番外

    陆赜醒来的时候,雕花格子开了个缝隙，外头呼呼的风声带着棉絮般的雪花涌进来。

    他有些发晕，坐着愣了一会儿,记得是去东府拜寿，热热闹闹一大堆人。自己多吃了几杯酒，炎炎夏日偱姐儿还闹着要吃冰碗,秦舒不许她贪凉,便抱着自己的脖子撒娇：“阿爹，你跟娘说一下，我就吃一小口，保证不会闹肚子的。”怎么一眨眼便是隆冬了呢？

    他望了望四周，沉香色白鹇纻丝帐幔、仙鹤金钩,均不是秦舒日常喜爱的样式,顿时头痛起来。

    门吱呀一声开了，外间传来丫头们的低语：“爷醒了没有？”

    一个答：“娘子，刚才瞧了，并未醒。”

    陆赜皱眉,满府里有哪个丫头可以被称呼为‘娘子’呢？

    脚步声渐渐近了,露入眼帘的一袭沙绿绸裙的澄秀，二十五六岁的模样，脸上浅浅笑着，远非后来的偏执戾气，她挂起帐子：“爷醒了,老太太派人送了醒酒汤来,还说叫爷好生歇着,不必赶着去请安,明儿再好生聚便是了……”

    老太太早就过世了,他丁忧了两年便被陛下起复，还受过言官的弹劾，说他守孝未满二十七个月，违背万古纲常，连往日在闽浙夺情之事也被翻检出来。

    陆赜接过醒酒汤，喝了一大碗，问：“今儿是哪一年了？”

    澄秀愣住，回：“爷，您睡糊涂了，今年是广德四十六年，您升任闽浙总督，陛下准了您二十日的假，往南京归家探亲。”

    广德四十六年，陆赜闭上眼睛，这一年，他才二十八岁，那秦舒在哪里呢？

    这几年，秦舒待他始终不冷不热，陆赜也知自己往日的事混账，并不敢得寸进尺，只是夜里躺在床上，总是忍不住想，倘若重来一次，必定好好待她，必定一一改了。

    念及此处，陆赜披了衣裳往老太太的静妙堂去，一路上假山花丛、碧波浩渺，果然是南京的园子。

    接风的酒席还未散，几个姑娘围着老太太凑趣儿，连大老爷也在席上说笑话，惹得满座的人都笑起来，甫见陆赜，老太太惊：“不是醉了么？赶快歇着醒酒，我们坐一会儿也就散了，知道你孝顺，不必撑着陪我说话。”

    陆赜目光逡巡一周，并未看见秦舒伺候左右，坐下来，笑笑：“想要去书阁寻本书，只是身边的丫头不熟，想着叫老太太身边的凭儿去找。”他这话一出，便见众人疑惑起来，表姑娘笑：“大哥哥果真醉了，老太太身边哪儿有什么叫凭儿的姐姐。”

    说着她站起来，把老太太身边一个浅蓝水绸裙子、一个鹅黄绸裙子的丫头推到陆赜面前：“刚才是这两位姐姐替大哥哥收拾屋子，一个唤碧痕，一个唤神秀，大哥哥莫不是醉了，又或者见两位姐姐生得美，恍恍惚惚的，连名字也记错了？”

    老太太也道：“我身边并不曾有过什么唤凭儿的丫头，老大，莫不是听差了？你要寻什么书，叫这两个丫头去便是。不过，你好容易归家来，从前叫你母亲拘着读书，竟还没读够？”

    老太太打趣陆赜，满座的人都凑趣地陪笑起来。

    大老爷也笑着道：“老太太莫不是忘了，有一年天奇寒，南京滴水成冰，老大也不过四五岁，手冻僵了，偏偏也叫他母亲盯着写一二百个大字呢？”

