第7章 第7章

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    第7章

    香娘子这会儿才恍然大悟,她就说呢,一个姑娘家平白无故来这种烟花之地做什么?

    原来这位贵客来此,也是和其他女子一样的原因。不过她还是搞不明白的是,这姑娘来捉奸就捉奸,何必浪费这千两黄金赎人呢。难道真的是钱多的没地方使了?

    因为温棠来的突然,孟康年没能及时地反应过来关上门,以至于让不少跟上来看热闹的人都看到了他的脸。

    有好事之人甚至大着嗓门嚷嚷道,“哟,这不是孟康年孟公子吗?”

    这下子就算是没看到他的正脸的,也知道他是谁了。

    既然这位是孟家公子,前面这个坐轮椅的姑娘又称他是自己的未婚夫。

    那么这位姑娘究竟是谁,也就不言自明了。

    原来是那个免费请全城人吃了七天流水席的温家大小姐,怪不得出手这般阔气。

    啧啧,所以现在情况是孟公子来这千金阁偷腥,结果被未婚妻抓了个正着?

    之前外面一直都说这位孟公子对温家大小姐一往情深、为了她可是心甘情愿放弃功名入赘,从来不在外沾花惹草,至今身边连个通房丫鬟都没有,堪称痴情男子的范本。

    不知多少未出阁的女儿家在背地里羡慕温棠,希望将来能够像她一样能找到这么痴情的一位未婚夫。甚至当初温棠在婚礼当场取消成亲仪式,还惹来了不少非议,有不少人觉得温大小姐此举太过冲动,孟康年在她孝期成亲、也是一番好心为了让她早日康复,温大小姐却完全不顾孟康年这未婚夫的面子,一醒过来就翻脸不认人,婚礼说取消就取消。

    可惜了孟康年的一片痴情。

    现在看来,什么狗屁痴情郎,这孟康年要真是痴情,又怎么会还在未来岳父孝期,就背着温家小姐来这千金阁。

    这孟康年不过是一般人藏的深罢了。

    这还没有成亲呢,就已经开始憋不住在外面偷腥了。

    为了这位京师第一才女,不惜花费上千两,只为换取一夜春宵。

    若不是温大小姐出手,今晚这孟康年妥妥地要成为顾云瑶的入幕之宾。

    方才除了这位温大小姐之外,可就数这位孟公子的叫价最高了。

    温大小姐有钱,这没什么稀奇的,谁让人家投了个好胎,温老爷给她留下一大笔遗产,就是挥霍一辈子也花不完。

    相比之下奇怪的是,这位孟公子什么时候变得这么有钱了?

    众所周知,孟康年出身贫寒,当初父亲病重又无钱诊治,全靠着温家老爷好心出手,救了他父亲一命。这么些年来,也是靠着温家一直资助他,孟康年才能继续读书,甚至考上秀才。

    这样家境窘迫的孟家,怎么可能随手就出的起一千两的价格来这千金阁之中消遣。

    所以这钱是从哪儿来的,不言自明。

    一时之间,大家看向孟康年的眼神都起了些异样的变化。

    原来不只是偷腥,竟然还是拿着人家温家的钱出来偷腥。

    这可就太不要脸了

    。

    他孟康年还没进温家的门呢,就开始大手大脚地花温家的钱在外嫖妓了,要是进了温家的门,这还得了?

    怪不得温家大小姐要说,其中的一千一百两,要由这位孟公子付。

    恐怕大小姐这话都还是给孟康年留了些面子。

    从他随随便便就能一晚出价上千两来看,孟康年从温家那儿得手的钱,绝不止这区区千两。

    看来这位孟公子之所以放弃功名、入赘温家,不仅仅是因为报恩吧,更多的,说不定是为了温家那令人眼馋的财富才是。

    ……

    察觉到那些间杂着鄙夷的视线,孟康年面色一黑,示意小厮快速关上门,将那堆看热闹的人堵在了门外。

    原来刚才跟他抬价的人,就是温棠。

    孟康年一时也不知道是该庆幸赎走顾云瑶的是温棠而非旁人,还是应该心疼温棠刚刚花出去的那一千黄金。

    可是,温棠怎么会知道他在这里?难道是她对自己起了什么疑心,所以一路跟了过来?

    孟康年脑中迅速地闪过几个念头,不动声色地问,“温姑娘,你怎么会在这儿?”

    温棠眉梢微挑,淡淡扫了他一眼,

    “这话好像应该是我来问你?”

