第171章 用兵如泥

    刘表话问出口，下面却是一静再静，半个出声的都没有。

    刘表目光扫视下去，很想要找个人训斥一番，却无奈的发现，这些人职位都太低，当不得一个州牧亲自呵斥。

    之前荆州上下都没将收复南阳当做什么太过艰巨的任务，刘表与蔡瑁之所以双双亲临南阳坐镇，与其说是用兵，还不如说是需要对外界表示出一种，荆州高层对南阳百姓很重视态度。

    纵然如此，但刘表做事老到，新野城中官员的配置也不算差。

    蔡瑁，文聘，张允，这些都是文武双全之人，在刘表的计划中，随便三选其一，都足够在南阳用武了。

    但人要倒霉谁也拦不住，先是文聘借口告病，然后张允被俘重伤，现在蔡瑁也生死不知，三个大将接连出事，直接就叫刘表手边出现了无将可用的尴尬局面。

    甚至，现在这种情况莫说是收复南阳了，缺了那三人，对整个荆州都是影响巨大。

    至于其余武将，比如说张虎、刘生，这二人虽然有些武力，但没看过兵书，脑子不够用，只能用于寻常战阵对冲，如今城外局势莫名，蔡瑁都栽了，就算这两人主动请命刘表也不敢放他们出去送死。

    哦，对了，刘表身边还有个王威，这人倒是能用，但王威可是刘表的绝对亲信，再加上新野本身也需要大将镇守，除非是生死关头，刘表实在不愿放王威出去。

    至于文官方面，刘表更是别有用心，只带了一个庞季过来，但庞季刚刚被他挤兑跑了，刘表现在也没脸叫庞季回来问策。

    于是，刘表坐蜡了，最后左看右看，目光落在了李易的身上。

    其实，不止是刘表，还有不少人也在往李易身上偷瞄。

    如今新野城中，除了刘表就属李易职位最高，而且人家不光脑袋好使，还是个与孙策单挑能占便宜的猛人，所以，现在真要选将的话，李易绝对当排第一。

    不过刘表没有轻易开口，因为他不清楚李易是否会答应，而且现在城外形势不明，他也不知道李易到底有没有救回蔡瑁的本事。

    沉默了片刻，刘表吩咐道：“知会军中各部，小心戒备，城头守军加派一千，谨防今夜有人袭城，另，多派斥候探查城外情况，如有军师消息，第一时间报我！”

    刘表的命令虽然没什么出彩的地方，但也较为稳妥，叫不少人心中稍安。

    不过刘表本人心里的烦乱却是丝毫不减，叹了口气，一抬手道：“武官于军中待命，其余人都散了吧。”

    说罢，不待众人反应，刘表便径直去了后堂，众人面面相觑，片刻后互相点点头也纷纷退下。

    李易同样离开，虽然他很想出风头，甚至很想亲自救蔡瑁于危难，但这次兵败来的太过突然，李易一点挽回的把握也没有，而且蔡瑁也不值得他犯险，想想还是决定暂时不蹦跶了。

    可是，李易想低调，有人却是不让，他刚刚走到县衙门口，就被一个仆役从后叫住，说是刘表有请。

    李易心中苦笑一声，硬着头皮去了白日与刘表谈话的那间书房，只见其中除了刘表外还有一人，乃是荆州大将王威。

    刘表明显是有些急了，也不待李易见礼，便拉着他道：“如今新野城中可用之人唯有云龙与子重，云龙可有计策应对眼前危局？”

    王威站在一旁低着脑袋眉头紧皱，他没说话，在李易来之前刘表便问了他的意见，王威虽然有些谋略，但如今形势也实在叫人头痛，他只能说愿意出城拼死一战……

    这话跟没说一样，所以，刘表只能问李易了。

    李易坚持行了一礼，这才道：“易乃南阳太守，为州牧分忧责无旁贷，只是……”

    李易看着刘表难看的脸色，同样苦着脸道：“只是对方情况不明，甚至可以说是一无所知，易实在是不敢妄言，更不敢言出兵，否则怕是还要再败啊。”

    刘表也明白这个情况，心中难过，忍不住长叹一声道：“若是有仲业在此，安能叫袁术小儿如此欺我！”