    陆赜心往下沉，脸色便不大好看起来，他这样，众人哪里还看不出来，又说了几句话，便都散了。

    老太太拉着陆赜问：“我这里是没什么唤凭儿的丫头的，只园子里的丫头多，我记不得也是常事，赶明儿叫了管事妈妈来，问一问便知。”又疑惑：“你离家十余年，在外头做官，也不过才回来园子里几个时辰，哪里知道这丫头的名字的？”

    陆赜扯了个谎：“是我离京前去拜访蓝天师，说回家来，园子里有一位叫凭儿的丫头，是我命里的贵人。适才歇了会儿酒，便想起这一桩事来。”

    又想他此时二十八岁，足足提前了两年，只怕有了变故，秦舒这时候也并不唤凭儿，加了一句：“又说倘或名字不准，只姓董，蓝天师说了，亲自见着人，我自己一眼便知。”

    老太太虽笃信道教，只是这玄玄乎乎的，心里实在疑惑：“贵人？怎么个贵人法儿？你的贵人又怎么会是个奴才丫头？蓝天师莫不是说错了？”

    陆赜扶了老太太到里边坐下：“蓝天师是得道高人，连陛下都对他十分信重。我临出京前，他叫小道童儿送了一折黄纸来，说我会在园子里碰见一位姓董的女子，是我的贵人，再问别的就是天机不可泄露了。虽则我是孔孟门徒，对这些神鬼之道避而远之，但是心里存着这一桩事，见见也无妨。”

    老太太被说服了，点点头：“很是。”她一向睡得晚，当下唤了管事妈妈进来，问：“咱们园子里可有叫凭儿的没有？”

    那管事妈妈先是摇摇头：“并不曾有叫凭儿的丫头。”

    陆赜端坐在上方，脸色很不好看，放了茶：“厨房里姓董的那户人家，可有没有女儿？”

    管事妈妈想了想：“回老太太、大爷，厨房里原先倒有个姓董的，只是她闺女大冬天掉进湖水，看病吃药的钱不够，在厨房的账目上做手脚，叫赶出府去过活了。她那姑娘原先本想着进园子里来，只是粗笨得不成样子，实在不敢叫她进来。”

    陆赜听到这里燃起点希望来，秦舒是十岁那年落水，这才性情大变的，立刻吩咐：“叫她来。”

    那管事妈妈望了望老太太，老太太问：“那丫头叫什么名字？多大了？”

    依附国公府过活的不知多少，一百来年几代的仆奴上上下下，管事妈妈又哪里清楚这些，含糊道：“算来也有十五六岁了，也没见叫什么正经名字。”

    陆赜发了话，便是夜深了，也叫人开了锁，出园子传唤人进来。董娘子披了衣裳开门出来，往管事妈妈手里塞了一角银子：“好嫂子，告我一句准话儿，主子叫我们进园子，为的是什么事？”

    那管事妈妈瞧不上这散碎银子，道：“也不知怎么的大爷问到你家大丫头来。”

    董娘子心里大喜，连忙把床上的董大丫头揪了起来，她被赶出来园子久了，并不清楚大爷是谁，只是个主子便成，翻了她儿媳妇新做的衣裳出来给董大丫套上：“大丫，你待会儿见着人千万别多说话，低着头，问你，你回话声音得小，听见没有？”

    大丫懵懵懂懂：“娘，进园子去干吗？你挨板子没挨够啊，我可不去，我要睡觉。天亮了，还得去表哥家帮姨妈干活呢？”

    董娘子一边给她打扮，一边唾了一口：“什么姨妈，你以为人家瞧得上你？人家早就有别的心思了，偏你看不出来，一日日赶着去献殷勤。”

    董娘子打扮好，瞧了一通：“好好好，这皮肉是不错，你记得了，千万别乱说话。”

    陆赜坐在那里等了半个多时辰，心不在焉，偶尔回老太太一两个字，外头人回：“老太太、大爷，董家母女来了，在廊下候着。”

