第19章 第19章

    第19章

    孟康年被她的笑容晃了一下眼，过了片刻才终于回过神来。

    一听到她提到丹药这两个字，孟康年的第一反应是心虚，唯恐她发现什么不对劲，眼底微微闪烁了一下。毕竟那姓罗的当初私底下同他说过，那丹药实际上并不是什么救人的药，而是慢性的毒=药。

    不过，看温棠现在这样子，应当是并没有发现其中的蹊跷，否则怎么会继续要这毒=药。孟康年定了定神，嘴上谦虚了几句，只说温棠太过客气了，寻药这种事都是他这个未婚夫应该做的。

    “那位罗大仙手上可还有这丹药？”温棠那双琥珀色的眼瞳纯粹明亮，目中透出几分真诚的渴盼，一副急需要那丹药救命的模样。

    孟康年微微迟疑了一下，脑中闪过些许困惑。温棠如今眼看着一天比一天好转，只怕还真是那丹药的作用。

    而且如今都一个多月过去了，温棠还能好端端地坐在这里，恐怕那丹药也没什么太大的毒性，大约是那姓罗的自己怕惹上什么事，所以夸大了这丹药的毒性。

    “若是那罗大仙手上还有这丹药，我愿以千金求购。”温棠十分大方的开了个价。

    这价钱一出，孟康年着实吃了一惊。不过是小小的一颗丹药罢了，温棠竟然舍得为此花上千金。

    看来这丹药对她而言，治病的效果的确显著，不然她也不至于舍得花这么大价钱。

    这价格着实诱人，孟康年暗自琢磨着，就算他与那姓罗的平分、他也能得一大笔。

    只是……这丹药终归是有毒的，万一被发现了，可就不妙了。

    孟康年沉吟片刻，若是此刻他拒绝，反倒有几分不妥，说不定还会引起不必要的猜忌，倒像是他故意不盼着温棠好转似的。

    所以孟康年思忖了一下，目光温柔地望着温棠道，“这丹药既是能治大小姐的病，我这就派人去寻那位罗大仙，愿大小姐能早日康复。”

    这温家的家产还没落到他手里，他自然不希望温棠那么早就死。

    温棠琥珀色的清澈眼眸亮了亮，唇角微勾，满意地道，“如此，就多谢孟公子了。”

    孟康年既然能答应，说不定自有联系那罗大仙的法子，她派的那些人也不必跟无头苍蝇似的四处乱找了。

    ————

    “大小姐，知府大人派人送了请帖来，邀您三日后过府一叙，说是与城中各大商户人家有事相商。”

    温棠正坐在窗边拆解玲珑锁，闻言停下了手中的动作，秀丽的眉微微蹙起。

    这好端端的，知府大人会有什么要事相商。

    怕是又要找什么新的由头，借机好从她们这些商户手中捞一大笔油水。

    扬州城上一任知府大人清正廉洁，治下甚严，在职期间从未有过这种事情发生。也因此，那位大人名声甚好，又因着做出了一番实绩，呆满任期之后、便升职调往了京中。

    自打扬州城换上了这位新的知府大人，城中各大商户们隔三差五、就要被邀请着过府一叙。

    她爹活着那时候，私底下也不少叹气，上一任知府大人在的时候，哪有这么多“捐款”的由头，还好他温家家底丰厚，才能经得起这位新的知府大人这般折腾。要是家底薄一些的，怕是家产都要去了一半。

    虽然心中不喜，但是温棠不过是一介商户女，她这温家的铺子若是想要在扬州城继续开下去，自然不能得罪了这位知府大人。

    所以到了三日之后，温棠还是收拾着换了身衣服，乘着马车前往知府大人府上。

    马车到了府门前，温棠下马车时也见着了城中的一些富商，面上皆是隐隐带着苦色，敢怒不敢言，毕竟他们这样的商户，怎么敢与知府大人作对，就是百般为难，也只能应邀前来。

    知府家的下人领着众人进了正厅，约莫过了三盏茶的功夫之后，一个大腹便便、身着朱色官服的中年男人方才出现在大厅门口，众人忙起身向他行礼。

    “见过知府大人。”

    温棠虽然无法起身行礼，也同众人一般拱手鞠了一躬。

    “各位不必客气，请坐请坐。”扬州知府史大人抚了抚长须，面上带着和气的笑，看着倒是一派和善、十分平易近人的模样。

    但在座的人谁都清楚，这不过是迷惑人的假相罢了。

    虽然众人都早有准备，但此时见到这位知府还是提了一颗心，只暗暗盼着，这位知府大人这次能稍稍收敛些、不要太过贪心了。

    扬州知府史大人走到主位坐下，饮了一口茶、润了润嗓子，这才轻咳一声，朝着众人开口道，“今日请诸位过来，实在是逼不得已。想必各位也听说了，临城今年遭了大旱，民不聊生、饿殍遍野，流民四散，近日也有不少落到了我们这扬州城之中。”

    说罢，他假惺惺地叹了口气，面上露出几分悲痛的神色来，“本官见这些百姓遭难，实在于心不忍，所以决定在城郊施粥半月、救济这些灾民。本官今日请诸位前来，便是希望诸位能够解囊相助，助这些无家可归的灾民们度过难关。”温棠听到他这话，心中愈发觉得厌恶。