    王威面容严肃，好似没听到一般，李易却是眉头一挑，心道刘表也是急了，竟然说出了这种话，日后若是叫蔡瑁知道，必然心中不满。

    不过刘表倒也没说错，要是文聘在，新野的一把好牌绝对不会打的如此稀烂。

    文聘作为原本新野主将，在军中威望甚高，但刘表来后，文聘告病归家，虽然只是他个人表达对刘表不满，但军中许多人却认为是刘表故意找文聘麻烦，于是乎军心大降，也让刘表莫名背了个黑锅。

    这临阵换帅，文聘没有故意给蔡瑁使绊子，但上万大军的交割，还有城内外防务，这些事务何其繁琐，岂是一两天能弄爽利的？

    偏偏刘表还希望从速出兵，结果在种种因素影响下，新野大军就像是个没上油的机器一样，看似坚固，实则到处都是漏洞，间接导致了张允与蔡瑁的连败。

    刘表现在想明白这些，却是有些晚了，叹了一声，让李易与王威坐下，然后取了一副新野周边的地图出来，希望与李易还有王威能琢磨出个办法来。

    三人对着地图一研究小半个时辰就过去了，有军士来报，说有近百荆州军逃了回来了，确认身份无误后已经入城，同时他们带来了一个消息，对方的统兵主将乃是纪灵，至于兵马多少，却是依然不知。

    至于蔡瑁的情况，同样没有消息传回，因为新野派出斥候的同时，纪灵那头也没闲着，同样广派斥候，双方互相堵截厮杀，刘表这边短时间根本摸不到纪灵麾下兵马的动向。

    刘表叫人去安排了逃回的败军，便再也坐不住，也不看地图了，穿戴一番便领着两人去了城头，顺便把张虎陈生两个将军也叫了过来。

    一行人站在新野城头，看着远方的无边夜空，皆是心生无力，

    良久，刘表在城头的青砖上狠狠砸了一拳，愤声道：“难道就这样一直坐看不成！”

    众人又是沉默，眼看刘表的好涵养都快要消耗殆尽的时候，李易忽然说道：“州牧，易有一策，只是还请州牧移步。”

    刘表见李易有话说，顿时心中大喜，直接拉着李易往旁边走了几步，道：“云龙有何破敌良策，快快说来。”

    李易却是苦笑道：“巧妇难为无米之炊，哪敢谈破敌，只是忽然想到一法，或可为军师多争取几分生机。”

    刘表倒也不失望，虽然他心中有点忌惮蔡瑁权重，但没有了蔡瑁，荆州他还真不好震住，当即道：“云龙速速讲来。”

    李易点点头，低声诉说了一阵，只见刘表脸色有些纠结，李易只好劝道：“军师乃荆州柱石，千万不可有失，而且古之名将讲究爱兵如子，用兵如泥，此法虽然会有些折损，却也是堂堂正道。”

    终于，刘表权衡了一番，还是决定采用了李易的法子，叫人点了两千兵马，分做二十队，然后分三门而出，各选不同方向，急行二十里后折返。

    此外，刘表又点三千兵马待命，只等这两千人探路返回，便做决定是否出兵。

    李易的法子其实一点都不高明，刘表下令后其余几将顿时就明白，李易是把那两千人当做斥候来用了。

    纪灵布下的斥候太多，等荆州军按部就班清理掉斥候，恐怕蔡瑁早就凉了，甚至现在已经凉了。

    于是，为了争取时间，李易便干脆一下子派两千人去，不信纪灵的斥候还能吃得消。

    不过这么做对士兵却是有些无情，因为与其说他们是去当斥候，还不如说是趟雷。

    因为李易根本不需要他们去打探消息，只要看看最后哪个方向的小队死的人多，甚至是干脆全军覆没，李易自然也就得知了纪灵主力所在。

    而纪灵主力，多半距离蔡瑁不远。

    得亏荆州军暂时不归李易所有，否则他还真舍不得这么用兵。

    这个方法虽然不厚道，但效果的确不错，过了不到一个时辰，各小队中便有快马陆续回来报讯。

    二十支小队，大多数只是与纪灵的斥候交手，损失不大，但西北方向的三个小队却是遭遇了埋伏，伤亡过半，而与他们距离较近的另外三支小队则是压根就没有人折返，多半已经尽没了。