    陆赜也不知为什么，手有些发颤抖，一杯茶倾落，泼在袍子上。澄秀只觉得爷今儿晚上酒醒了便十分反常，取了帕子去擦，反叫他冷漠地抚开：“不用，站一边。”

    陆赜站起来，抖落袍子上的茶叶，往内间去：“我换身衣裳，再叫人进来。”

    老太太同几个侍候的大丫头都面面相觑，老太太问：“澄秀，你们爷，今儿晚上是怎么了？”不过见个奴才丫头，怎么这样慌张？

    澄秀摇摇头，掀开帘子跟着进去，从柜子里取了一套冰蓝绸的袍子出来：“爷，换这身儿吧！”

    陆赜摇摇头，翻了身月白色的直裰出来，虽秦舒不说，但是他穿月白色的时候，也能多叫她看几眼。

    澄秀伸手，想帮着系腰带，叫陆赜抚开：“你出去吧。”

    澄秀愣住，旋即低头：“是！”

    陆赜换好了衣裳，听外头小丫头唤：“大爷，老太太问今儿还见不见了，倘若累了，明儿再见也不迟？”

    陆赜只好慢吞吞出来，道：“叫她们进来吧。”

    门帘叫小丫头挑起来，进来一老一少，女孩子十六七岁，一身大红色的绸子衣，低着头，身段玲珑，只是步子却不稳，两个人跪下磕头，本本份份：“给老太太、大爷请安。”

    本是陆赜要见人，偏偏此刻他垂眸捧着茶，一句话都不说，老太太只好开口：“这是你们家那大丫头吧？多大了？叫什么名儿？近前来，我瞧瞧模样。”

    董大丫何曾见过这种场面，跪着腿软起不来，叫她娘揪了一把扶了起来：“回老太太的话，没个正经名字，原先在外院洒扫，原是爱笑的性子，管事的唤她喜儿，今年十六岁了，在家里帮衬我干活，是个老实孩子。”

    董大丫不曾穿过这么长的裙子，走了两三步便踩在裙摆上，当下往前跌去。

    陆赜伸手扶了她一把：“没事吧？”

    董大丫抬头，见面前这人面如白玉，风度翩翩，伸手扶她说话又那样温柔，当下裂嘴笑：“大爷，我没事儿，好得很。别说你扶住我了，便是不扶，摔了也没什么。往常在家里我妈我哥打我比这狠多了，连笤帚都能打断呢？”

    陆赜望着她，一模一样的眉眼，只是看一眼便知不是秦舒，这个人不是秦舒，无边无际地虚无涌上来，嘴巴里泛着腥味儿，他咳嗽一声，眼前渐渐发黑，听得旁边老太太惊呼：“老大，老大，你怎么吐了这么大一口血？”

    大夫来了，说陆赜这是急火攻心，因为什么事情急火攻心，府里上下都不清楚，只知道是见了董喜儿之后的事情。

    过得三五日还不见好，病情越发严重，老太太坐在床边劝：“老大，这丫头算什么贵人，怎么你一见便病成这样，连大夫也瞧不出来，话里话外说是你的心结。你在外头十来年，何曾见过这丫头，竟有什么心结来？”

    陆赜良久才道：“大抵是上辈子做了对不起她的事，这辈子便这样心虚吧！”

    老太太听出他语气里的厌世之感，大为吃惊：“老大，你是最不信神佛的人，做什么说这话来吓你祖母？”

    她这样劝，陆赜浑然半句没有听进去。过得一日，陆赜正吃药，表姑娘来，她一向活泼，蹦蹦跳跳进来，见陆赜脸色极不好，袖子空荡荡的，越发瘦骨嶙峋起来，问：“大哥哥，是要殉了董姑娘上辈子么？”

    这位表姑娘是极聪慧的人，见陆赜怔住，又问：“大哥哥有这辈子，难不成那姑娘便没有这辈子么？我看佛经上说，人转世投胎，皮囊变了也是常事。”

