第四百八十三章 蠲免两税的手段

    官员噤若寒蝉，不敢说话。

    顾正臣端起茶碗，暼了一眼杨琇，道：“你是一个清官，你说说，朝廷俸禄是不是定得低了些？”

    杨琇惶恐不已，连忙起身道：“朝廷俸禄乃是中书商议，陛下钦定，自不会低。”

    “不说实话，王禛，你来说。”

    顾正臣接着点了名。

    王禛脸色一白，自然和杨琇一个说辞。

    谁敢非议朝廷，说定得低，还不是打皇帝的脸，说皇帝的不是。

    顾正臣吹着茶水，摇了摇头：“不敢言是怕丢了性命吧。泉州府衙颁下养廉银你们应该有所听闻，既然本官是泉州知府，这养廉银自然不能只存在于府衙之中，还应推至县衙。眼下你们一个个说朝廷定的俸禄不低，我看养廉银不设也罢。”

    “这……”

    杨琇有些傻眼。

    王禛也目瞪口呆。

    靠着朝廷那点微薄的俸禄，确实活得寒碜。

    杨琇为官多年两袖清风，结果还真活成了两袖清风，平日里袖子中都揣不了三个铜板。

    说俸禄不低，那是违心之言。

    安溪主簿侯士举吞咽了下口水，起身道：“府尊，非是我等对朝廷大不敬，就目前来说，朝廷定下的俸禄有限，对知县而言，仅够养知县一家，对主簿、典史、吏员等而言，只够养自己一人……”

    永春县丞蔡?见有人开了头，也跟着说了几句。

    顾正臣敲了敲桌子：“这事到此为止，从今日起，泉州府所有衙署设养廉银，官员、胥吏月三两，杂役月二两。这些养廉银府衙会从府库内给你们六成，剩下四成从县衙库房中支取。你们不需要担心拿养廉银会被定为贪污，此事已得皇帝恩准。”

    杨琇、王罕等人惊喜不已。

    有这些钱财，终可以安稳过日子了，不用穷哈哈得跟乞丐似。

    “丑话说在前面，养廉银，养的是廉。若有人一手拿养廉银，一手拿赃款，本官很乐意在菜市口见到他，你们回去之后，将这话传清楚，一字不落。”

    顾正臣说完第一件事之后，杨琇、王罕等人最初的拘谨不见了，转而放松下来。

    “这第二件事，便是民生之事。民以食为天，泉州府必须扩大农垦，明年将水稻种植亩数提一提。尤其是南安县、德化县、永春县、安溪县等适合种植水稻之地，在今年冬日，需督促百姓垦荒，新开垦出来的田地，依朝廷之策，三年不上税。”

    泉州府依山面海，境内山峦起伏，丘陵、河谷、盆地错落其间。这里适宜种植庄稼的地方确实不多，可问题是，泉州府现在的人口很少，荒芜的适合耕种的田地还有很多。

    顾正臣起身，看向杨琇等人：“近二十年来，泉州府遭了不少磨难，无数百姓吃不饱，穿不暖。本官希望明年至少可以解决一部分吃饭问题，不要出现饿死人的场景。为此，我们有三个月时间，督促百姓垦荒，为明年耕作做好准备。”

    杨琇、王禛等人连连点头。

    吃饭问题是最大的问题，解决了吃饭问题，百姓就安稳了，地方治理也就顺畅了。

    顾正臣在堂上踱步：“另外，晋江、南安、安溪等地，尤适合种植甘蔗。明年开始，适合种植甘蔗的地方，可以鼓励百姓大量种植甘蔗。”

    南安县丞王罕皱了皱眉头，有些担忧：“府尊，泉州府种植甘蔗算是老传统了，宋元时期产量不低，可眼下就不好说了。许多甘蔗种出来也不容易卖出去。去年时倒有金陵来的商人想要收购甘蔗，可人家转身又走了。”

    顾正臣微微皱眉。

    安溪主簿侯士举苦涩地说：“是啊，我也听说了，有一个姓胡的掌柜想要大量进购甘蔗，只不过因为泉州府税目重重，商税要得实在高，便放弃了在泉州府收购甘蔗的打算，转而去了福州。”

    顾正臣凝眸看向侯士举，他所说的胡掌柜，很可能是胡大山亦或是胡大山派来的人。

    白糖需要从红糖中提纯而出，甘蔗可以制造红糖。

    为确保白糖产量，就需要确保红糖供应充分，而保证红糖供应的源头便是甘蔗。胡大山确确实实打通了源头，但不是在泉州府，而是在福州府。

    对于打通商路的困难，遇到的问题，胡大山并没有提过。现在看来，他当初在泉州是遇到了不小麻烦，这才退而求其次选择福州。

    毕竟福建甘蔗出泉州，这是出了名的。

    顾正臣咳了声，道：“本官可以保证，只要甘蔗种出来，就有人来收。若无人收，府衙来收。这话可以原原本本告诉百姓。”

