不妄念（5）

    花魁之夜，千金换一宵，不出几日传遍扬州满城烟云坊很快就操办起来。

    白日客人少，城边那穷酸的潘秀才，正午时在大厅里上演了一出痴情大戏，好不热闹。

    姜卿儿倚靠在二楼梯栏旁，看着底下一片喧闹，只见那潘秀才被众花娘围绕着，他神情紧张，说道了好几句：“我要见如柳姑娘，可否容我见如柳姑娘一眼。”

    为首的花娘矫作地拂着手绢，表情不屑：“去去去，如柳岂是你想见就见的？哪个来我们这不花钱买酒，你这厮还是回去吧。”

    “明儿是人家如柳的场子，花钱的人多了，你几斤几两，见得起吗你。”另一个花娘道。

    潘秀才赶忙从怀里掏出十两银子，“我今日带钱了，只求与如柳见上一面。”

    花娘们从他手里把银子夺走，得了钱还鄙夷道：“十两银子就想见花魁？你当花魁是路边山花吗，顶多在此一盘瓜子钱。”

    潘秀才苦涩道：“小生家贫，这是身上全部的钱了。”

    花娘们见此人不买账，便要将他推出烟云坊。

    观望着的姜卿儿摇头轻笑，还真是无用书生一个，摆明是姜红鸢命人拦着他，失了银子还见不到人。

    潘秀才见要被赶出去，忽高声大喊起来：“如柳！你我用情至深，与小生见一面都不愿吗，就此一眼！小生也好安心入京赶考，待小生金榜题名，纵使你深陷风尘，小生娶你归家。”

    花娘们纷纷笑起来，“就你这秀才还想金榜题名，做梦吧！织坊杨富商相中如柳许久了，不用等你白日梦做完，如柳早就为他人良妾了。”

    正在此时，高楼上一抹倩影出现，容色娇丽，正是如柳，满含眼泪地看着秀才。

    “如柳。”潘秀才一喜，又见姜红鸢站在如柳身旁，她面色冷沉，极为厌弃那潘秀才，今日这场戏可做够了？

    姜卿儿换了个姿势倚靠楼栏，这场面虽然俗套，当见着也有趣得很，都有些想让恩翠去端些瓜子来共赏了。

    姜红鸢缓缓下楼来，围在潘秀才的一众花娘散开，她轻蔑扫视着他，“潘生，我向来看人老道，你是什么东西，我瞧得清楚明白。”

    潘秀才整理了下被扯得凌乱的衣衫，看着如柳道：“小生一片赤诚。”

    姜红鸢插起腰，嗤笑一声：“并非是我瞧不上你，若真能金榜题名，成了大官人，你风光无限好，哪里还会记得我们如柳啊，只会画饼可不行，别忘了咱们这是烟云坊，烟花之地，说什么都是要钱的，有钱才是有保证。”

    如柳轻声：“红鸢妈妈……”她是怕姜红鸢为难潘秀才。

    姜红鸢瞥她一眼，继续对潘秀才道：“你若真有心，拿钱便替如柳赎身，晚了替她赎身的就不是你了。”

    潘秀才抿紧唇，眼中滑过为难，但还是轻声问道：“不知赎金……”

    “五千两。”姜红鸢回应。

    潘秀才一惊，瞬间低耸了双肩，“小生……”

    二楼的姜卿儿兴来，插句话：“三千两吧，这秀才穷。”

    姜红鸢寻声抬眸瞪了姜卿儿一眼，“五千两，不得还价，若给不起，便把潘生请出去吧。”

    未等潘秀才多言，烟云坊的打手们将他拖起，拽出大厅，他无力抵抗。

    如柳的泪水流下，忙念着潘秀才：“公子……”

    最后这闹剧，在如柳的泪眼汪汪中结束，姜红鸢将众人清走，晚上还要接客呢。

    姜卿儿只叹一声，自己摸回了房间，不一会姜红鸢追了来，戳着姜卿儿的额头，“这事，你少给我插手。”

    姜卿儿有些无辜，“我哪有插手，顶多是插话，这潘秀才瞧着也不能那么差嘛，人家可能一时怀才不遇，若真中了状元呢，莫欺少年穷。”

    “你怎和如柳一样的笨。”姜红鸢气恼，“那秀才能有什么能耐，不过是坑蒙拐骗，科举这么容易的吗，如今朝廷腐败，能是状元探花的早早定了人选，哪有他的份，这百无一用是书生，如柳是着了他的道。”

    姜卿儿想了想，还是认怂道：“你说得都对，好了嘛。”

    姜红鸢顿了下，“咱们这地，花言巧语的男人多了，又有几人是真心。”

    “若男人不说花言巧语呢。”姜卿儿道。

    姜红鸢道：“连骗都没兴趣。”

    姜卿儿蹙了眉，一屁股坐在窗边的棋盘旁，“好了好了，这话你该和如柳说，我这病着呢。”

