第九十八章 盛情难却

    一行人兵分两路，薛益带着薛虹亲自送英莲回家，薛蟠和薛蝌则是先回去把找到薛虹的消息告诉薛王氏，天知道儿子差点走失，做母亲的也差点跟着寻死了。

    在驶往甄家的马车上，薛虹少不得又扯了个慌。

    只说元宵灯会，自己一个人偷偷溜开，本是想要找一些新奇的小玩意儿送给妹妹们做礼物，不想竟遇到一个家丁打扮的人满大街喊着“英莲”。

    好奇一问，才知道住在吴家后一带仁清巷的甄家老爷之独女甄英莲走失了。

    “这几日住在这里，没少听见人说这位甄老爷。他是本地的乡宦，姓甄，名费，字士隐，最是个秉性恬淡的人。整日不以功名为念，只酌酒吟诗为乐，为人又乐善好施，真真神仙一流的人品。

    只是甄老爷如今年已半百，膝下无儿，只有英莲这一个女儿。如果此番被拐子拐跑了，叫甄老爷余生怎么度过？恰那家丁告诉我说英莲的眉心有一颗胭脂痣，我猛然想起来时路上有个人抱着个昏睡的女孩子匆匆而过，那女孩儿眉心倒有颗胭脂痣。

    想那人衣着寒酸，而那小女孩却一身富贵的打扮，再有家丁的话，这前后都能对得上，所以……儿便仗着自己身上有些功夫，就偷偷跟了去，谁知自己却也着了拐子的道。”

    薛益听到这里方露出了然的神态，转念又想起其中险恶的过程，少不得敛起笑容训斥一番：“小小年纪，竟没有你怕的不成？上一次潜入荣国府的事情还没跟你算账，这回你有去管什么拐子？你可知，你是我薛家最大的指望，若你因此上有个什么，我和你母亲便是那甄老爷，余生也便没法再活了！”

    薛虹自知理亏，谁家的父母经历孩子差点被拐都要被吓得掉了魂，这一次真是自己草率了，看来要好好反思一下。

    说话间马车已经到了甄家门口，甄士隐和他的娘子甄封氏亲自等在门口。

    薛虹轻手轻脚地扶着英莲下了马车，甄士隐看到女儿，喜极而泣，颤着声音唤道：“英莲！”

    英莲听到父亲的声音，猛得抬起头，待辨认出父亲的模样，便一把甩开了薛虹，一路跌跌撞撞地扑进了甄士隐的怀里：“爹爹，爹爹！”

    看着女儿红红的小脸，似是有些受冻，眼睛里虽还有些惊恐，但更多的是见到自己的喜悦，从知道英莲走丢到失而复得的这几个时辰，甄士隐竟恍如隔世，不觉紧紧抱住了女儿，似乎她身上暖暖的软香才能抚平自己内心的焦虑。

    过了好一会儿，甄士隐将女儿抱给夫人，早已哭成泪人的甄封氏也是搂着英莲百般爱怜亲吻，好一会儿才缓和情绪。

    薛益见一家三口如此，眼圈不禁红了，心里对与薛虹之鲁莽，也少了几分埋怨。亏了儿子可出手，不然这一对老夫妻可就太可怜了。

    薛益愣神之际，甄士隐携夫人突然噗通一声跪下，连连磕头谢恩，竟是好几个人都搀扶不起。

    “薛老爷和二公子的大恩大德，甄某人今生今世都不知如何报答，谢谢你们，谢谢……”

    见甄士隐这样子，薛益父子心更酸了。

    薛益亲把甄士隐扶了起来，说道：“这位老先生，您不必如此，我们都是为人父母的，你的心情我理解。如今令千金失而复得，是喜事，很不必如此。”

    甄士隐要请薛益父子两个进屋坐坐，薛虹道：“此一番闹出这样大的事情，我母亲必然吓坏了，我得快快回去安抚安抚，不然也不配为人子了。”

    士隐听了连连点头，与薛益越下了第二日一定要来他家中做客，薛益亲口应承了，士隐这才携着妻子目送着薛家的马车驶出好远才罢。

    薛虹回到了住处，薛王氏悬着的心方放下，又是一通哭哭笑笑，埋怨指责，好容易平息下来。因念着薛虹此一番又累又惊，便早早放他回去休息了。

    第二日一早，薛虹还未起床，甄士隐的帖子早已到了。那帖子上连同薛家二房和吴书宣也都请了。

    薛二老爷原就是个好热闹的，少不得就一同去了。那吴书宣因与甄士隐本来就是邻居，这么多年说不认识那是不可能的，只不过从未上门走动过。那吴书宣早已知道甄士隐之人品，此番他下帖子来请，正顺了自己的结交之意，岂有不去的道理？

    见众人都是欢欢喜喜的样子，独薛虹一个坐在一旁，心事重重。

    甄士隐其人，昨天见到了才知的确是个很好的。

    不论样貌、人品都是没得挑，才学方面更早就是十里八乡公认的才子。昨儿他是想尽了办法救下了甄家的独女英莲，可薛虹并没有忘记原著中毁了甄家的那一场大火。

    原著中的那场火就是在英莲走失后不久烧起来的，连具体的日子薛红都深记得。

    该是三月十五，葫芦庙中炸供，致使油锅火逸，便烧着窗纸，这才起了火。

    这古代人盖房子，大多用的都是木材，葫芦庙里之火又是因油而起，那猛火见了木头，还有不着的？于是牵五挂四，将一条街烧得如同火焰山一般。

    甄家就在葫芦庙的旁边，等火势下去了，甄家早就变成了一片瓦砾废墟。

    薛虹本来想，那一僧一道都已经被自己“消灭”了，英莲被拐的事情应该能够被蝴蝶掉了吧？谁知原剧情还是那么强大，英莲的事情还是发生了。

    那么这一场大火兴来临的可能性也是极高的。那样的火，别说区区一个甄家了，只怕吴家的后院都要被波及。薛虹不希望秉性恬淡的甄士隐遭逢此难，也不希望为人爽直的吴书宣因此有损失，可是他该怎么办呢？怎么做才能阻止这场大火的发生？

    薛虹一路冥思苦想，倒是令其他几小只有些不解。

    宝钗凑过来问道：“二哥哥，你今天怎么还心事重重的？莫不是被那拐子吓傻了？”

    薛虹摇头：“不是，我只是在想事情。宝钗，我问你，你可知道三月十五是什么日子？”

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