    王禛、侯士举对视了一眼，侯士举不安地问：“府衙收购，会不会违背朝廷规制……”

    顾正臣摆了摆手：“权当是收购百姓的稻米了，有何违背？你们只管让百姓放心种，前提是不能挤占用农田。”

    “有府尊这句话，我想百姓会很乐意种植甘蔗。”

    王禛安心下来。

    侯士举、杨琇等人纷纷表态支持。

    顾正臣对众人说：“泉州府这些年来税赋颇是严重，尤其是府衙让晋江、惠安、安溪、同安四县缴纳七个县的税粮，让德化、永春、南安三个县折色丝绸。一府七县的百姓苦日子过得太久了，不能再持续下去。”

    “自今日起，泉州府没有其他苛捐杂税，没有各种名目的税，农民只需要缴纳两税，两税按朝廷三十税一的标准来，禁止淋尖踢斛，禁止对百姓索取运输损耗……包括商税也是如此，朝廷定下多少便收多少……”

    正本清源，不乱来，不乱搞，跟着朝廷走，这是顾正臣拨乱反正的举措。

    杨琇、王禛、侯士举等人听闻，纷纷称赞此举定会深得民心。

    顾正臣总感觉这样还不够，忧虑地说：“今年冬日本官需要忙碌其他事，无法盯着你们收取秋税，地方上难免会出现官吏、衙役欺民之事。这样吧，遍发文书，告知泉州府百姓，凡是在明年二月份之前，垦荒达五亩者，户下所有田亩免今年秋税，若垦荒达十亩者，户下所有田亩免今年秋税与明年夏税。”

    杨琇震惊地看着顾正臣，连忙说：“府尊，使不得。”

    “为何？”

    顾正臣反问。

    杨琇急得出了汗：“泉州府并无天灾，这里庄稼也没出现大范围减产、绝收，并不符合朝廷蠲免申请。何况，蠲免需要朝廷发话，地方府衙无权蠲免两税。”

    王禛也被顾正臣的举动给吓了一跳，虽说这种方式的蠲免对百姓很是鼓舞，将极大振奋百姓垦荒的热情。但没有经过朝廷蠲免的蠲免，就不是蠲免。

    行省要钱粮怎么办？

    顾正臣目光笃定，一脸自信：“这件事本官自会找行省衙署说清楚，眼下泉州府最需要的是稳人心，恢复农耕，增产粮食。可还有问题？”

    杨琇想了想，顾正臣连行省参政都敢关押，又杀了不少官员，至今依旧稳如泰山，如今蠲免部分税赋，怕也无碍。

    深受重税之害的百姓一旦听闻到这些消息，定会兴奋不已，泉州府将会迎来田亩数量的大增长。

    一户增加个五亩地，这就增加近二十万亩地，加上两季稻的栽植，一亩地一年可打三至五石粮，就按三石米算，便是六十万石！

    如此恐怖的增量加上原来的田亩，泉州府完全可以在一年之内解决粮食短缺问题。

    永春县丞蔡?起身，道：“永春县在康山之南，不少百姓居于山地之中，世代以打猎为生。府尊之策多的是农耕百姓，对于这些猎户该当如何？还有一些渔民、匠人，又该如何？”

    顾正臣微微点头，坦然承认：“本官只想着解决粮食问题，却没考虑这么周全。猎户、渔民、匠人等百姓，受限于居住之地、生活手段无法以耕种为生，自然不能借垦荒之名免其税赋。这样吧，他们的税赋，直接免去秋税，给他们半年喘息时间吧。”

    蔡?肃然行礼。

    顾正臣坐了下来，深深看着杨琇、王禛等人，不苟言笑：“本官来泉州府，是为了让百姓吃饱饭，这是我定下的道，愿诸位莫要做背道而驰之人，与我同心聚力，早日将泉州府兴盛起来。”

    杨琇、王禛等人拱手答应。

    这是一次用时并不算长的集议，但却是改变泉州府的一次集议。

    顾正臣在解决完官场问题之后，终于开始将句容那一套引入泉州府，养廉银稳衙署，垦荒促农业，甘蔗制糖造产业。

    但这些还不够，远远不够。

    想要让泉州府繁荣起来，只靠着内在的经济驱动是不够且漫长的。

    于是，张培将晋江、惠安两地精通水性、善于操纵船只，去过南洋的船家找了出来，合六十二人，选出了六人，进入府衙议事。

    与此同时，张赫站在泉州港正在发火，指着储兴的鼻子大骂：“是哪个浑蛋让你们自作主张，将大碗口炮给我拿下船的？我不管是谁，命令你们半个时辰内，将所有大碗口炮给我装回去！”

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