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    叶翀不明所以，只得冠冕堂皇地回话：“臣为外戚，担戍土之责，太子圭端臬正，于公私皆不可越。”

    “嗯。”永宁帝沉吟片刻，沉香持珠在手中转悠，“启程之前去见见太子，你们幼时相伴，别生分了，是朕让你去的，无需多虑。”

    “臣遵旨。”叶翀无奈，永宁帝既不愿意太子离外戚太近，又不想军权离太子太远，这种若近若远的制衡之术，可把叶家给累惨了，两头不讨好，里外不是人。

    隔日，永宁帝下旨，临江郡王为钦差正使，大理寺卿黄蒲为副使，去山、陕赈灾，命西北军副将叶翀，领陕边三卫，协地方府兵平定流民暴.乱。

    旨意一出，都察院那帮朝堂老疯狗，却统统没了声响，不是不敢用奏章糊皇帝老脸，而是，这帮人精都看得明白，用这几个人，老皇帝是彻底不想给太子、宣王给脸了，人老子教训儿子，你个外人进去瞎搀和，八成是嫌命长，真以为皇上不杀你是心疼你那张嘴呢？

    叶翀在北郊西北军营地，忙碌布置此次平乱事宜。

    陆泽端坐在书案边，笔下生风，算计抽调布报、粮草车马辎重情况。

    营地一时飞鸽往来，应接不暇。

    叶翀跟几位参将、游击商讨完行军路线，送到主帐门前，对左右亲兵嘱咐道：“任何人不得接近主帐。”

    陆大人此时就着残墨，正给兵部拟条陈，抬眼见叶翀坐在对案，将沏好的茶盏递到跟前，心道：“无事献殷勤，非奸即盗。”

    他翻了个白眼，自打认识叶平云，自己就没过一天安生日子，稀里糊涂地上了一条又破又烂的贼船。

    叶翀接到他有屁快放的眼神，立刻从善如流，“元南，我想让你持兵符调遣指挥陕边三卫，在潼关剿灭乱民主力。”

    “什么？”陆泽手中的笔一抖，以为自己听错了。

    叶翀四平八稳地说道：“你放心，战势推演，我和老莫、刘晟将军已仔细考虑，潼关险要，我陕边三卫战力充足，流民组织松散，此战无大碍。”

    陆泽气得一肚子三味真火差点喷出来，心道：“娘的，我是欠他钱吗？”也不说话，顺手掇过一打素折，台阁体也顾不上了，龙走凤舞地写起了移病请辞的折子。

    “陆元南，你这是作甚！”叶翀从他手里抢过奏折拧成一团，随手甩进角落里，低声说道：“此次皇上有密旨。”

    陆泽蓦然一惊，一股寒气顺着脚底爬上来，“世子少言。”他忙做了个阻止的手势，三两步走出帐门，见主帐外岗哨严密，这才回来。

    他和叶翀平日虽说没上没下地混账惯了，但正经事上，从来谨小慎微，思虑深重。

    叶翀见他疑神疑鬼的模样，喝了口茶，说道：“皇上叫我护送钦差查明此次□□实情。”

    陆泽撂了脸色，长眉一挑，“皇上让太子的表弟护送太子的亲弟去查太子？”从这乱成一锅粥的关系里，他嗅出些许不妙。

    太.子党在地方的种种劣行，现在已到了皇上不动都不像话的境地，但作为一国储君，身系国祚，也不可能随意处置，查肯定要查，但查成什么样？临江郡王这位钦差正使弄不好可是要跟着吃挂落的。

    陆泽觑了眼叶翀，心道：“怎么还派这位盯着临江郡王啊？皇上要知道这二位的关系，八成得吐血吧？”他越想越牙疼，不自觉地轻轻“嘶”了一声。

    叶翀见他满脸难言之隐的倒霉模样，自然知道他在想什么，不过懒得说。

    “所以，此次正面围剿乱民之事，得拜托你了。”叶翀将西北军调令兵符摆在桌上。

    寒铁兵符闪着森然冷光，隔在二人之间。

    “此次出征不同以往，西北军久在边境，兵戈所向皆为外族，极少与民操戈，都是些求口饭吃的老百姓，武力示威即可，怀柔为主，我怕老莫他们手下有失。”知道陆泽肯定不干，叶翀先一步堵上他的嘴，接着说道：“再说，地方府兵关系盘根错杂，联合平乱，难免相互掣肘，也得有人圆和一二，指望老莫他们，我也怕你被气死。”

