第三十八章 朝堂之争

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    “秦王使者嬴则见过楚王！”

    “周人苏代见过王上！”

    两个声音几乎不分先后的在楚王宫响起。唯一不同的，嬴则只是象征性地作了一揖，苏代却是行了一个大礼。毕竟，嬴则代表的乃是秦国，乃是秦王；而苏代，代表的仅仅是自己。

    楚王脸色极其平静地说了声：“免礼！”就再无别的动静。

    感受着楚国大臣望向自己极度不善的眼神，嬴则决定先发制人，下一刻他玩味地说道：“臣在咸阳听闻楚王乃是黄帝的后代，好乐而知雅，贤德而明礼，今日一见，却是言过其实。果真盛名之下其实难副啊！古人诚不欺我！诚不欺我！”

    话音刚落，大殿一阵轩然大波。楚国大臣们坐不住了，秦国使者这是在侮辱楚王啊！所谓主辱臣死，秦国使者侮辱楚王，楚国大臣若是还能隐忍妄为人子，妄为人臣！

    “臣请斩杀此等信口雌黄、非议王上之人！”一名御史出列奏请道。

    “臣附议！”

    “臣附议！”

    一个又一个的大臣纷纷站了出来，义愤填膺地说道。不少人更是跃跃欲试，只等楚王一声令下，就将辱没楚王的“乱贼”明正典刑。

    大殿里有两个人皱了皱眉，一个是芈梁，另一个是苏代。芈梁是疑惑嬴则应该不会蠢到挑起大殿内所有的怒火，这分明是取死之道。自己哪怕是想要救下对方也是心有余而力不足。苏代则是警惕地扫了嬴则一言，这招置之死地而后生的险计，对方还真敢用！自己是应佩服呢还是佩服呢！

    楚国脸色则是铁青。自己接见秦国使者，本来是要折辱一番的，没想到对方却是先发制人，先辱没了自己！按理说，换做别人直接拉下去斩了就是！但对方是秦国的使者，代表的是秦国。若是就这么拉下去杀了，秦国和楚国可真的就是不死不休了。这倒不是说楚王怕秦国的报复，而是觉得没有这样的必要。何况，有时候让对方活着说不定比杀了对方更能羞辱对方！

    “桀桀”，嬴则冷笑了三声，不屑地说道：“物以类聚，人以群分。楚王手下的大臣如此无礼，岂不是刚好说明盛名之下其实难副吗？”

    嬴则明显是嫌自己死得不够快，火上浇油来着！一些坚定的反秦派心里里面暗暗冷笑道。只等着楚王一声令下处死秦国使者。祭奠先王！

    楚王却是怒极反笑，秦王这是派了多么奇葩的使者啊，一上来就求死，自己偏偏就不成全对方。自己倒要看看，秦国这次又是什么样的阴谋诡计！

    “嬴宗正，你说寡人盛名之下其实难副，不知何处此言？寡人倒是觉得，嬴宗正一上来就折辱寡人。倒是缺乏礼教啊！物以类聚，人以群分。想必将你提拔到宗正高位上的秦王也好不到哪里去吧？！嬴宗正。你说呢？”楚王冷冷一笑，并不给嬴则反驳的机会，径自对左徒黄歇说道：“黄爱卿！寡人听说你府上有许多书，想来关于如何为人臣子的书册不少吧！不妨借给嬴宗正一些！让宗正大人好好学习下再说！”

    大殿内顿时爆发出阵阵大笑，楚王看似贴心的话语却是反将了一军，直接暗示秦国的无礼！这样的话比直接将嬴则拉下去斩杀更加解气！楚国大臣们皆是轻蔑地看向嬴则。想要知道他该如何应对！是气急败坏地撕破脸皮还是羞愧地低下头？无论哪一个，楚国上下都可以让秦国使者体会到更多的羞辱！这里，可不是咸阳的秦王宫！