    姜红鸢没好气看她一眼，便走开了。

    这烟云坊由姜红鸢一手处理琐事，还不是她说了算，莫看为烟柳之地，正因烟云坊大，牵连官府，富商，各类有权有势的人，她自然事先考虑坊里。

    此刻姜红鸢有心将花魁换人，但是坊里几个红牌又有的争了。

    扬州街上的雪融了不少，将近过年，天总会放晴的。

    翌日，人人忙着招揽客人，唯有姜卿儿忙里偷闲，之前常来点灯的小公子们要不是都无趣而归，要不是找了其他红牌寻乐。

    下午时扬州小霸王也也来了，点着名要见姜卿儿，支酒许多，她却故病避而不见，与陆家的事，先让姜红鸢去应付下。

    也不知厢房热闹，恩翠听一些茶水女说那小霸王还带了个戴帽少爷前来，也不知是谁家公子。

    姜卿儿兴趣不佳，就怕露了面，陆元澈又把她叫去与他划拳喝酒，别的客人都是吹笛作曲，吟诗作对，弹琴作舞。

    偏偏这个小霸王，不是带她赌场一日游，就是逗蛐蛐，溜狗，就爱听姜卿儿在身旁道：“陆少爷好生厉害，奴家实在佩服。”

    完了，他还乐呵呵道一句：“知我者卿儿也。”

    和他在一块，‘陆少爷好生厉害，好生威武。’都快成姜卿儿的口头禅了。

    重要的是这家伙划拳技术极差，姜卿儿还得变着法输给他，运气赌技也差，若不是她在，陆元澈在赌场就没赢的机会，一输就砸赌场。

    今日陆元澈来，应不只是为了寻姜卿儿来的吧，这花魁的热闹，他这样游手好闲的人怎能不凑呢。

    姜红鸢便让红牌如画前去陪他，注意划拳定不能赢他，这是姜卿儿特意告诉交代如画的。

    直至傍晚天色昏暗，灯火星点，烟云坊的花客越来越多，很快宾客满座，皆在大厅内打茶围，怀抱娇娘，等候开场。

    姜卿儿没能闲住，找了个不起眼的厢房，等着看今晚的好戏，也不知那潘秀才找不找得到到五千两来给如柳赎身。

    这厢房小，靠着门口，姜卿儿觉得闷得慌，便稍微推了点窗户透气。

    忽瞥见烟云坊正对前方的柳树下有一个戴斗笠的僧人孑然而立，身上的白色僧衣尤为显眼，虽看不清容貌，就那顶竹编斗笠，她一眼便认出来。

    姜卿儿眼里掠过诧异，还以为是自己看错了，撑高了点窗户，探着小脑袋瞧，还真是那人，得，这和尚怎么在这？

    亏自己之前信他是个正经和尚，果然让她瞧见和尚喝花酒的证据了吧，还想来看花魁。

    姜卿儿在房间里端来椅子，手里的团扇掩着脸盯着远处的和尚，等着他进坊楼里来，却见和尚一直站在原地不动，似乎是看着烟云坊的招牌。

    这是在搞什么鬼？

    盯他许久，不见动静，姜卿儿有些坐不住，便起身带起面纱，出了厢房，在楼里凑热闹的恩翠见到，凑近来忙问：“主子这副装束，是要去哪啊。”

    “我去坊间转转，不用跟来。”姜卿儿应了一声，下楼朝门外走去。

    对街柳树下的白衣和尚，双手合起掌，立在胸前，一眼看上去极不容易亲近，拒人千里的感觉。

    姜卿儿蹙眉思索一下，拢着身上衣裳出坊楼的门。

    此时的弘忍低着眸，心绪微沉，口中诵念着佛经。

    自陆元澈寻到杜若寺与弘忍偶见后，如同一只聒噪的乌鸦围绕在杜若寺，用尽法子要他承认与他相识，弘忍置之不理，诵经听禅。

    转眼不留神，陆元澈拐走了小徒弟越思，大摇大摆带着小和尚去了烟云坊。

    弘忍为此找寻而来，坊楼前的莺莺燕燕扯衣挽手的，他只好退街对面的柳树下，看望烟云坊的灯火红袖，止步不前，无可奈何。

    “阿弥陀佛。”

    弘忍斗笠下的剑眉微紧，抬首再望烟云坊，坊楼里走出身着一袭红衣的女子，面戴轻纱，身姿娇丽，莲步轻移，她低着首，时不时用手绢掩口轻咳，呈病弱之态。

    她并未看路，似乎朝他而来，弘忍往墙边挪了一步，给这位‘病弱’女子让道，怎知她又转向了他，见女子眉目有些眼熟。

    二人渐渐走近，姜卿儿故作脚下一滑，娇弱地朝他扑摔过来，就像选好朝哪个方向摔似的。

    弘忍未有细想，连忙伸手将她扶住，姜卿儿抓住他的手臂，在他的臂弯里抬起首来，眼带秋波地望着和尚斗笠下的容颜，心道：嗯，果然是杜若寺的弘忍和尚。

    姜卿儿轻轻咳了一声，双肩微动，攥着绢的手掐出个兰花指，惊讶的语气：“弘忍大师！你怎么在这？”

    弘忍双眸微眯，这又是要作什么妖？

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