第四十四章 八面

    “小孩子家的事，总是一会晴一会雨的。”关老太太笑着安慰郭老夫人道，“你也不用自责。就当是受了教训好了！”

    郭老夫人忍俊不禁，道：“我都一把年纪了，不知道受过多少教训，这样的教训，不受也罢！”

    关老太太也笑了起来。

    郭老夫人身后的袁氏却眼中闪过一丝锋芒，声如轻风地问周少瑾：“那吴家大小姐，二小姐可了解？”

    周少瑾差点就笑出声来。

    她怎么忘了袁氏！

    吴宝璋敢坏程许的名声，袁氏就能吃了她。

    周少瑾可不想掺和进去，笑道：“我和吴家大小姐算上今天也不过是见了两面，实在不了解她的为人。”

    袁氏点头，若有所思。

    周少瑾这才发现吴夫人和程贤都不在敞厅里。

    不知道她们干什么去了？

    她思忖着，唐老太太由姜氏虚扶着走了进来。

    潘清跟在她们的身后。

    良国公夫人正和致仕回乡的原吏部侍朗孙大人的夫人说着话，听到动静两人齐齐扭过头来，良国公夫人更是问道：“事情怎样了？”

    敞厅里的人都朝她们望去。

    众目睽睽之下，潘清望着安静地站在关老太太和郭老夫人身边的周少瑾，心里很不是滋味。

    这件事明明就是周少瑾惹出来的，现在弄得像是她在生事似的。难怪母亲对四房的关老太太推祟有加，说她精明却不咄咄逼人，宽厚却不胆小怕事。她不过是派了个小丫鬟提前把周少瑾叫走，就不动声色地把周少瑾摘了出去。

    唐老太太则看了潘清一眼，粉饰太平地笑道：“没什么事。小姑娘家口角，说清楚就没事了！”

    潘清一愣。

    姜氏差点吐血。

    唐老太太这一顶大帽子压下来，潘清就是没错也会给在座的夫人太太们留下个心胸狭窄，不能退让、不愿隐忍，喜欢惹是生非的印象。而潘清这两年正是说婆家的时候……

    姜氏可不是那种吃闷亏的人。

    她立刻叹了口气，无奈地道：“现在的小姑娘，也不知道是怎么一回事？听风就是雨，针眼大的小事也能闹得沸反盈天的……”她把事情的经过说了一遍。什么周少瑾奉了郭老夫人之命去帮程许取东西；什么吴宝璋早不头昏迟不头昏，周少瑾和程许走在一起的时候她却正巧出去透气，看了个正着；什么吴宝璋振振有词地喝斥周少瑾为何单独和程许走在一起，周少瑾又是怎么被气得手足无措，只好跑来找潘清做证……说得她好像就在旁边看着似的，周少瑾成了那个被欺负的人，潘清是打抱不平，如果说有错，那全都是吴宝璋的错。

    吴宝璋不在场，她就是在场也没几个人认识她是谁，而周少瑾和潘清一个软弱柔顺，一个端庄大方……和姜氏所形容的都很符合，就算有人怀疑姜氏的说词，可看到这两个女孩子的时候，也很难再怀疑下去了。

    良国公太夫人更是听得眉头紧蹙，摇着头道：“真是世风日下！世风日下啊！”

    程笳则像听天书似的，眼睛瞪得像铜玲，困惑地望着周少瑾。

    周少瑾好生佩服姜氏。

    这可真真是将活的说成了死的，将死的说成了活的。

    从前她有点怕姜氏，如今看来自己却也不冤。

    姜氏能主持三房的中馈，可见也不是侥幸得来的。

    当然也有人觉得这件事是周少瑾和程许的不对。

    “男女七岁不同席。”致仕的原吏部侍郎孙大人的夫人对郭老夫人道，“还好是在自己家里，又有丫鬟婆子跟着，这若是在别处，还不得闹出大事来。”

    袁氏脸一沉，挑着眉就要站出来，却被郭老夫人一记冰冷的目光阻止。

    “这算是什么大事？”郭老夫人端起茶盅吹了吹水面上的浮叶，轻轻地喝了一口，这才道：“佛祖看见美人是堆枯骨，膏粱子弟看到美人却以为是天仙。我只能管我自己的事，我还能管着谁成佛谁入十八层地狱不成？”

    孙老夫人脸色有些不好看。

    那林教谕的夫人忙笑道：“郭老夫人这么一说，我倒想起一件事来。”她娓娓道，“早些年我们家老爷有个学生，家中附近有个香烛铺子，他常看到个年轻漂亮的道姑在那香烛铺子里挑选香烛，有一天，那店家的儿子在那里守店，道姑又来了，两人说了会话，就换成家里的一个小伙计在看店，过了快一个时辰，那店家的儿子才送了道姑出来。

    “他就留了心，每次路过那香烛铺子的时候都要多看两眼。

    “这一看，就让他发现原来那店家的儿子每逢初一、十五就会在铺子里守店，到了下午，道姑就会到他们家来挑香烛，之后两人就会去店里，一个时辰之后，店家的儿子就会送那道姑出来。

