135.红子

    六七月多雨，叫人心情不好。

    进城的商队天天有，张果果坐完月子，赵家小饭馆总算又开了张，分掉些客人，叫酒楼稍得几分清闲。

    初时，还有凡商抱怨，论菜价，小饭馆那边比酒楼还高。

    说的是下饭的盐渍豆，只一小碟，就卖一两白银。

    但便人仙去，一桌也只卖一碟，想多要，须出功德叶买。

    名声起后，富裕的凡商就也要尝尝了，加人仙都爱，便有进货到别城去卖的。

    有两日，赵家小饭馆生意远胜绿柳酒楼。

    酒楼的掌勺全不是好玩意，他俩可巴不得所有仙凡客商全改去那边吃饭，但张果果要带孩儿，也不想太累，与商三儿说后，大城主叫送些盐渍豆去酒楼，同样一两银一小碟，帮赵家卖。

    人仙毕竟爱讲个排场，待酒楼也有盐渍豆，外来客们又渐转回来，只剩图省钱的凡商去饭馆。

    百里秋实早已悔翻了肠子，他选酒楼那日，绿柳城还冷清得不成，哪晓得接手后，大宴连续、商客不断，这般遭罪？

    稍微得闲时，商杂碎的狗腿子二掌勺还要寻各种由头与他吵嘴怄气！

    极是后悔，提过一嘴想换地儿，但商三儿哪会允，直言不住酒楼，就滚出绿柳去，不服寻他师父来理论！

    带走明月也不怕！

    杂碎是真敢翻脸撵人的，要坏了师父的事儿，自家先落不得好！

    斗不过小泼皮，百里秋实只好忍气吞声，再为这城做牛做马。

    六月里，商三儿也爱寻人吵架，大吵是与陈婆婆、百里秋实两个，小骂的则是执扇、曹四、静馨。

    对渐熟悉绿柳城风气的人们来说，委实平常，商城主体面人，骂架时还算委婉的。

    别看城里只两百多号人，各处明里暗里，斗得却热闹！

    头一号，西正街门对门的陈婆婆与胖婶儿，若无大事，必一日一吵，两个上年岁的街坊妇人，真是各种污言秽语全骂得出口。

    第二号，神医甄似理家里，眼下还只本城人晓得，隔个四五日，也必有番闹腾，有时是三位娘子与甄药神互撕，有时是公媳斗嘴，有时是追着孙子打骂。

    再往下数，十字口那，城主通房大丫头与外室，这两位斗得没烟火气，无惊雷之声，却也叫通透人晓得，挑嘴瞥眼、一颦一笑皆利如刀箭。

    酒楼里，两个大掌勺修为低些，但斗气骂街的本事，不在陈婆婆和赵婶儿之下，每日挣嘴次数更犹有过之。

    南通街上，为卖不卖胭脂，陆娘子与坤道府娇娘们也斗得有来有往，每日指桑骂槐，酸话怪话几箩筐，再加常拿两个夫婿当孙子训，一张大嘴撑起一条街！

    东正街那边，魏清与他媳妇，新婚过后，口角也渐多起来，但只听那媳妇骂人，说嫁块木头不开窍，不晓得知暖知寒，听不到魏清还嘴。

    算去算来，反是北通街素净些，还不许商城主寻人闹闹？

    奇珍阁新送来的匠师住进工匠司，加上坤道府里那些，北通街住的人也不算少了。

    日子一天天过，却也奇怪，觉难熬时，偏度日如年，想它走慢些，却又流逝似箭。

    世间何物催人老，半是鸡声半马蹄。

    日升月落，全只不停。

    十字口，为奇珍阁建铺子的工匠完工离开，山神宴之前，唐诺就已领伙计们搬进去开业，铺下不少货，也赚着不少，山神宴后，商队来得多，也还有些生意。

    去岁种下的桃核，今春时花都未开，但移栽进城的果树，桃、杏、梨渐次成熟，可吃了。但有的酸涩，有的甜爽，真正入口之前，都难晓。

    难熬中，有一日，商三儿推开公仓，才见鬼婆婆种下的各种树苗，全已被疯长的杂草、荆刺掩在下面。

    马童氏倒只管种，也不来瞧瞧，这般哪易长高？

    左右没事儿，他就进去，也不使唤老狗，自家弯下腰，拔起草。

    公仓空旷，在里面，谁也见不着，除老狗外，就似天地只剩他一个人似的。

    很快爱上这片地，每日都要来一两个时辰，独自拔草耍，雨天也不耽误，不怕打湿衣裳。

    如此多的野草，好想能这般一直拔下去。

    但那一日总归会来，躲不开。

    这天刚起床，奉羹在给他梳头，官子打水进门时，惊呼了句：“爷！这狗腿怎就长好，不瘸了？”