    陆泽扶额，想起那几个老兵痞子肺就疼。

    叶翀说得通情入理，他垂死挣扎地组织语言，还想顽强推拒，却只听叶将军补了八个大字：“军令如山，违令者斩。”

    才出狼窝又入虎穴的陆大人，这回彻底服气了。

    他眉头紧成团，认命地一撩儒袍，跪得铿锵有力，“末将领命。”

    四月初二，叶翀在右安门送别陆泽一行西进平乱，就接到了临江郡王的简帖。

    圣旨下发后，叶翀忙着调兵事宜，未与两位钦差见面，此时梁检的邀请倒也合乎情理。

    京郊“兰雪”茗铺，乃山西巨贾沈道私产，平日好聚各地文人骚客，和京中惯爱水淫茶癖的达官贵人，在交际圈内素有雅名。

    叶翀被一名绿裙小婢引进茗铺，穿过玲珑轩台，曲水流觞，进到一间僻静的茶室。

    梁检早已恭候多时，他穿了身水墨烟青的道袍，衣散带乱，广袖铺地，浑身上下唯一一点颜色都集在那顶七梁郡王束发金冠上。

    叶翀看着他，面上风平浪静，心内惊慌失措，只好七零八落，装模作样地行礼。

    梁检懒在软席上装大尾巴狼，生生吃了这一礼，只是支起身子，冲他笑了笑。

    不多时，进来一位粉衣美婢，冲二人颔首敛目，盈盈一拜，仙姿玉色。

    沉香岕茶，美人在侧，雅得登峰造极。

    临饮之时，却见那美婢捧了茶盏，含珠唇轻沾，白瓷盏缘上添了一抹樱桃色，这才不疾不徐地奉于叶翀。

    叶翀不是没见过美人伴茶，西北的胭脂，就如同西北的天气，恣意无忌的很，不爱此道者推了便是，少有如此婉约含蓄，他怕自己不接，美人下一刻就得以泪佐茶了。

    梁检看尽了他踌躇难为的表情，这才摆手，挥去美婢，笑盈盈地说道：“将军真是铁石心肠。”

    叶翀叹气，真是作了八辈子孽，小阿越怎么长成这般谑浪不羁的二流子模样。

    他耐着性子开始讲正事：“殿下，臣此次护送二位钦差查案，愿尽绵薄之力。”

    梁检的眼神微微一黯，将盏中残茶饮尽，说道：“平云以为此次民乱为何？”

    虽然他一见梁检就心神不安，却不敢误事，正色道：“天灾之下，酷吏盘剥，府州贪墨，以致民怨四起，聚而成乱。”

    “地方贪蠹固然需严惩，但背后挟民怨聚众为势，浑水摸鱼之辈又当如何？”梁检眉目从容，说得轻松惬意，浑然不觉话中厉害。

    叶翀被这句话炸得七魂六魄都往外跑，口舌打结道：“请，请殿下明示。”

    梁检看着被吓得惨无人色的年轻将军，从一肚子坏汤里，又挤出几滴黑水，“平云可愿为我斟茶？”

    叶翀吊着一口气，被他问得微楞，没多想，便舀了茶汤入雪盏，递过去。

    梁检握住他的手，摘过茶盏，细呷一口，臭不要脸地赞道：“竹马伴茶，香。”

    叶翀才反应过来，自己又被这臭流氓调戏了，脸上惨白刚退，薄红又新，好不热闹。

    而梁检指尖微热的触感还烙在皮肉上，他不禁心猿意马，仓皇地闭了闭眼。

    梁检深谙打一巴掌给一甜枣之道，立刻装出几分正经人的模样，“永宁二十二年，辽府民乱，北路府兵仅千余人，将三万流民打成鸟兽逃散，斩杀带头流民百余人。我大启穷得叮当乱响又不是一年两年了，府兵烂泥扶不上墙的也不是一二日的事，为何单就此次民乱如滔天洪水，三县被屠，一路南下如入无人之境，是民是匪？偌大的朝堂却还在争那些鸡零狗碎的长短，真是出息。”

    他推开茶室槅门，孟夏日照渐浓，暖光倾泻而下，铺进室内，却像被冻了一地的白霜。

    “殿下的意思是，此次民乱有人暗中指使？”叶翀的心思一点一滴地沉下来，暗叫糟糕，宁王在西北深耕多年，他死后西海三卫还负隅顽抗，流民中真有暗手，若被宁王遗留在西北的残部利用，那麻烦就大了。

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