    陆赜叫她点醒，顿悟起来，他作恶那么多，尚且有这辈子，秦舒一辈子行善，怎么会没有呢？

    他想了想，撑着书案挥笔写了——横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛，是贺九笙写给秦舒的诗句。

    歇过一二日，陆赜便渐渐好了起来，临行前老太太把一身碧衫的董喜儿引到陆赜面前：“老大，这丫头是个老实性子，就叫她侍候你吧。”

    董喜儿叫老太太□□了几日，温温婉碗拜倒在陆赜脚下，声音也柔和多了：“奴婢见过大爷。”

    陆赜看着那熟悉的眉眼，熟悉的声音，颇为恍惚，问：“你愿意做妾？”

    老太太听了一惊，她可没有这个意思，不过送个暖床的丫头罢了。

    倒是董喜儿抬头直视：“奴婢愿意给大爷做妾，奴婢不想再饿肚子了。”

    陆赜心下悲凉，后退一步：“不，你不愿意做妾，这个我还是知道的。”

    董喜儿望着陆赜，她不明白，为什么大爷看着自己的眼神那样柔和、那样温柔，分明是极喜爱自己的，又为什么不肯收了自己呢？

    陆赜提脚迈过门槛，道：“你不必跟着我，留在这园子里，会有人照顾你的。”

    董喜儿这些日子跟着大丫头睡在一起，听她们口中说着大爷这几日的奇怪之处，口里还总是出现‘凭儿’这个名字，凭儿是谁呢？

    凭儿是谁呢？大爷喜欢的是凭儿吗？

    她当机立断，向前扑倒，抱着陆赜的靴子：“大爷，凭儿愿意，凭儿愿意跟着大爷，心甘情愿地服侍大爷。”

    陆赜脸色一黯，回头冷冷道：“你错了，她从不不自称凭儿的。”

    董喜儿见陆赜极难看的脸色吓了一跳，抖抖索索：“我……我……”

    她终究还是没能随陆赜南下，回了家叫董娘子提着棒子满院子撵，一边打一边骂：“嘱咐你了，千万少说话，偏你蠢得要命，到手的好前程现如今飞了。”

    董喜儿抱着脑袋蹲在角落里，叫董娘子狠狠打了一顿，这才丢开来，道：“大爷又不喜欢我，难不成叫我进去就是要收了我的意思？我连园子都进不去，丫头都不叫我当的。”

    母女两正拌嘴，外头园子里的管事妈妈来了，一溜儿的托盘上盛放着金银玉器，看得董家人一家子眼睛都直了：“这是大爷赏给你们家大丫头的，日后每月另领五两月银。”

    董喜儿顿时高兴得跳起来：“可是大爷改主意了，叫你们来接我？”

    那管事妈妈知道陆赜看不上这丫头，只是看不上又赏赐这许多东西，叫她拿不准，态度又好了些：“董姑娘，大爷倒是没吩咐这个。”

    …………

    陆赜乘了船往杭州而去，抗倭的事情他如今做来无比得心应手，胜仗自然是一场接一场。他在公文里夹带私货，把那句‘横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛’的诗句写进告示里，重金求下句。

    又想不知秦舒现如今是什么身份，倘若是后宅妇人又寻常瞧不见这些，更是往那些绸缎、首饰铺子都一一张贴。

    这样等了几年，也并不见半点踪迹，只有贺九笙写了一封信来，那信里所言称之为——他乡故知，便知自己从前猜得没错，秦舒同贺九笙并不是简单的附从关系。

    一年又一年，陆赜从满怀希望到绝望，他不住在总督府，照旧住在芙蓉偎里，这地方还好好的，没有变成一片火海。

    他亲手在园子里种了许多牡丹，亲手养护，花开时节，蓊蓊郁郁，渐渐成为远近闻名的盛景。

    他时常搬了躺椅坐在牡丹花丛旁，不过才三十出头的年纪，却已经觉得垂垂老矣了，一日他拿了铲子正在松花土，耳旁听得寺庙里的钟声，和尚大声的诵经声，问左右：“外边是什么人在念经？”

