第四百八十五章 黑暗下的光明

    夜空深处，无数的火箭闪耀起来，它们的轨迹因视觉的迟滞、形成了一道道优美的抛物线。好似烟花，仿若流星，绚烂而美妙。

    朱高煦把目光收回，借着松柏树枝燃起的火把光亮，爬上了两座石灰岩山峰之间的缓坡。他转头看时，见身后的大片人马点起的火把，像火海一般壮观。

    黑暗笼罩在天地间，一切自然景观都变得朦胧不清，却让一些景物更有震撼力；大概人们总是更敬畏未知的缘故。

    白天突兀耸立的山峰上，长满了灌木和荒草，一片绿意盎然；而在此时它们那巨大的黑影，却好像是藏在黑暗中的硕大怪物。

    朱高煦一直留意着那些“怪物”，因为这是晚上为数不多的参照物了。

    他带着亲兵骑兵，举着火穿过了这边山峰间的低谷；后面的各部人马也循着火光的方向跟来了，一时间山谷间的军队就像慢慢涌动的岩浆。

    人们继续往前走，再次穿过了第二道山间的谷地通道。如同朱高煦自己描述的路线一样，他招呼随行的将士们，开始朝右边转向。

    天上没有星星也没有月亮，夜空上布着云层。然而只要人抬头望，就肯定能分辨出何处是天空！

    因为有些光明，藏在深深的黑暗之下，但它却是真实存在的东西。

    朱高煦等人借着天空与山影的区别，沿着一条狭长的山谷走廊，一直往前走。此时他们的行军方向，应该是自东向西；这是朱高煦白天就了解清楚的地形，此时多半没有走错。

    待他率先策马沿着低矮的灌木林、爬上那边的缓坡之时，眼前看到的景象，更加让他确信了路线是对的！

    黑夜的大地上，出现了一大片星星点点的火光！只有聚集在一起的军队，才会有那么多火把。远处那些火光，显然是敌军的人马。

    一切景物都看不清楚，包括河流，唯独四下的火光额外清晰。

    其中有好几条排成纵列的光亮，那边应该就是吴高军在安乐水（遇龙河）上的浮桥，他们正在渡河。只有河上舟桥，才能让此时的乱军形成如此整齐的纵队……

    汉王军迂回的这段路大概有十里地，行军时间，应该有半个多时辰。吴高军的人马太多，半个多时辰仍未完全渡过安乐水。

    更多的汉王军人马爬上了缓坡。朱高煦观望了一会儿，便举起刀鞘喊道：“前面就是安乐水，各部攻击前进！”

    人群中响起了一阵呐喊声，好像在回应着朱高煦。

    大军在晚上，极难部署好较宽的横队阵型进军，诸部便陆续以平行的多路纵队向西进攻！这时，敌军也有大量人马渐渐向这边移动了，显然是为了阻击汉王军。

    两军渐渐靠近，远处传来了震天的杀声和人群的嘈杂声，火铳的光更是四处都在闪，根本毫无规则可言。即便朱高煦站在一处山坡上、位置较高，他却也搞不清楚前线的战况究竟如何。

    鲜有大将愿意在晚上发起大规模的进攻，寻常晚上只会发生一些有预|谋的小股偷袭和奇袭，主力的决战几乎不会发生在夜里……便如同现在，黑漆漆的晚上，实在无人能控制局面。

    一切都相当混乱，大伙儿仅能依靠的，是底层将士的各自为战、以及运气；然后各级大将都会暂时失去判断，只能等待结果。

    朱高煦的眼睛也看疼了，只见那些火光来回移动交错，在稍远的地方便分不清敌我。

    不知过了多久，河面上忽然燃起了大火！好几道浮桥上都渐渐烧了起来，河里的水在大火中泛起了隐隐的鳞光。吴高终于把浮桥烧了！

    留在河岸这边的敌军人马，一面靠山、一面临水，两头都是汉王军重兵；安乐水上的浮桥一烧，那些官军顷刻便陷入了重围。

    朱高煦马上传令亲兵，分散到前方去劝降。

    许久之后，各处便传来了人们的大喊大叫，“东岸的伪帝官兵，你们被包围了！”“放下兵器，投降免死……”“汉王乃大明太祖嫡孙，弟兄们弃暗投明，可保性命无虞……”

