第97章 峻宇垂堂,魑魅魍魉

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    陈瑞也不由深吸一口气,稍稍克制一番情绪。

    左参政郑云鎣一副好奇的样子,开口道:“赵巡抚跟舒御史,怎么都没来迎钦差?”

    虽说巡抚跟巡按御史,也是钦差职司,但跟这种来奉旨查案,特事特办的钦差还是有所不同的。

    哪怕只说是过来打个招呼,也是有必要的。

    陈瑞闻言,便想起来前几日,几人齐聚岳阳王府的事,面色忍不住露出笑意。

    虽然不知道是谁的手笔,但好歹是冤有头债有主了。

    既有了人背负罪名,又不会显得他陈瑞无能。

    他不咸不淡地挖苦了一句:“始作俑者,其无后乎?人家一心要查办大案,现在自然是脱不开身。”

    说完这句,陈瑞终于才稍稍平息了些许焦躁。

    郑云鎣心知肚明,装模作样地哦了一声。

    巡抚赵贤此前不管不顾,一个劲想查个水落石出,已然是恶了上下官场。

    如今屁股上沾了屎,也只能闭门不出了。

    几人有一搭没一搭闲聊着。

    天色逐渐昏暗,阵雨时有时停。

    直到太阳已经渐渐西斜,终于,才有数艘钦差官船,出现在视线之中。

    官船无论是大小,还是形制,都如夜空璀星一般,在长江百舸中独树一帜。

    迎候的官吏见了,纷纷躁动起来。

    翘首盼望,交头接耳。

    陈瑞连忙率领布政司的官吏上前迎候。

    都指挥司、按察司也一左一右迎候。

    三司恭迎,为首的一艘高大楼船,气势汹汹,宛如天幕倾倒,稳稳压在了码头上。

    楼船的阴影覆盖在迎候的官吏身上,众人尽数仰头。

    只见几名钦差站在甲板之上,探出半个身子,神色冷漠地朝下方看来。

    居高临下。

    场上湖广三司官吏,纷纷打了个寒颤。

    ……

    与此同时。

    距离码头不远,城内某处不知名的府邸之中。

    三进三出的院落,走到最深处的茶室,不时传出谈话的声音。

    茶室之内,一位面色富态的中年男子手上拎着一壶茶,盘坐在茶几前。

    茶几相对而坐的,则是一名年轻男子,有些紧张地抓耳挠腮。

    中年男子悠哉地给自己酌了一杯,呷了一口。

    相对而坐的年轻男子终于忍不住催促道:“宗叔,钦差如今恐怕已经进城了!您如何半点不急!?”

    富态中年男子充耳不闻,再度呷了一口茶。

    见自家宗侄神色惶急,不由摇了摇头,宽慰道:“钦差是来查张楚城案的,跟咱们有什么关系?”

    “你这副急不可耐的样子,不知道的,还以为是伱干的。”

    对面的年轻男子立马腾一下站了起来,面色不善:“宗叔少在话里下套,哪怕按着嫌疑排下来,那也是宗叔在先,还轮不到本王!”

    富态男子淡笑一声:“既然如此,那你急什么?”

    “几日前,陈瑞、赵贤、詹恩、舒鳌在岳阳王府不是把事情查清了吗?”

    “矿贼就是岳阳王府养的,官面上是赵贤与他配合,关咱们什么事?”

    年轻男子听罢不由无语。

    骗外人可以,怎么给自己也骗了。

    不说豢养贼匪这事了。

    光是让辅国中尉体面离世这事,湖广有能耐做这种事的,就没几个人。

    “当初张楚城只是想查私铸铜、兵甲这等小事,我有什么理由下黑手?”

    “别说黑手,当初他查到长沙士绅头上,吉王左脸被打完,伸出右脸给人打,你看藩王在这些钦差面前算什么?”

    “黑手?我又不是脑子坏了!”

    私铸钱币、兵甲之事,本就是大明朝一大保留节目。

    因为历史遗留问题,中枢的铜钱,已经失去了信用,各州府稍微偏远的百姓,甚至宁愿以物易物,也不愿意使用中枢铸造的铜钱——云南专用海贝,四川、贵州用茴香、花银及盐、布,江西、湖广用米、谷、银、布,山西、陕西间用皮毛。

    有空白自然就有人填补。

    朝廷的铜钱面值大,不值钱,地方上私铸就面值小些,讲究一个薄利打开市场。

    直接点的,就有卫所官聚众立炉,各地佥事纵子私铸。

    隐晦点就是假托于商贩、或是士绅,自己躲在幕后。

    形成规模和产业链之后,地方官吏自然也是其中一环,然后开始老一套的玩忽职守,上下相欺,蒙蔽中枢。

    发展到如今,可以说各地都已经有了自己的货币。

    兵甲就更不用说,高门大户的地窖里,总是有些库存的。

    当初庆成王府的辅国将军朱奇淘便是明证。

    其人藏匿兵甲、豢养匪盗上千人,东窗事发之后,世宗皇帝也只是革禄米三分之一了事。

    此后铸币造甲,差不多也就罚俸、削职罢了。

    既然如此,他有什么理由会对钦差下手!?

    富态中年男子神色转为愤恨,无奈道:“也不知道朱英琰是个什么品种的蠢狗。”

    “竟敢借着咱们的名义,串联起来,犯下这等大事!”

    “逼着大家给他擦屁股,真是死有余辜!”

    他都不敢回忆,那天发生的事。

    说到这里,他终于舒缓了语气:“但无论如何,这件事本来就是朱英琰做下的。”

    “人证物证,咱们都送到了这些人面前,甚至还搭了个添头,给钦差们立功。”

    “事情到这里,就是应该结了,这样大家都体面。”

    大家都有所需。

    湖广官场要的是稳定,他们要的是平安无事,钦差自然也有钦差要的。

    若非赵贤此举得罪了太多人,还真得烦恼一番怎么喂饱那些立功心切的钦差。

    如今湖广官场上下,都有了默契,自然是皆大欢喜,只要钦差点头,这事就结了。

    坐在对手的年轻男子摇了摇头,并不接话。

    他有些拿不准这位宗叔说的话是真是假。

    毕竟这种罪,亲兄弟来了都不可能认下,自然嘴上要摘干净。

    可无论如何。

    水贼是他府上养的。

    矿贼是他这位宗叔的。

    虽然是被岳阳王府假借名义调动了,但想片雨不沾身却是根本不可能的事。

    也不知道这位宗叔怎么能想得这么乐观。

    便在此时,一个太监急匆匆地走了进来。

    年轻人立马按捺不住,开口问道:“钦差来了!?”

    富态中年也露出关切的神色。

    那太监小心翼翼,朝年轻人回道:“王爷英明,正是钦差来了。”

    两人对视一眼,都露出凝重之色。

    富态中年追问道:“钦差都是谁?”

    太监连忙回道:“有佥都御史海瑞、掌宗人府事邬景和……”

    话音刚落,富态中年面色一变:“谁!?”

    掌宗人府事!?

    那太监再度复述了一遍。

    富态中年自然不是没听清楚,他深吸一口气,摆了摆手:“继续说。”

    那太监回忆了片刻,继续说道:“都给事中栗在庭……”

    富态中年站起身,在茶室里来回踱步。

    人尽皆知,栗在庭是张楚城的师兄,如今派彻查此案,若是带着仇恨,恐怕就有些麻烦了。

    那太监还在禀报:“还有成国公、锦衣卫都指挥使朱希忠。”

    富态中年人露出难以置信的神色:“谁!?”

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