    左右一脸莫名，并没有听见任何声音，陆赜喜静，何人敢喧闹，往外面一瞧，果然是个和尚在念经，大为吃惊。

    那和尚敲着木鱼，破衣烂衫，偏偏一副得道高僧的模样，旁若无人得进了园子。

    陆赜听那木鱼声渐渐逼近，越发心烦意乱起来，瞧见那和尚顿时头晕目眩起来：“这位师傅，你是什么人？”

    和尚手上的木鱼未停，道：“贫僧过路人，施主，这里不是你久待的地方，待久了就醒不过来了。”

    陆赜还要再问，便一头往台阶下栽去，倒在牡丹花丛里。他被左右惊呼着抬到床上，只存一吸，对着那和尚，犹咬牙吐出两个字：“秦舒！”

    和尚并不回答他，双手合十，偏偏那木鱼声却一直未停：“阿弥陀佛，善哉善哉。”

    陆赜伸手死命抓住那和尚的前衣襟：“秦舒！秦舒……”

    和尚摇头：“缘本无缘，即缘随缘，愿缘解缘。”

    陆赜无力的垂下手来，闭上眼睛，心道：“果真再也无缘了么？”

    那木鱼声越来越大，陆赜眼皮越来越重，不断地往下坠，没入一片虚无之中，不知过了多久，隐隐约约听得人声，凝神这才听见：“姑娘，国公爷睡了，咱们往水榭那边寻夫人去，成不成？”

    一个小丫头哼了一声：“才不要，阿爹说了，叫我往这边来，他偷偷给我带冰碗来的。说话不算话，做什么睡着了？他跟阿娘不是中午才起的么，做什么又困了？”

    什么中午才起，这话可不好再外面说的。偏这位姑娘，不说自家府里，就是东府也是人人都让着她，宠着她，平日里闯再大的祸，除了夫人说几句，旁人是一句重话都没有的。

    嬷嬷哄着道：“姑娘，府里国公爷同夫人的事，咱们可不能在外边说的。叫别人听去，乱嚼舌根。”

    陆偱望了望四周，见并没有人，她五岁了，也知道这些，点点头，手上不知从哪里寻来的木鱼，一路上敲着从廊下溜了进去。

    她敲着木鱼，本来是想把阿爹吵醒来着，甫进去，见陆赜躺在罗汉床上，脸上都是泪水，倒吓了一大跳，丢开那木鱼，摇了摇陆赜的肩膀：“阿爹，阿爹，你怎么哭了？”

    也不知为什么，陆赜开始能听见她的声音，想睁开眼睛偏偏睁不开，只那木鱼声一停，他仿佛浑身都能动弹了，映入眼帘的是自己那急得快哭出来，满脸通红的小女儿，小手伸过来用袖子擦他脸上的泪水：“阿爹，你怎么？怎么我叫你这么久，你也不说话？”

    陆赜不说话，此情此景，已恍如隔世一般，把循姐儿抱到怀里，抚着她的后背安抚她：“没事？阿爹做了个噩梦而已。”

    陆偱趴在陆赜肩头，童言童语：“是梦见阿娘罚你了么？”又给他出主意：“要不然你也学我，写检讨书，再背几首诗，阿娘就不生气了。再不然就叫哥哥回来，哥哥每次回来，阿娘一准儿不会发脾气的。”珩哥儿大了，在宫里伴读，每十日才能回家来一次。

    陆赜呵呵笑出声来，问：“阿娘呢？”

    陆偱小手往外边指了指：“在香洲野航那边的水榭里同伯祖母们一道儿听戏。”