    嬴则却是用极其平静的眼神扫了下大殿内的群臣，再看向楚王，仿佛没有听到刚才的话一般。笑道：“臣乃是秦国使者，奉有秦王符节，楚国若是知礼，理当先接见臣。为何将一庶民与臣相提并论，一起接见呢？莫非，这就是楚国的待客之道？这就是楚国的礼？若是如此，传扬出去，天下谁还会重视楚国？！臣怕是以后天下之人提起楚国，都会说楚国乃是蛮夷之邦吧！”

    楚王心里暗暗冷笑不已，说起来，你们秦国比我们楚国高贵不到哪里去！秦国当初也不过是西戎的一个部落，和楚国同样不为自诩为正统的晋、齐、燕、宋、鲁所不容！可谓孤立无援！你们秦国为了进入中原，可是抱了晋国百十年的大腿！还极力和我们楚国交好！直到商鞅变法后，你们才算硬气起来！现在竟然自以为是礼仪之邦来教训楚国？！哼！

    “蛮夷者，茹毛饮血，不知礼也！秦国屡次诓骗楚国，前有囚禁怀王之事，后有撕毁盟约进犯夷陵之举，若论蛮夷之邦，我们楚国远不如秦国多矣！”一名御史嘲笑道。

    “就是！就是！”不断有大臣附议！

    楚王轻蔑地看了嬴则一眼，又温和地看了眼苏代，徐徐说道：“苏代先生乃天下名士！寡人好贤礼士，求贤若渴！先生来郢都，乃是寡人的幸事，楚国的幸事！接见先生乃是国之要事，接见嬴宗正也是国事，谁规定了不能一起接见？”

    顿了顿，楚王冷哼一声，说道：“寡人愿意拜苏代先生为我楚国的客卿，莫非，寡人连什么时候接见自己的客卿都要秦王应允吗？”

    嬴则低头不语，他没有想到，为了置气，楚王就这么轻yì地送上了客卿的位置。这样，自己还真不能纠结下去！不过，楚王如此，楚国也不过如此，呵呵。

    对苏代来说，客卿的位置就是意外之喜了。想来，楚王不过是为了羞辱秦国使者，让对方哑口无言。自己是万万不能拒绝的，否则就是得罪楚王。何况，有了这个身份，苏代对完成自己的任务更加有信心！

    “臣谢过王上！”苏代的反应很快。称呼也立马变了。

    楚王则是得意地睥睨了眼嬴则，温和地说道：“苏客卿请起！”就这样，三言两语之间，苏代成为了楚国的客卿。客卿之职，专司为国君耳目，掌出言献策之职。苏代倒也胜任！而且。因为职位的极度自由性，对楚国群臣的利益没有半分损害，对此，楚国的大臣们自然也是没有异议。

    “呵呵”，占据了上风的楚王心情明显好了很多，神色却是平静地说道：“嬴宗正跋山涉水而来，想必有什么目的吧？不妨直说！”

    嬴则作了一揖，笑道：“臣此次前来，乃是为秦楚联盟而来。若是楚国愿意断绝和韩、魏、齐三国的联系，将太子送到咸阳为质，秦国愿意献上巴蜀两郡之地，同时将秦国公主嫁给楚王作为姬妾，两国永结兄弟之邦，永不开战！”

    楚王神色一时有些犹豫，原本自己以为秦国派遣使者过来，应当是为了让自己牵制韩国。若仅仅如此的话。秦国开出的条件合适的话未尝不可。不过，没想到秦国的条件这么优渥。但要求也如此过分。和韩、魏、齐三国断交？还要派太子到咸阳为质？以后楚国还不是任由秦国摆布？不过，秦国愿意付出的可是巴蜀两郡啊！不是几个小城邑！是拥有十五万户的巴蜀两郡！

    “王上！秦国狡诈无常！切莫听信秦人的离间之计啊！”一名楚国大夫最先站了出来。

    “是啊！王上！”另一名大夫也幡然醒悟，提醒道：“当初张仪诱惑先王，愿以六百里之地换来楚国和齐国断交，结果呢，六百里之地尺寸未得。秦国反而和齐国结盟，夺我楚国两百里土地！”