    ……官军留在安乐水东岸的人马，在昨天晚上大多都陆续投降了；很多人马是将领带着，成建制地丢下了兵器。

    本来负责阻击追兵的官军人马并不太多；但因汉王军及时包抄到了安乐水河岸，还有一部分官军未能渡河，结果投降的人数，至少超过两万！

    安乐水上官军的那些浮桥，此刻已不复存在。唯有河畔上剩下一些烧焦了的残骸，河中间的舟船和木板、早已被冲到漓江去了。

    但取而代之的，是汉王军的浮桥。昨夜前锋的一些人马和辎重队，连夜拆了漓江上的浮桥，把船划到安乐水搭建了新的舟桥。

    桥上一队队的人马正在慢慢地渡河。有的人是垂头丧气降兵，有的是疲惫的汉王军将士。

    小小的一条两岸，到处都是队伍人群，其中还有拿木车装着的重炮。昨夜敌军走得急，丢弃了大量辎重，那十几门洪武大炮也扔了，被汉王军捡了过来。

    朱高煦骑马驻足在安乐水河畔，看着那些衣甲不整、毫无生机的降兵。他心里很清楚，稍加整编，汉王军又会增加两万多兵员！

    这些军户正军熟悉行伍、有行军作战的经验，关键他们即是汉人，又是明军，与朱高煦这个大明亲王没有根本上的矛盾……等汉王军占领了广西布政使司地盘之后，其中广西籍的军户家眷都在本地，更是连劝说他们加入汉王军的过程也可以省去。

    普通军士最容易收编。朱高煦只要把武将任命好，然后发军饷，恐怕不出一个月、大伙儿就可以兄弟相称……

    大军各部陆续渡过安乐水，往西北方向走数里地，便是阳朔县城。

    朱高煦未下令主力军队进城，他传令各营，在城外择地修整。大部分人马还有点混乱，此时需要时间恢复秩序、并稍作休息。

    朱高煦又选了一个卫指挥使，命令他占领阳朔县城，并负责看管那些降军；接着命令文官侯海等人留下，负责降兵的登名造册等事宜。

    午饭之后，各部大将陆续来到了中军大旗所在营地，向朱高煦禀报各部军队的状况。

    小小的阳朔县城外，此时喧闹非常，时不时传来人们的欢呼之声，正在庆贺昨天的会战胜利。

    朱高煦观望了一会儿远处军营里的光景，但此时他的心情很奇怪，并没有感觉到大胜之后的兴奋和放松。

    他沉吟了一会儿，忽然对周围的大将们说道：“在彻底消灭吴高军之前，此役便没有结束。半个时辰后，全军拔营，继续北进！”

    赵平率先抱拳道：“末将得令！”

    其他大将也陆续跟着附和。

    ……

    阳朔县城西北二十余里地外，官道上的人群排成长龙。人们大多精疲力尽，一边走一边时不时眺望着北方，广西布政使司治所桂林府，便是人们跋涉的终点，也是希望。

    大军走走停停，停下来歇息时，人群反而会更加嘈杂。无数的士卒在说着自己的武将姓名、队伍名称，又有负责联络的将士骑着马来回穿梭询问、喊叫，大路上简直是人声鼎沸。

    官军正是在一边撤退，一边试图把那些已经混乱的军队重新组织起来。

    昨天一整天的大战，官军以失败告终。他们在战阵上伤亡的人数还远远不到一成，但如此大规模的会战，一旦战败之后显然不会那么轻松。

    一晚上，吴高就损失了超过三成兵力！

    折损的兵力，不仅包括后卫、以及部分没来及渡河的人马，还有更多不知所踪的人。因为当时激战刚结束、军队太混乱了，加上天黑和战败的气氛蔓延，路上走散和趁机逃跑的士卒是不计其数。

    现在官军具体有多少人，吴高也无法准确掌握，估算大概已不到六万人！

    一次会战的失败，便造成了吴高的兵力、直接从优势变成了劣势……但最严重的问题，还是士气受到了极大的削弱，将士们的体力也没机会恢复。

    此时吴高一脸憔悴，他骑着马巡视着官道上的人马。看着那一张张丧气的脸，吴高不得不清楚地认识到，现在他已经完全没有了与汉王军一争高下的机会。

    除非有什么办法恢复士气和信心，并且给予官军起码一两天时间的稍加恢复……但这是几乎无法做到的事。

    “大帅！大帅……”几员大将迎面走了过来。

    吴高抱拳回礼，他满是皱纹的脸上没甚么表情，开口道：“经此一役，本将一只脚已在鬼门关，戎马生涯也算结束了。”

    面前几个大将的神情顿时有些黯淡。

    吴高接着又道：“但我眼下还掌着兵权，乃因事情还没办完……我得把大伙儿剩下的人马，尽量带到桂林府坚城去，这是我部目前的唯一出路！然后我便自缚向圣上请罪，死而无怨。”

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