    外头的嬷嬷这时候也赶进来，陆赜从她手里取了手绢，给偱姐儿擦额头上的汗，问：“听的什么戏？”

    陆偱摇摇头：“不知道，我听不懂。不过阿娘说那唱戏的小哥儿生得好看，还叫他近前说话呢，赏了他好多东西。”

    她又问：“阿爹，冰碗你带来了没有，我只吃一小口，你不说我不说，嬷嬷不说，阿娘肯定不知道的。”

    她怕陆赜反悔了，抱着他脖子撒娇。

    陆赜笑笑：“君子一言驷马难追，阿爹既答应了，就一定做得到。”

    抱了她往香洲野航去，隔得远远的便听得一阵热闹的丝竹管弦之声，先在外间坐着，叫丫头端了两碗冰碗来，各自美美吃了解暑，这才抱了陆偱往水榭瞧戏的台子上去。

    这里都是自家人，近年来风气也开放了些，又隔着帘子，倒是不必太避讳。

    这时候已经是傍晚，水榭里边上了灯，灯火阑珊处秦舒懒懒在坐在太师椅上，撑着手痴痴望着对岸戏台子上的小生。

    陆赜望着她，一身青杭绢罗袍，轻轻垂着衣袖，露出半截带着白玉镯的皓腕，只觉得她浑身染上一层薄薄的光晕，一时心里酸酸的发胀，迈不开步子来。

    陆偱见他奇怪，挣脱下地来，朝着秦舒扑过去，唤：“阿娘！”

    秦舒这才回过神儿来，见陆偱衣襟前沾了草莓酱，取了帕子给她擦了，问：“谁给你吃冰碗了？”

    陆偱怕秦舒，又不想出卖阿爹，往主位的伯祖母跟前去：“伯祖母，我今天留在这儿跟六姐姐睡，好不好？”

    伯太太笑：“那你六姐姐可高兴了，她日日念着你呢！刚上哪儿玩儿去了，这一头的汗。”

    旁边的五爷手上剥着瓜子花生，瞧见门口的陆赜：“诶，大哥怎么不进来，站门口做什么？”

    旁边的五奶奶出身好，又年轻，一家子都喜欢她，捂着帕子笑：“我看大哥是听人说，嫂子赏了那小戏子，这才忙不迭赶过来的。”

    她这么一取笑，惹得众人都热闹的笑起来，伯太太笑着指着五奶奶：“也就是你大哥嫂子疼你，不同你计较，偏你这样促狭。”

    秦舒回头，这才见陆赜站在门口帘子处，众人笑过一通，也不见他进来。这样促狭的调笑，要当事人笑着轻轻揭过才算好，偏偏陆赜位高权重，他毫无表示，更加不进来，气氛便隐隐有些僵住。

    今儿是人家府里大寿，秦舒并不想扫兴，放了手里的茶，笑：“大抵是还醉着呢？”

    往门口的帘子去，掀开来，见陆赜站着不言不语发愣，问：“怎么不进去？酒还没醒？叫你少喝几杯，偏不听，到时候头疼我才高兴呢。”

    陆赜面色如常，甫一开口，便哽咽起来：“我……我……”

    说得两个字，便再也说不出来，相顾无言，唯有泪千行，陆赜这时才知，这词里所写竟是真的。

    可是又万幸的是，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处，失而复得，又患得患失。

    秦舒从没见陆赜这样哭过，或者说不曾见过他哭，取了衣襟上的帕子替他擦了，问：“怎么了？不过醉了，在暖阁里睡了一觉，倒跟个小孩子似的。今儿是东府老国公的大寿，你这样，别不是扫人家的兴。不过五弟妹取笑一句，她一向没有恶意的，你怎么同她计较起来？”

    陆赜握住秦舒的手，喃喃：“我以为再也见不到你了，那和尚还说我们没缘分呢？”