    一语惊醒梦中人，刚才还犹豫该不该劝说楚王同意的楚国大臣顿时意识到，秦国已经好几次诱骗楚国。巴蜀两郡如此险要，秦国会这么轻yì地放手吗？怕这是秦国用的另一个伎俩吧！

    “呵呵”。嬴则环视了下那些出言反对的大臣，说道：“张仪之事已经过了数十年，诸位何必耿耿于怀。如今我大秦之主以信义著天下，诸位怕是忘了，三年前我大秦和楚国结盟，可是主动献上了郢都！否则，此刻则怕是要在陈县和诸位见面了！”

    众人皆知嬴则所言非虚，如果秦国不是为了要拉拢楚国，主动献上郢都两百里之地，楚国现在还在陈郢呢！不过，如此直白的话语，在楚国大臣看来就是赤裸裸的羞辱了――你们给我放聪明点，如果不是我们秦国大方，你们还窝在陈郢，连郢都都进不来，做人要懂得感恩！

    所以，当即有大臣反驳道：“当初秦国和我大楚结盟不假，但却撕毁盟约，攻打夷陵，并再次火烧楚国王陵！这就是秦国的以信义著天下？哼！”

    嬴则露出一副遗憾的表情，慨叹道：“此事说起来怨不得我们秦国！我们秦国当初心意何等真诚，将王长子送往郢都为质，结果呢，你们楚国居然让我大秦的王长子身死郢都！我大秦若是不借此教训下贵国，脸面何存？威望何在？”

    “哼！分明是你们秦国自己内乱，怨不得我们楚国！”一名大臣争辩道。

    “呵呵，楚国带甲之兵数十万，战车千辆，战马万匹，居然护不得一个人？我是该理解成贵国战力不过如此还是保护不力呢？”嬴则嘲弄道。

    “你！你……”楚国大臣竟是无言以对！承认自己保护不力那就是承认错的是自己，承认自己战力很弱，那就是羞辱自己是乌合之众。

    “呵呵”，苏代这个时候出来打了圆场，轻轻说道：“嬴宗正说此次乃是为了秦、楚结盟而来，不过以代看来，诚意怕是不足啊！”

    “哦？”嬴则笑了，“敢问客卿大人，诚意哪里不足？只要楚王点头，我大秦愿意即刻送上巴郡三座城邑！待与韩、魏、齐断交，与大秦结盟后，其余城邑一并交割，这样还不够诚意吗？”

    苏代摇了摇头，语出惊人道：“巴蜀两郡已成飞地，如鸡肋耳，秦国食之无味弃之可惜！这块烫手山芋，贵国怕是早就没有坚守的决心了。何况，如今秦国大败。龟缩关中，我楚国何必为了一个巴蜀而得罪韩、魏、齐三国呢！”

    顿了顿，苏代颇意味深长地望了嬴则一眼，轻轻说道：“代听说，如今巴蜀旧国的遗族在两郡蠢蠢欲动，两郡的秦师是自顾不暇。我楚国若想取之，易如反掌，又何必贵国的赐予呢！”

    大殿骚动了，皆是幸灾乐祸地打量着嬴则，又满是敬佩地看着苏代。苏代是客卿，他代表楚国向秦国宣布，取巴蜀两郡易如反掌，用不着秦国的施舍！想要以区区巴蜀两郡将楚国拉到秦国的战车上，没门！

    楚王听了心里也很是解气。秦国之前就数次仗着占据上游的巴蜀两郡威胁楚国，楚国若是不臣服秦国，秦国大军十日即可抵达郢都，灭其国，毁其宗庙。楚国在这等威胁下，不得不亲秦！

    嬴则皱了皱眉，这个动作一闪而过，却被苏代所察觉。苏代暗自笑了。只要揭穿秦国的阴谋，凭借着自己现在的身份。让楚国不倒向秦国并不难。

    嬴则向楚王作了一揖，说道：“我大秦在巴蜀两郡仍有十万大军，民十五万户！巴蜀遗族不过是跳梁小丑罢了，不足为虑！如今巴蜀虽已成飞地，但山高路险，攻之不易！哪怕山东六国以五倍之众叩关而击之。胜之不易也！关中亦是多山河之险，有三十万之众，取之不易！倒是楚国，虽有山河之险，但却兵微将寡。臣以为，这是楚国的隐忧！王上当深思！”