    张虎忽然站出来说道：“主公，我知道西北方二十里外有一处无名小山，早年被山贼占据，虽然不高，但三面陡峭，只有东边一条小路可通山顶，易守难攻，很是险峻！”

    刘表等人本就觉得蔡瑁应该陷在那边了，现在听张虎讲了地形，更觉得没错，毕竟军中不乏新野本地人，战败后引蔡瑁去山上坚守待援的可能性很大。

    当即，刘表向众人说道：“我欲发兵相救，诸位觉得如何？”

    众人自然不会有意见，但李易想了想，却是说道：“发兵理所应当，但因为之前的兵马试探，纪灵或许已经猜到我方用意，所以，派出援军可以，但最好避免与其直接接战，否则可能被纪灵围点打援。”

    刘表点点头，道：“云龙说的在理，那纪灵匆忙调兵来战，兵马必然不会太多，这三千兵马只要驻扎其侧翼，叫纪灵天亮前不敢放心攻山即可。”

    随后，刘表又道：“谁人可领兵？”

    新野城中能领兵三千的也就那么几个，王威愿战敢战却不能战，自然是不出声，而张虎陈生两人虽然想去，但心里没底，怕这一去也栽了跟头。

    刘表无奈，而且他也不放心张陈连个人，于是看向李易，意思不言而喻。

    李易拱手道：“启禀州牧，易虽曾统领千余兵马，却是不成真正作战，今日更是夜晚行军，恐力有不及啊。”

    刘表眉头微皱，怀疑李易是故意推脱，却不知李易说的乃是实话。

    虽然李易乐很意刘表出点洋相，却不代表他就想看着荆州被纪灵打成狗。

    所以，当李易看到刘表面露不满之色，只好又道：“不过，州牧若是遣一正将领兵，我可为参谋随军。”

    “啊，这……”

    刘表有些意外，也有些惭愧，感觉自己小人之心了，于是劝道：“这岂不是委屈了云龙？”

    李易摇头道：“我为陛下亲口所封的南阳太守，如今军师为南阳身处险地，生死不知，我岂可因些许私名而废公义？”

    刘表顿时心中大喜，也不再管旁人意见，直接一点张虎，道：“张虎，你速速点兵接应军师，路上切记多向李太守请教！”

    “末将领命！”

    张虎当即站出来抱拳接令，声音洪亮，叫他自己去肯定有点怂，不过有李易在一旁跟着，他却是踏实了许多。

    李易这时又道：“易还想再保举一人为副将。”

    刘表一怔，问道：“何人？”

    李易说道：“便是这城门守将，姓王名义，之前见许多人喊他小王将军。”

    李易说罢，却是见众人全都看着他不说话，且目光有些奇怪，李易不由纳闷，难道有什么不妥？

    “咳——”

    少卿，王威清清嗓子站了出来，对着李易抱拳道：“难得李太守看中犬子，便叫他随着李太守与张将军去吧。”

    刘表有点感慨的对王威道：“三月前我便要升他军职，你却说他年纪太轻，不够稳重，将他打发来这里守城门，现在云龙也对他赞赏有加，你就莫要替他推辞了，此战之后，便命他为奋勇校尉，掌管叶县军事。”

    王威感激涕零，连忙道：“末将代犬子谢过州牧！”

    刘表将王威扶了起来，又看了李易一眼，心想李易并没有在他头痛的时候使绊子，反而献谋献策，甚是还愿意领兵出战……

    在刘表看来，李易跟张虎一起去，跟李易自己领兵没多少区别。

    所以，刘表也愿意表露一下善意，让李易出言保举的人坐镇叶县，算是告诉李易，自己轻易不会给李易背后捅刀子。

    李易也笑着对王威说道：“那日我见令郎守城有方，年纪虽轻，却是八风不动，气度沉稳，还道是哪里的俊杰，原来是王将军家公子，当真虎父无犬子。”

    王威脸色却是有些尴尬，道：“犬子无知，那日冒犯了李太守，难得李太守不计较他的过失，改日我必叫他亲自登门向太守赔罪。”

    “哪里哪里……”

    李易脸上笑呵呵的，心中却是郁闷非常，本想提拔个比较顺眼的土著人才培养一点自己班底，没想到那家伙却是王威的亲儿子！

    以王威对刘表的忠心，还有王义继承下来的死板，叫儿子反他老子的水，难啊！

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