    秦舒回头，戏台上依依呀呀并未停，虽隔着帘子，里头众人的目光也有意无意地打量过来。

    陆赜依旧没头没脑：“你不知道，我寻了你许久，每一次有消息传过来，我赶过去，都是失望而归。失望得多了，渐渐心里头也就不报希望了，只怕你怪我，不肯原谅我，不肯同我相见。后来，倒不是盼着消息来，反而是怕有消息来了。一日挨一日，也不知这样活着有什么意思？”

    秦舒抬头，见他止不住流泪：“说什么糊涂话，我好好在这儿听戏，你上哪儿去寻？”

    陆赜拥了秦舒到怀里，叹气：“是，我说的是糊涂话，我说的是糊涂话……”

    叫珠帘隔着，灯火又暗，虽瞧得不仔细，听不见说了什么，里头的人却也隐隐约约看见两个人抱在一起了，年纪大的当没瞧见，年纪轻的媳妇儿望望自家男人，不能说不羡慕，小声笑：“你瞧人家感情多好？”

    秦舒觉得陆赜今儿晚上真是奇怪极了，叫他抱了一会儿，拍拍他的后背，半哄半劝：“这么多人呢？有什么话，咱们回去再说。”

    陆赜松开来，恢复正常：“你不是喜欢听今儿的戏吗？循儿还说你赏了好多东西？”

    秦舒无语，他这个人一向爱吃醋的，没好气道：“喔，我赏别人东西，还要问过你才行？你是我主子，你不点头，我就不准做。”

    陆赜半点没这个意思，听秦舒这样嗔怪自己，竟也觉得十分熨帖：“你爱看，就多听一会儿，请去咱们自己府上也行，我陪着你看。”

    秦舒探了探他额头，做纳罕状：“没发烧啊？”从前不是最爱说酸话的么，最讨厌那些年轻好看的小戏子，今儿太阳倒是打西边出来了？

    陆赜笑笑，牵了秦舒进去，先问了老国公、伯太太的安，便坐到秦舒旁边，手上拿了一柄桐叶式缂丝芙蓉团扇，慢慢摇着给秦舒扇风。

    秦舒懒得理他，一时听得台上的戏，渐渐入了神儿。

    一折子唱完了，五爷笑：“大哥，摇这么久的扇子，手不酸么，这些事，叫丫头做就是了。”

    五奶奶捧哏，一唱一和：“你知道什么，旁人哪里知道嫂子，只大哥扇出来的风才合适呢？”

    陆赜只笑笑，不答话，秦舒这才发觉，取了他手里的团扇搁道一边，隔着袖子不动声色拧了他一把，转头对上座的伯太太道：“时辰不早了，府里还堆着事儿，大伯、大伯母，我们便失礼告辞了。”

    秦舒寻常不爱出门，今儿为了拜寿一大早便过来，在东府待了一整日，已经算很给面子了。

    老国公年纪大了，早歪在一旁半睡半醒，伯太太站起来：“好好好，你们两口子今儿也累了，早点回去歇着便是，我看老大仿佛醉得厉害了，睡之前别忘了喝一碗醒酒汤。”

    秦舒浅笑着应下了，朝着循姐儿招手：“回去吧，明儿还得去书院上早课呢。”

    陆循不敢看秦舒，抱着伯祖母的手臂撒娇：“伯祖母，循儿今天晚上陪着你，好不好？”

    伯太太望着秦舒，知道那府里做主的是她，笑笑：“看这小可怜，就叫她今儿晚上留在这儿吧。”

    陆赜也拉拉她袖子，秦舒无奈：“你伯祖母都替你求情了，我还能不准吗？只是早课是一日都不能误的，明儿叫你水袖姐姐来接你去。”

    夫妻二人辞别，上了马车，陆赜道：“你对珩儿、循儿真是大不相同，珩儿嘛，你只希望他快乐，功名与否都看得极开。偏偏对循儿，在念书上真是要严格十倍。”