    他最近从不记日子，听闻这话，身子僵了下，丢下两个丫头，披散发出门看。

    门外趴着的老狗，原本那两条瘸腿，果然已恢复如初。

    盯看一会，商三儿突然飞起一脚，猛踹在狗鼻子上！

    老狗顺着力，飞滚出去两三丈。

    站门边看的官子吓一大跳，不知何人何事惹到他。

    商三儿没作声，走过去，再飞起一脚。

    老狗没叫，又不能躲，只顺他力气，再次翻滚出去。

    商三儿追上，又猛一脚。

    官子早捂住嘴，与站身后的奉羹一样，尽惶恐。

    这位荒唐的爷少有个正行，但她们进府以来，也没见乱发过脾气。

    连踢三脚后，商三儿板着脸回屋，对两个如履薄冰的丫头叫：“梳头！洁面！”

    她俩不知，老狗那伤，若凭它自己本事，要七八年才能愈合，地龙山上，金仙问可要帮着治，商三儿答的是，前辈临走再治，先让它玩一会。

    今日腿好了，就是纪红棉百日之期已到头。

    梳顺的头发束上，再洁面完，带两个丫头回前院时，脸上又已是笑嘻嘻的。

    纪红棉母子也带了荷叶来，一起用早饭。

    是奉羹昨天熬的肉粥，热一热就能吃，门房那，是韩思媳妇自己来取，已不用人再送。

    阿丑低头喝粥，纪红棉给他夹腌皮蛋、盐渍豆，他再夹些回去：“娘也用！”

    纪红棉笑接了，问儿子：“商老夫人那，就不尽份孝心？”

    阿丑腼腆着，果然又给商大娘夹些。

    商大娘口里称谢，也笑接了。

    不算沉闷。

    用完早饭，眉儿、荷叶带丫头们去做事，纪红棉开口：“咱们就说几句话！”

    商家娘俩坐正，仔细听。

    她道：“昨晚，府里我已布下禁制，往后与小道友心田相连，耳报神已进不来，只城隍神念能传话。此外若有阳神、阴神地仙潜入，还有陈婆婆那绣花针，都能觉察。但要管得长久，须有人常检护，这事城里董策、百里秋实、藏夏都熟！”

    “龙鳞城那，吕氏方晓得危局，被吓狠了，但不知南晋隐患也快爆发，吃下他家还不容易，你若守本心只防魔患，不涉纷争，倒都难波及到，早晚能做成逍遥人！”

    顿一会，再嘻笑起：“但世间不宁，凭三友仙翁名头，已吓不住邪魔，要想高枕无忧，咱们这城里，还缺件地仙进城就能示警的宝贝，我是没有，但想去想来，既与青牛前辈做上亲家，他又还想再寄放个石牛来，总不至真能装糊涂到底，徒孙添奁之物都舍不得给！”

    商三儿伸出右手，摊开看下后，回道：“赌个小钱，输掉九叶，还要偷拿我的，赌品不好，必是老抠搜一个，哪指望得上？”

    纪红棉捂嘴轻笑，调皮地眨两下眼，换开话题：“你既能帮马童氏拔草，想必多出些力气也乐意。她旧道意已消散干净，新的还未生，若寿尽之前，有幸晋地仙，合用的命物，得你帮着寻！”

    待商三儿颔首，她再对商大娘：“明早我就走哩，还望大娘撑起这家，既显慈心，也立起威风，永守着孩儿们！”

    商大娘眼里流下泪，应声：“好！”

    她再笑：“哎哟，聚散离合，都是常事，哪须伤感？要舍不得，我送你那锦帕，时时带着，也有念想！”

    待商大娘再应下，她便站起身，回抚阿丑的头：“我陪马童氏说话去，午后再来看你！”