    照理难道不应该是她来问这位未婚夫,怎么会出现在这扬州城最有名的花楼之中。

    孟康年一噎,忙解释道,“你别误会,我只是受友人相邀、也是第一次来此处,并非是你想的那样。”

    孟康年面不改色地扯谎,心中已然想好了借口。

    就说他今日是陪着友人前来,但是友人刚刚已经离开了,他也正打算离开,并没有要留宿千金阁的意思。

    若是不知实情的人见着了他这幅一本正经的端正神情,说不定还真要相信他的鬼话。

    温棠敛眉,并未如他所愿继续往下追问,反正她对他的满口谎言也没什么探究的兴趣。

    而是换了个话题。

    “听说孟公子手头紧张,从香粉铺的郑大掌柜手中支了上千两银子,原来是花在了这千金阁之中。”

    孟康年听到此话、面色微寒,她怎么会知道知道自己从香粉铺支银子这件事,这事分明只有他和郑大掌柜两个人知道。

    他自然不会告诉温棠这种事,所以就只会是另一个人泄露的。

    孟康年不悦地眯了眯眼,郑大掌柜竟敢背后出卖他。

    一时情急之下,孟康年只能找了个理由、为自己开脱道,“是我那位朋友要来千金阁,我这才帮着他找郑大掌柜私下借了一笔银子,并非是从账上支走的,想是郑大掌柜手头事情繁忙一时记错了。”

    温棠闻言惊讶道,“竟然是这样吗?那位郑大掌柜竟然还口口声声说是你将账上的银子全都拿走了,他劝阻无果、不敢阻拦。”

    孟康年心中止不住的怒意翻涌,那银子分明是他二人五五平分的。

    这郑大掌柜果然是只不能信任的老狐狸,拿走了一半的钱,竟然将自己摘的一干二净,还把所有的责任都推到了他的身上。

    温棠不经意地挑拨了一把两人关系,瞥见孟康年那难看的脸色,心中十分愉悦,面上却依旧忿忿道。

    “好一个欺主的刁奴,竟敢这般肆意污蔑于你,这样的人我温家留不得。好在我方才已经及时将人辞退了。”

    孟康年眉头一松。幸好,温棠还是愿意站在他这一边的,并未轻易相信那位郑大掌柜的话。不过这位郑大掌柜这般过河拆桥,他迟早要找此人好好清算。

    “这账上亏空的银子只怕是寻不回来了”,温棠叹了一口气,忽然若有所思,“对了,你那位朋友不是借了那位郑大掌柜的钱吗,刚好可以还上填补一部分亏空。”

    “刚才那位与我竞价的想必就是你那位朋友了,正好,现在人被我买下了,他也不用浪费这个钱了,正好可以把钱还上。也不必交给我了,这一千一百两,直接交给这千金阁、付剩下的赎金。”

    “无中生友”的孟康年沉默良久,他刚才话都说出去了,现在也不能不还,否则恐怕会引起温棠的疑心。

    只是他心中却平白地升起了一股愤懑,眸色越发暗沉,这位千金大小姐自小生活宽裕、出手一向大方,不过是随随便便赎个花楼□□就能花上一千两黄金的天价。他只不过是从温家拿走了一千多两的银子,这一千多两,相比温家的财产而言,算得了什么?

    光是她取消婚礼时回赠给宾客的金饰,价值都已经超过万两。

    对外人出手阔绰,偏偏对他这个未婚夫却是如此的锱铢必较、斤斤计较。

    ——

    温棠和孟康年二人进了包厢,外面的人虽然听不到她们的对话,却也凭着两人的关系,对今日的事情凭空生出了一些各种各样的猜测。

    比如,孟康年今日来着千金阁定是为了那位瑶美人,所以那位温大小姐豪掷千金买美人,又是为了什么?

    “还能是因为什么,这种事情我见得多了,不过是姑娘家的争风吃醋罢了。”有人理所当然地道。

    “我看不像,争风吃醋也没必要白白花上千两黄金。”

    “啧,这你就不懂了。人家温家有的是钱,这千两黄金在温大小姐眼中,恐怕根本不值得一提。”

    “那这般说来,这位瑶美人真要落到温姑娘手中,岂不是要受苦?”

    “这还用说,女子生□□妒,孟康年分明是倾心于那位瑶美人,温大小姐花这么多钱把人赎回去还能为了什么,只怕是要狠狠折磨一番这个勾引她未婚夫的“狐狸精”。”也有人自以为是地揣测道。

    “可怜可怜,这位瑶美人分明什么也没做,那孟康年是主动来千金阁的、又不是被人强行绑来的,这关瑶美人什么事……”

    “谁说不是呢,这温大小姐管不住自己的未婚夫,竟然打算将怒气发泄在无辜的美人身上不成?”

    虽然众说纷纭,但有一种看法已经被绝大多数人所认可。

    那就是温棠将顾云瑶赎回去一定有所图,至于图的是什么,温棠一个女儿家,能图什么,定然是因为这个狐狸精勾走了她的未婚夫,她心生嫉妒、所以才花重金将人赎走,一方面是不让孟康年得手,另一方面也是方便“处置情敌”。

    当然在场也有人提出,或许人家温大小姐根本没想那么多,只是一时兴起随手做了件好事而已。但是,持这种看法的人寥寥无几。

    毕竟,第一种猜测的逻辑才算是合情合理。

    至于第二种,花上千两黄金随手行善,这是正常人能干出来的事吗?