    “他就去报了官。

    “说店家的儿子和那道姑有首尾。

    “谁知道官衙一查，原来那道姑已年过四旬，不过因是武当弟子，习内家功夫，所以看上去二十出头的样子。香烛铺子的老板娘是那道姑的嫡亲姐姐，已瘫在床上好几年了，这道姑云游到了金陵城，知道姐姐瘫在床上，就每逢初一、十五来给姐姐按摩，那店家的儿子正是她嫡亲的外甥……”

    敞厅里顿时炸了锅，说什么的都有。

    就连年事已高，听说过不少奇闻趣事的良国公太夫人都生出几分兴趣来，问林夫人：“后来怎样了？”

    “还能怎样？”林夫人感慨道，“他是有功名在身的人，官衙一句‘误会’也就消了案。倒是那书生，还不认错，非说是那店家儿子的错，男女授受不亲，虽说是亲姨母，也理应回避！”

    孙老夫人道：“这话说得也有几分道理。”

    “有什么道理？”那个穿着大红色织百蝶穿花的褙子少妇一直都没怎么说话，此时却突然道，“那开香烛铺子的不过是个寒门小户，还不知道是否会识文断字，你让他守这些规矩，他懂吗？要不然现在朝廷怎么会把‘教化’作为官员岁考的内容之一呢？”

    孙老夫人不免有些讪讪然，道：“刘大人不愧是‘能吏’，连刘夫人对官场上的这一套都娴熟得很。”

    原来这个少妇是江宁县令刘明举的夫人。

    听她这说话的口气，娘家恐怕也是有人做官的。

    周少瑾打量着她，就看见吴夫人和程贤低声说笑着走了进来，依旧还可以听见俩人的对话：“……我也是觉得虞记的脂姻比谢复香的好，但谢复香的香粉却比虞记得好。”

    程贤道：“正是。所以我每年都会让人从金陵城给我捎十来盒谢复香的香粉，既可以自己用，也可以送人。”她说着，抬起头来，好像这才发现敞厅里多了个周少瑾和潘清，遂宠溺地对潘清道，“你这孩子，跑到哪里去了？让我一阵好找！”随后问周少瑾：“不是说你和吴大小姐一块吗？怎么没见吴大小姐？”

    周少瑾目光微闪，本能地感觉到了程贤的恶意。

    只是她还没有开口，吴夫人已笑道：“我让她先回去了――我们老爷老家来了客人，说是从小看着大小姐长大的，特来拜见大小姐的。”

    不管这话是真是假，谁也不会煞风景地追根究底，大家笑着，也就把这件事翻了过去。

    等到开席，周少瑾就坐了吴宝璋的位置。

    潘清没话找话，和周少瑾搭着讪。

    周少瑾秉承一贯的沉默寡言，潘清说上十句，她才应一句。潘清累得不行，程笳却气得不行。没等到散席就拉了周少瑾低道：“潘清为什么和你那么亲热？刚才你帮潘清说话了？”

    “为什么不能是潘清帮我说话了？”周少瑾道，“你管她想干什么？反正她过些日子就要走了？”

    程笳半信半疑。

    周少瑾从来没有和人这样纠缠过，此时船过波平，看到吴宝璋被长辈们嫌弃，她没有胜利的喜悦，只有深深的疲惫。

    她连喝了两碗鲥鱼汤，冒了点汗，这才有了精神。

    看过烟花，帮着二房送走了客人，周少瑾等人回到四房，已打了二更鼓。

    关老太太面露倦容，吩咐周少瑾等人：“都去歇了吧！有什么事，明天再说。”

    众人曲膝行礼，退了下去。

    沔大太太叮嘱了她们姐妹几句“小心烛火”之类的话，也和周少瑾姐妹散了。

    周少瑾看着周围没人，让施香、持香等人远远地跟着，悄声把回到四宜楼之后发生的事告sù了周初瑾。

    周初瑾骇然，之后又有些啼笑皆非，道：“敢情你还挺得意的啊！是无知无畏。敞厅里坐着那么多人，哪一个不是眼睛珠子一转就是个主意的，你竟然还敢设计吴宝璋。这若是露了馅，你准备怎么收场？”

    说着，两人进了畹香居。

    周少瑾道：“我当时就是气极了，也没有想那么多。”

    现在看看，的确很凶险。

    如果这事搁在前世，以她的懦弱，十之八九就忍了。

    吴宝璋不是拿着这件事威胁自己就是拿着这件事讨好自己，不管是前者还是后者，事情都会像前世那样，自己心虚之下只好和吴宝璋常来常往，吴宝璋会认识程笳，会认识和程笳关系紧密的郑氏……

    但今天，一qiē都不同了。

    吴宝璋被良国公府的太夫人这么一“点评”，不要说融入金陵城的仕女圈了，就是略有些门第的人家都不会允许自家的姑娘和她走得太近。

    自己和她，以后应该不会有太多的交集了吧？

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