    笑了笑，嬴则继续说道：“如今韩、魏、齐三国交好！若是韩国自南阳挥师南下，魏国自大梁出兵，齐国经略淮泗，楚国怕是难以抵挡吧！用不了两个月，楚国就有大的危难！即使向燕、赵求援，两国的援军却是远水解不了近渴。臣实在为王上担心！”

    “天下的强国，除了秦、赵就是韩国。赵国偏远，楚国无论是依附也好交恶也好，对楚国的影响都不会太大。臣观韩国变法图强，连取三川、南阳、汉中三郡之地，吞并天下之心，昭然若揭！王上若是依附韩国，待韩国取巴蜀两郡之地，再合魏、齐之力南下伐楚，秦国即使有心想要援助楚国，也是力有不怠！何不趁韩国没有吞并巴蜀，与我大秦交好，共抗韩国呢！这样，楚国有了秦国这个强援，不用担心韩国联合魏、齐南下。秦国在南方有了楚国这个盟友，可以令韩国分心，无法西进！臣以为，再没有比秦、楚结盟更好的策略了！”

    楚王听了有些意动，秦国的巴蜀和韩国的南阳距离郢都都十分近，换而言之，可以对楚国造成极大的威胁。但秦国毕竟只有十万大军，又屡屡被韩国重创！韩国却是可以集结二三十万的精锐一举攻克郢都！两相权衡，自然取帮助秦国！巴蜀若是为韩国所得，韩国就将全面包围郢都！

    客卿苏代这个时候开口了，他也清楚，再不开口的话，楚王就要被嬴则说服了。毕竟秦国开出的条件是楚国垂涎已久的巴蜀两郡之地，在绝对的利益面前，过去的羞辱变得不值一提！即使民间反对的声音再高，楚王也不会在意！

    “臣听说，国家贫弱却要频繁地发动战争乃是自取灭亡之道！兵力不如对方强，就不要主动挑起争端！粮草不如对方多，就不要同对方长期作战！如今，韩、魏、齐三国兵多将广，张平、张禄、魏无忌、田单之流为之谋，暴鸢、蒙骜、李牧、晋鄙率其兵，王上若是与齐断交，无异于得罪三国乎！这是为楚国招致灾祸的谋略啊！臣请王上三思！”

    “秦国如今据有巴蜀之地，却要主动献出！楚国一旦接收，秦国十万大军何去何从？故道、斜褒道为韩国所有，十万秦师进退不得，只能留在楚境！可卧榻之下，岂容他人酣睡？！韩、魏、齐伐我楚国，我国势必不能阻挡，十万秦师顺流而下，会为我楚国所用，尽心抵挡韩、魏、齐大军乎？臣以为，到时真心抵挡敌军的必定是我楚军！若是秦军趁我楚国损失惨重，鸠占鹊巢，占据南郡、黔南，与韩、魏、齐瓜分我大楚，我楚国就会陷入危难！请王上对此仔细考虑一下。”

    “即使秦国真心帮助我们楚国，能动用的兵力也不过十万大军！韩、魏、齐却是有百万之众，即使分出五十万，也不是我们楚国可以抵挡的！到时，丢失的就不是两三个郡的事情，为了巴蜀两郡就将国家置于险境，臣窃以为不值也！”苏代行了一个大礼，劝谏道。

    大殿内安静下来，旋即议论纷纷。刚才楚国不少大臣被嬴则勾勒出的画面吓到了，和保存国家社稷相比，与秦国结盟变得不是那么难接受！苏代的言语则是直接点出了秦国背后的阴谋，秦国献上巴蜀两郡后，十万秦师何去何从？秦国这是早就料到韩、魏、齐要攻打楚国了吧？

    楚王则是猛然醒悟，自己只看到了眼前的利益，怎么忘了结盟的后果呢！秦国啊！秦国！果真没有安什么好心！

    这个时候，一直没有出言的芈梁却是开口了。(未完待续……)

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