    原本救济助人自然是好事，可偏偏有史大人这样的无耻之徒，表面上打着做慈善的名义，实际上是为了从中捞钱。长此以往，即使是原本心存善念的富商，也会渐渐地寒了心，毕竟行善的钱大多都是落到了贪官的肚子里。这样下去，愿意行善之人只会越来越少。

    温棠很清楚，到时候这救济灾民的好名声自然是这位知府大人的，说不定还会有人夸他心怀百姓，但实际上钱却是从他们这些富商口袋里出的，这位知府一分不出、白得了美名不说、自己还能借机从中大赚一笔。

    这知府大人的算盘打的忒精明了些。

    这个道理当然不止是温棠明白，其他在座的商人也都十分清楚。

    听到史大人的这话，众人皆有些不太好的预感。

    紧接着，便听得主位上方的那位史大人继续开口道，“本官粗略计算了一番，只要在座每位捐出区区三千两，就能助那些灾民们度过此次难关。这钱对各位算不得什么，却是一桩不可多得的善举。不知，各位意下如何？”

    区区三千两！

    简直就是狮子大开口！

    在座的十来位商人心中皆是一惊，亏这位史大人也说的出口！这里每人捐出三千两，少说也有四五万两了。这位知府大人的胃口，是越来越大了！

    甚至有人没忍住、当场便倒抽了一口凉气。

    那史大人瞥了他一眼，面色立刻就沉了下来，目中显出几分不悦，“怎么，林老爷是对本官的提议有什么不满吗？”

    被他点到的林老爷当即浑身一颤，手脚有些发抖地站起来，生怕被这位知府大人记恨上，所以林老爷心中虽然叫苦不迭、当下只得咬了咬牙应下，“草民不敢，大人所言极是。这钱……草民愿意捐。”

    史大人面上怒色这才消退下去，缓和了脸色，“林老爷有心了。”然后又转头环视了一圈厅内众人，眯了眯眼，“在座各位，若是还有什么想法的，尽可以现在提出来，本官也不会逼着大家捐，一切全凭自愿。”

    厅中一片死一般的静谧。

    在座谁都知道，这位史大人说的不过是虚伪的场面话罢了。若是真的按自愿，方才也不会对林老爷那般不客气了。

    只是这三千两，实在不是小数目。

    温棠安静地垂下眼，这三千两对她而言自然不算什么，但是她宁愿把三千两花在给顾云瑶买礼物上、也不想白白把钱送给这贪官。

    更何况，这贪官胃口一次比一次大，这次是三千两，下次说不定是三万两了。总得想个什么法子解决此事才好，否则这就是个无底洞。

    但如今这种情况，她肯定不能当众得罪这位知府，只能暂且先和众人一样应下，再另作打算。

    见在座的人都同意了捐钱，史大人对此十分满意，又叙了几句闲话，交代了一番让大家明日将捐款送来，也没再多留，让府中下人送客出门。

    蝉衣推着温棠的轮椅车走在人群一侧，冷不防从回廊之下冲出来一个小男孩，一脸新奇地跑到温棠的轮椅车边，双手凶悍蛮横地往温棠肩上用力一推。

    “你滚下去！这个给我玩玩。”

    蝉衣没想到这小男孩如此凶横无礼，一时反应不及，温棠被那小男孩推了个正着，连着车一同往旁边摔去。

    “大小姐！”蝉衣惊叫一声，这轮椅车虽然经过慕渊的改制之后，轻了许多，却也有一个成年人的重量，再加上温棠还坐在上面，蝉衣一时之间根本没办法控制摔下的轮椅车。

    蝉衣心中懊恼不已，要是霍昭在就好了，偏偏因着霍昭这几天有些私事要处理，温棠便给他放了几天假，所以今日霍昭便没有跟来。这一摔下去，大小姐肯定要受伤不轻。

    温棠也以为自己肯定要摔了，侧边却及时地出现了一只手，单手托住了她歪倒的轮椅车。

    那只手微微往上一提，她连人带车便轻轻松松归正了，稳稳落地。

    温棠虚惊一场，下意识朝旁边看去，就见刚从轮椅车上撤回的那只手修长干净、骨节分明，掌心和指腹间都带着一层茧，手腕处还有一道旧的刀痕。

    这样的一只手，不像是商人，倒像是霍昭那样的习武之人。

    但今日，史知府请的不都是这扬州城中的富商吗？

    温棠有些好奇地向上看去，就见帮她的人是个二十出头的墨衣青年，平平无奇的一张脸，方才在厅中似乎很安静，坐在角落里没什么存在感。

    但是因为温棠是自下往上地打量，再加上她如今视线敏锐了许多，便眼尖地注意到，青年下颌与脖颈交界处，肤色似乎略有些不同。而且与他平平无奇的那张脸极不相称的是，他的眼神莫名有些锐利。

    就像现在，那凶横刁蛮的小男孩还要霸道地推她下车，这青年只是冷厉地扫了小男孩两眼。

    刚才还嚣张霸道的小男孩立刻跟鹌鹑似的缩着脖子、怂怂地收回了手，然后……拔腿就跑了。

    温棠:？

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