    阿丑点头，她便闪走。

    今早，商三儿愿把公仓空旷地分享给阿丑，叫上他，两个一起去闷头拔草。

    午饭后，阿丑自留杏雨院，陪他老娘说话。

    商三儿则厌厌地，院里逗一会啄木鸟，就诸事提不起兴趣，躺床上去了。

    晚间，阿丑倒又出门敲锣，提醒商三儿去赌坊坐庄。

    赌完钱回来，把奉羹、官子都撵去偏院，自家推开窗吹风。

    天上阴沉沉，遮得严实，瞧不到月色。

    突然又想喝酒。

    晚饭时，已陪金仙饮过几杯琼花露，此时只想喝酒道人还回来的烂肠酒。

    得场酩酊醉，还省些伤感。

    叫进老狗，取出酒壶，刚倒一杯饮下，屋里红影闪动，手里拿着个空酒杯：“既要喝酒，怎不叫我？”

    “不陪阿丑么？”

    “杏雨院里，还有个纪红棉，能陪儿子说话。”

    桌边搬椅子坐下，商三儿低下头，视线避开她头顶那枚红棋子，顺手给酒杯里斟满。

    “往后就望小道友，帮我照看阿丑，借你的酒，敬你一杯！”

    商三儿摇头：“哪须再敬？早说定的事儿，前辈还怕我不用心？”

    纪红棉自伸手过来，让两个酒杯碰触一下，仰头饮尽，却也皱起鼻：“真难喝！”

    待商三儿笑起来，她也笑笑，再问：“上回在夹山，你扮曹顺，丑儿是自家出口曹富贵的名儿。”

    见泼皮顿住，纪红棉晃动空杯，催促：“你的还未喝！”

    等商三儿一杯饮下去，再吩咐：“倒酒！”

    商三儿斟着酒，听她轻声述说：“丑儿在夹山，一是依我吩咐，要教你不欠因果的道理，故意破你假扮事，二则也别有它意！”

    “世间万人，皆有父有母！丑儿已晓得，地龙山中弄破他驼背，害三友仙翁起心魔劫，也使我受难的，就是他那生父！”

    “我丑儿性子淳朴，少有怀恨谁之时。于我这，能得几分慈爱，但自幼无父，也有些念想，但头回遇着，却就一心害我娘俩，丑儿哪能不生怨恨？晓得我受难之日，就已立下大誓，此生有母无父，要能得机，愿亲手打杀那邪魔！”

    酒杯再碰了下，饮尽亮过杯底，金仙道：“九幽之下，幽魔父子互吞噬也寻常，但我是白帝座下，伦理要讲，丑儿也已活在人间，魔意散尽，那邪魔再不堪，我也不想他背上弑父之名，往后自苦自怜度日，真有那日，望你替我阻他！”

    听闻这话，饮尽杯中臭酒，商三儿不由苦笑：“阿丑那生父，本事至少与金仙相当，前辈怎指望我这废地仙？”

    叹口气，纪红棉露出些无奈：“除了你，又已指望不上别个，不赖到底，能怎办？”

    沉默一会，再道：“父慈这块，是丑儿道心瑕疵，但平日叫你哥哥，夹山却愿假父子之名行事，我想着，或也有补救之法！这往后，你这长兄如父，再多顾着他些！”

    叫商三儿苦笑：“我这年岁、本事......”

    “结缘结情之时，谁会在意这些？丑儿心智不缺，但长居山野，少与人交往，便马童氏，也只见过几回面，头一个亲近的男子，就是你！”

    等商三儿点头，她又叫倒酒喝。

    夜色渐浓，酒劲不小，再两杯后，金仙腮上添些酡红：“当初害我那邪魔，若在九幽下相遇，我斗不过他，但在这天地两界，真厮杀起来，是他不如我！晓得他未回九幽，但一来或也有个你骰盅般的物事，遍寻不着，二来么，我尚怕着他，不敢见！”

    商三儿已有几分醉意，不由直起身，喝问出声：“为啥？”

    金仙长吐口气，声音低沉许多：“九幽六欲之气，端是害人，便过了许多年，也未曾忘干净！”

    待泼皮再倒酒时，握壶不稳，触到她手上，金仙并未缩回去，只偏开头，看向窗外偏房丫头们住处：“那奉羹，与我相似几分？”

    商三儿真醉了，踉跄着就扑了过去。

    金仙未回头：“是我自家难忘滋味，临别，便也送你一梦。”

    醉意里，已分不清是梦还是真，只难忘记，徘徊耳边的几句泣吟。

    “一遭孽缘红尘渡，结子未悔，若九转遇故，愿将真情付！”

    其余都忘了。

    梦醒时，手里握着枚棋子，红艳艳。

    红裳，纪红棉。

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