    秦舒郑重道：“这世道，对男人女人是不同的。男人不用费什么功夫，想走的路多的是。女人就没有那么多路，我不希望循儿将来长大了，只有嫁人这一条路。”

    陆赜呐呐：“嫁人又有什么不好，将来我必定给她择一位佳婿，一辈子待她好。”

    秦舒哼一声，望着他道：“嫁人有什么好的？靠父母、靠夫婿、靠儿女都是靠不住的，都不如靠自己。”

    陆赜自然知道男人靠不住，见她眼波流转，顾盼生辉，握住她的指尖，本以为永失所爱，一睁开眼睛，心上人依旧是眼前人，纵使是带着薄怒驳斥他，也叫他觉得很好。

    他一时说不出来，又不自觉流出泪来，等秦舒拿了手帕给他擦的时候，才回过神儿来，听她问：“你怎么怪怪的，好好说着话，也哭起来？”

    陆赜把秦舒拥在怀里，问：“你说人有没有上辈子，又没有下辈子？”

    秦舒寻了个舒服的位置，靠在他身上：“或许有吧，不过我原先是个坚定的唯物主义者，现在倒不好说了。”

    秦舒嘴里会时常冒出些陆赜听不懂的新词儿，他并不深纠，又问：“你说咱们下辈子还会不会遇见？”

    秦舒不假思索：“那还是不要了。”

    陆赜又问：“下辈子你做大户人家的小姐，我做你家的小厮，日日服侍你，如何？”

    秦舒笑一声：“我是大户人家的女儿，可不会看得上你这个小厮，必定寻一个才貌双全的夫婿才般配……”

    陆赜低头，狠狠吻下去，直到两人气喘吁吁这才放开来：“我又难道是无才无貌之人了？”

    秦舒笑笑：“谁知道你下辈子怎么样，搞不好又丑又倔，脾气还不好？”

    陆赜看着她笑靥如花，心化成一潭春水，低头细细的吻过眉眼：“我这辈子是状元、大学士，也日日服侍你。”

    这是在马车上，车外还跟着人呢，秦舒咬唇，勉力忍耐，玉手撑在陆赜的胸膛上：“你今儿怎么了，总觉得有些古怪？”

    陆赜握着秦舒的手，十指相扣：“也没什么，只是黄粱一梦，梦里没有你，实在是太苦了。”

    那梦过于真实，直到此时此刻，陆赜仍旧不能抽身出来。又或者，本不是梦，是真的发生过，真的如那梦里一般，真的孤寂地过了一辈子呢？

    秦舒刚开还想着，什么黄粱一梦，渐渐荡漾，思绪飘开来，散成薄烟。

    马车一直驶到二门，陆赜挥退左右，叫思退堂里的丫头全都退下，抱了秦舒往内院的汤池里，亲自服侍她沐浴了，擦干了头发。

    见秦舒无精打采的模样，道：“要不赶明儿我早上叫你打拳，强身健体，也免得你不过动一动，就没精神。”

    秦舒歪到一边来：“我不要，我身体挺好的。”

    陆赜贴上去，大手放在秦舒腰间，轻轻替她揉着，过得一会儿便唤她一声：“秦舒……”

    秦舒被他叫烦了，转过身去：“你今天晚上发什么病，还睡不睡了？”

    陆赜沉沉地望着她，欲言又止：“我……”

    他欺身上去，抵住秦舒的身子，憋得难受：“再来一回成不成，就当可怜我守了一辈子？”

    秦舒脸色一黯，踢他的小腿：“什么一辈子，好像你戒色了一般？你才是真该瞧瞧大夫……”

    外头适时响起一片蛙鸣，风吹帷帐，听得一阵痴男怨女絮絮低语。

    “真的，你真该瞧瞧大夫，要不就自己忍着，我可受不了……”

    “哪儿有为这种事儿瞧大夫的？”

    …………

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