵族礼。(未完待续……)

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