    ——

    四日后,温家一处偏僻的客院之中。

    顾云瑶安静地坐在书桌前,低头认真地翻看着面前的账本,时不时地拨弄一下旁边的金算盘。

    她五官清丽、皮肤白皙,虽然不算绝色,却有一股寻常女子没有的文雅书卷气。

    木质门扉被人轻轻扣响。

    “请进。”顾云瑶抬起头,朝着外面应了一声。

    “顾姑娘,到时间用午饭了。”丫鬟端着一份漆木托盘进来,托盘上是热腾腾的四菜一汤,分量不多不少,刚好够顾云瑶一人用完,也不会浪费。

    丫鬟替她将饭菜端到旁边吃饭的圆桌上,收拾完,转头看了一眼桌子上已经下去了有一半的账簿,吃了一惊。

    怪不得大小姐让她送饭的时候顺便传句话。

    估计大小姐都没想到,这位顾姑娘才花了三天的时间,就处理完了一半的账本。

    丫鬟默默地打量了一下顾云瑶,见她眼下有些发青,估计是晚上都没有休息好,恐怕连夜都在看这些账本。

    “顾姑娘,我们家大小姐说了,这些账簿您一个月内看完就好,不必着急。”丫鬟赶忙向顾云瑶说道,免得她再这么熬下去熬坏了身体。

    顾云瑶将笔洗干净,放回笔架上,如往常一般走到桌边用饭。

    距离她离开千金阁已经四天了。

    四天过去,她还是没有搞清楚,温棠为什么花费千金要赎她出来。

    之前她也因为流言误会过,后来才发现事实并非如此,温棠赎她,并不是像传说中的那样把她当成情敌、故意想要磋磨她。反而对待她如同一位正常的客人,只是提出让她在院子里每晚在睡前弹弹琴,后来在得知她精通算术之后,又拜托她帮忙查一些旧账。

    顾云瑶对此十分不解,难道温棠花上千金,就为了让她帮忙……看账本?

    这钱至少可以用来请几十个经验丰富的账房先生了吧?

    但是现在,除了这个理由,顾云瑶也实在想不出别的原因。

    不管怎么说,这位温大小姐似乎对她并无恶意,还救她出了火坑,顾云瑶对她心怀感激,这几日也是尽心尽力地帮她查账,不曾有丝毫懈怠。

    ——

    温棠深深觉得,赎出顾云瑶这个决定太明智了。

    自打顾云瑶到了温家,大约是因为夜间有琴声相伴,温棠连着几夜好眠,都是难得的一觉到天亮。

    她的气色越来越好,如今脸上再也见不到之前的惨白病容,那张原本寒冰冷玉一般的脸庞像是渐渐染上了活人的温度,变成了温暖细腻、泛着莹润光泽的暖玉,连一向苍白的唇瓣都染上了一层浅浅的粉。

    蝉衣站在她背后,替她挽起乌黑的长发。

    铜镜中那张眉目动人的明艳脸庞,因为染上了几分融融暖意,愈发显得光彩照人。

    蝉衣一边替她束发,一边高兴地道,“大小姐,您现在瞧着越来越有精神了。”

    “我也觉得。”

    温棠赞同地点点头,幸好她当机立断,将那位顾家小姐赎了回来。否则她上哪儿去找第二个像顾云瑶这样的稀罕人物。

    这几天多亏了顾云瑶夜夜弹奏助她入眠,她才能安然入睡,一天比一天有精神。

    现在温棠明显可以感觉到,自己的身体比之前病怏怏的情况好转太多了。之前她一天之中,有半天几乎都在困倦之中度过,现在却是只要晚上睡好了,她白天一整天下来都是神清气爽的。

    自打她千金赎美人的事传出后,扬州城许多人都在背后说她挥霍无度。

    但是在温棠看来,不过是花上千两黄金,却能买到夜夜安眠、容光焕发,这简直就是物超所值。

    然而,温棠一连数日的好心情,很快被一位不速之客给打破了。

    夜间,温棠从迷蒙的梦境之中清醒过来的时候,第一个反应是自己的失眠症又犯了。

    直到下一刻,她察觉到脖子处传来的凉意,才察觉到些许不对劲。

    温棠迷迷糊糊地垂下眼,顿时一个激灵,彻底吓清醒了。

    只见一把冰凉刺骨的利刃离她的脖颈只有寸许,只要她稍稍一动,那薄刃便会割破她脖颈处的肌肤。

    温棠好不容易身体好转了许多,还想多活些日子,她很惜命,在这种情况下也不敢轻易动弹。

    尽管一颗心狂跳不已,温棠还是尽量让自己冷静下来。

    在深夜之中闯进温家的,无非是盗匪窃贼,若是这人的目的只是图财还好,就怕那种劫财之后、还要杀人灭口的穷凶极恶之徒。

    “这位大哥,有什么事好商量。”

    温棠自以为自己已经够冷静了,微微颤抖的声音却还是泄露了些许心绪。

    安静的深夜之中,那窃贼的声音出乎意料的年轻,一听就是尚未及冠的少年。

    那窃贼少年语气冷冽刺骨,说出口的话却与温棠设想过的几种情况完全不同。

    “把顾云瑶交出来,否则我杀了你。”

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